class="p1">На другой день Джучи с отрядом отправился в путь. Без жен и детей. Они остались в племени шкур. Чингисхан не обрадовался бы, увидев своего сына и его воинов в сопровождении целого обоза чужеземок и детей-полукровок.

Прощаясь со своим маленьким сыном Джугой, Джучи обещал ему вернуться…

Подземный город

– Он вернулся? – спросила киношная красавица.

– Нет. По приказанию Чингисхана за Джучи следили. Его подозревали в измене. Хотя позже он принял участие в нескольких походах, прежнего доверия к нему уже не было. В конце концов Джучи погиб на охоте при странных обстоятельствах.

– А племя шкур? Как его там… септеки? Что с ним стало?

– Спустя три десятка лет они внезапно снялись и ушли. Их увел наследник Джучи, главный вождь Джуга.

– Почему? Куда?

– Это никому неизвестно.

– Погодите, а что же Саяр, наш истинный отец-основатель, как вы утверждаете? – спросил обозреватель газеты. – Куда он дернул со всеми своими сокровищами?

– Саяр никуда не дернул, как вы изволили выразиться, а просто провалился под землю. Точнее, ушел под нее.

– Как это? – захлопала глазами артистка.

Баев съел кусочек осетрины, промокнул губы салфеткой.

– Взяв сокровища, Саяр вместе со своим племенем долго шел на восток. Чудом ему удалось избежать встречи с соплеменниками-монголами. Он не хотел делиться ни с кем. Словно некий бог хранил Саяра, его новое племя и все их богатства. Остановившись неподалеку от границы Чагатайского улуса, Саяр приказал всем своим людям спешиться и начать копать. Рук не хватало. Тогда он отправил небольшой отряд своих верных воинов в ближайший хорезмийский город, который ценой огромных денег откупился от Чингисхана и в тот момент пребывал в упадке. Предложение Саяра подоспело как нельзя кстати: в обмен на драгоценности он взял у хорезмийцев шесть тысяч рабов. С их помощью за одно лето на глубине в пятьсот локтей был вырыт целый город. Его не было на карте. Он не значится ни в одном учебнике. Вместе с тем по своей величине и грандиозности этот город вполне можно сравнить с тогдашними Константинополем и Багдадом. Входы в этот мегаполис 13 века были хитроумно замаскированы, так что никто из чужеземцев, в первую очередь монголы, не мог без подсказки проникнуть в него с поверхности земли. Всякий, кто пытался это сделать, подлежал казни. Так же казнили любого из горожан, кто подозревался в намерении выдать эту тайну чужакам.

С самых первых дней существования подземного города Саяр создал организацию, напоминающую спецслужбы нашего времени. Ее агенты вели неусыпную работу в городе и за его пределами. Их девизом было: «Лучше больше, да чисто». То есть лучше отправить на плаху десять невиновных, нежели упустить из виду одного виновного. Всех, кто мало-мальски подпадал под подозрение, ждала немедленная смерть.

– А что стало с теми рабами, которые вырыли город? – спросил академик.

– Они остались и ассимилировались. У них не оставалось выбора. Им некуда было бежать.

– Почему?

– Потому что хорезмийский город, из стен которого они вышли, Саяр стер с лица земли.

Баев глотнул воды.

– Вскоре после уничтожения хорезмийского города в подземном городе вспыхнула эпидемия странной болезни. Она началась как лихорадка и сопровождалась мучительными головными болями. Переболели все, включая Саяра. Многие умерли. У выживших появлялись гнойники, которые вспухали на левом виске в форме полукольца и прорывались. Так у наших предков на левом виске появился шрам закругленной формы, напоминающий очертаниями браслет. Их детям и внукам также суждено было переболеть этой диковинной болезнью. Впоследствии шрам на левом виске стал отметиной саяров, нашим отличительным признаком.

– Позвольте, коллега, а какая форма хозяйственности была в этом дивном городе? Какие отношения сложились между горожанами? – спросил академик.

– Вы не поверите, но исключительно меркантильные, – усмехнулся Баев. – Саяру-основателю хватило ума раздать всем своим соплеменникам достаточно злата-серебра, чтобы никто ни в чем не нуждался. Благо всего этого добра у них и впрямь было с избытком. Конечно, возникали мелкие дрязги и стычки, кое-кто из вольнодумцев покушался на верховенство Саяра. Но мелкие конфликты были оперативно погашены, смутьяны уничтожены. Хотя, в принципе, Саяр склонен был решать имущественные проблемы не репрессиями, а щедростью.

– А какая у них была система правления?

– Типично восточная, власть-имущество со всеми вытекающими. Словом, нормальная деспотия с безукоризненной системой безопасности. Но при этом – вот парадокс – совершенно рыночная экономика. В жилах Саяра и его потомков билась такая неуемная предприимчивость, что это обеспечивало бурное развитие.

– А как ранние саяры взаимодействовали с другими городами и общностями? – полюбопытствовал академик.

– Весьма прагматично. Все драгоценности сбывались на волжско-татарских, русских, персидских и китайских рынках. Взамен покупалось все самое передовое и полезное, что способствовало прогрессу. О том, чтобы у племени была тяга ко всему новому, Саяр позаботился: в подземном городе открывались школы и университеты, в которые приглашались лучшие учителя. Возникали мастерские и студии, где трудились первоклассные специалисты. Попадая в город, все они давали клятву хранить его тайну. И, как правило, ее не нарушали. Да и зачем им было ее нарушать, если они получали здесь все – славу, богатство, настоящее признание? А если кто-то из глупой дерзости или обиды решался предать – тут как тут были агенты, которые расправлялись с отступником прежде, чем тот успевал раскрыть рот.

– Интересно, а какой веры придерживалось племя Саяра-основателя? Без мощной идеологии подобный режим никогда не устоял бы, – подал голос человек, который до сих пор молчал.

Это был знаменитый музыкальный продюсер, раскрутивший несколько десятков никому неизвестных групп, каждая из которых впоследствии выходила на первые места всевозможных чартов. Несмотря на это, а также невзирая на девятизначный счет в банке, продюсер носил потертые костюмы и жил с одной и той же женой. Единственной его страстью была водка, которую он вливал в себя стаканами, но почти не пьянел. Вот и сейчас, несмотря на опорожненную бутыль «Абсолюта», он выглядел опрятно, и лишь тяжелый взгляд и слегка растянутая речь выдавали в нем человека, изрядно накачанного алкоголем.

Сейчас он угрюмо вперился в Баева:

– Не томите, Владимир Романович.

Баев щелкнул пальцами.

– Ну, раз уж вы настаиваете, Аким Эдуардович… Ранние саяры поклонялись двум божествам. Это бог сокровищ Крёз и бог тишины Тсс. Именно саяры первыми поняли, что деньги любят тишину, в отличие от несчастного лидийского царя Крёза, который хвастался своими богатствами направо и налево. Ну и дохвастался, пришли персы и все отняли. Саяр же обеспечил своим богатствам, как и всей своей цивилизации, строжайшую секретность. Поэтому Тсс у саяров почитался не меньше Крёза. Правда, длилось это недолго. Уже при внуках Саяра-основателя эти божества, Крёз