— До экзаменов ты можешь не дожить.

— Это угроза? — опешил я.

— Как сказать… — зловеще выдал он. — Самолеты падают и не просто так падают, на них следы того зловредного существа, что подчиняло людей.

— Сколько самолетов упали?

— Ты правда новости не слушаешь?

— Правда, — подтвердил я и даже не добавил, что мне и без того есть кого слушать. Правда, вот конкретно Ефремова я перестал слушать зря, сейчас был бы в курсе если не всего, так многого. — Не до новостей мне.

— Два самолета упали. Одновременно. И фонит там от всего, не только от людей, — коротко ответил Ефремов. — Приезжай, посмотри, а? Я и так тебя стараюсь почти не дергать, потому что мне император наш попенял, что мы слишком много на тебя перекладываем и что мы от тебя зависим, а это не дело. Я это признаю, но сейчас, Ярослав, честно, без тебя никак.

После коротких расспросов выяснилось, что упали самолеты в разных местах, хорошо хоть не в городе, а то жертв было бы намного больше. Мы договорились, что я выеду немедленно к месту крушения ближайшего, куда подъедет и Ефремов. Затем мы вместе прокатимся до второго.

Очередной ход со стороны Накреха был сделан. И опять я оказался к нему не готов. Нужно как-то повернуть так, чтобы уже Накрех не успевал за мной и был вынужден подстраиваться. Увы, ни одной мысли, как это сделать, у меня не было.

Глава 15

Пока мы ехали, Постников связался со Стасом и выдал ему задачу — хотя бы примерно выявить зону, откуда мог идти сигнал, при условии, что оба самолета подверглись нападению одновременно. Стас вполне логично ответил, что при отсутствии информации о точном времени, хотя бы до секунды, получится слишком большое допущение, и как результат — слишком большая площадь покрытия. Вполне вероятно, что под нее попадет весь Белоорск. Или большая его часть.

— Вот ведь… — недовольно откомментировал Постников. — А инфа о точном времени нигде не проскакивала?

Спросил он, рассчитывая и на мой ответ, но я его ничем не обрадовал:

— Ефремов не говорил. У него можно спросить, когда подъедем. Сейчас звонить смысла нет.

— Его подчиненные к этому времени и сами могут догадаться и рассчитать, — проворчал Постников. — Это вообще первое, что в голову приходит.

— Нужно найти информацию о местах, где в последнее время часто выходит из строя электроника, — предложил я. — Это определит зону точнее.

— Думаешь?

— Уверен. Если Морус вырубил электронику на самолетах, то он делал это и раньше. Не мог импульс такой силы появиться без тренировок. Так что пусть пошарятся по форумам и где там еще…

— Ты будешь нас учить, что делать? — усмехнулся Постников и загрузил работой подчиненных.

Мне казалось, что сейчас я хватался за соломинку, чтобы только что-то делать. Я понятия не имел, что из себя представляет Морус, если он способен сбивать самолеты. С тем, который мне достался от Вишневского, справиться удалось с огромным трудом. Фактически вся схватка была на грани, я иной раз вспоминал ее в деталях и удивлялся, что мне удалось выжить. Сейчас я сильнее, но и противник ничуть не напоминает ослабленного Моруса Вишневских. Нужно думать, как противостоять его ментальному воздействию и блокировке магии. В этом плане весьма перспективно выглядел вживляемый артефакт, который я запланировал для противодействия Тумановым, но так пока ни одного не произвел. Сегодня планировал, сразу после разговора с Серым и Постниковым. Ну и где теперь эти планы?

Когда мы подъехали, Ефремов уже нервно вышагивал за оцепленным периметром. Рожа у него была злющая, поэтому никто из подчиненных к нему даже близко не подходил, все имитировали активную деятельность, лишь бы подальше от шефа. Трупы, как я заметил, уже увезли, да и выживших удалили с места катастрофы, оставалась только неживая материя, сильно покореженная и местами обгорелая. Хорошо хоть пожар потушить удалось почти сразу.

Стоило Ефремову меня увидеть, как его физиономия разгладилась и он счастливо заулыбался.

— Елисеев, ну наконец-то! — громко воскликнул он, вызвав замешательство у немногочисленных зевак, которые в большинстве своем состояли из водителей и пассажиров проезжавших мимо машин.

Для них мой юный вид указывал на то, что я ничего не могу знать и уметь. Отнюдь не все связывали успешность наших артефактных предприятий с моим именем.

Внутрь периметра прошли мы с Постниковым, только я подошел к Ефремову, а мой безопасник пошел изучать место крушения. Судя по тому набору заклинаний, что он использовал, информация у нас на руках будет полнейшей. Мне же достаточно было применить только одно заклинание, чтобы убедиться, что опасения не напрасны и Морус действительно приложил к этому делу щупальце.

— Так что, Ярослав? Сбой артефакта или?.. — нетерпеливо спросил Ефремов.

— Или.

— Но твой артефакт выявляет влияние ментальных медуз, насколько я понял.

Я покрутил головой.

— Вы неправильно поняли. Выявляет энергию некоего существа. Здесь ее полно.

— Как ты это определяешь? — обескураженно спросил Ефремов.

— Нужно видеть потоки. Я императору предлагал провести для вашего ведомства курсы, он запретил.

— Почему, Ярослав? — удивился генерал. — Ведь для нас это было бы хорошим подспорьем. Тебя не таскали бы, опять же.

— Думаю, Тумановы хотят быть монополистами.

Ефремов удивленно хмыкнул, видать, захотел уточнить, с чего вдруг Тумановы будут монополистами, если они учились у Елисеевых. Но потом задумался, но уточнять не стал, правильно ли он меня понял, тем более что про отсутствие у меня приглашение от Александра он знал. Как-никак подобное предположение, будучи озвученным тянуло на госизмену. Ефремову, что бы он ни думал, было выгоднее сделать вид, что он ничего не понял. Поэтому уточнять он благоразумно не стал, спросил лишь:

— На место второй катастрофы поедем?

— Разумеется, нужно убедиться, что она результат того же импульса, — ответил я. — И нам бы еще время, когда это случилось с точностью до секунды. И высота, на которой были самолеты, с той точностью, которая возможна.

— Ты уверен, что импульс был один?

— Если честно, нет. Но проверить все равно нужно.

— Хорошо, будут тебе данные. Своих тоже загружу, потом сравним.

Он быстро отдал распоряжения, потом невозмутимо уселся в нашу машину, заявив, что покажет дорогу. Причина того, что Ефремов не