С чего бы вдруг такое гостеприимство?

— А у меня на твоего мужа планы, — двусмысленно проскрипел некромант, неожиданно вырастая за плечом своей жены. — И не только у меня.

Он кивнул на своих "подельников", как раз приблизившихся к нам. Впрочем, у Верховного Жреца Матери Природы хватило совести (или мудрости) пояснить без всякой похабщины до чего они договорились:

— Дамайа, после того, как была восстановлена Четвертая Часть, произошел естественный отток энергии и от Источника, Хранителем которого я являюсь. Это нормальный процесс, и мы ожидали такого развития событий, но... дело в том, что на него запитана вся защита Леса. Я предусмотрел по максимуму, что смог, вот только моих сил и резервного источника Оттореонэля хватает разве что на то, чтобы снизить скорость оттока. Доктор Гридли предложил свою помощь...

Я с восхищением посмотрела на мужа, который изо всех сил делал вид, что его не волнует такое открытое признание его заслуг религиозной властью эльфийского государства. Проглотив неуместный смешок, я перевела взгляд на остальных участников "пятничного клуба".

— Май, мы за ночь постараемся сделать все необходимые расчеты, — добавил контекста целитель и, заметив мой скепсис, с улыбкой закончил: — гарантирую, что ничего противоестественного с твоим мужем мы делать не будем...

— Сказал инкуб, — перебила я, все-таки не выдержав и расхохотавшись. — Вот от вас, мэтр Риапал, это звучит еще более сомнительно, чем от Фабиана!

— Тьма! Сотни лет создавать репутацию, а стоило жениться, как все покатилось в Бездну! — выругался некромант, бросая укоризненный взгляд на невозмутимого демона. — Рогатый, ты давай, вали уже в свой Подземный Город!

— Я еще и хвостатый, и крылатый, — с явным чувством превосходства ухмыльнулся инкуб

— Серьезно? — как-то нехорошо заинтересовался магистр некромантии. — Покажешь?

— Откуда у меня хвост растет? — на сей раз возмутился мэтр целитель.

— А ты стесняешься, инкуб? — в глазах Фабиана загорелся азарт исследователя.

— Я?! — воскликнул окончательно выведенный из душевного равновесия Мирамиал. — Да ты с ума сошел, человек! Как ты вообще можешь об этом серьезно спрашивать?

— Не знаю! — заржал некромант. — Но видел бы ты свою рожу!

Алистер и лорд Миравидаль обменялись понимающими улыбками, и муж решил попробовать внести ясность сам:

— Душа моя, я сделаю все, чтобы помочь лорду... кхм... Кридану, а ты подстрахуй своего приятеля здесь. То, что он предлагает, звучит, как полный бред, но именно такие планы чаще всего и срабатывают, — он замялся. — Я очень не хочу подвергать тебя опасности, но я уже понял, что вы всегда доводите дело до конца.

* * *

Чета Гроттернбергских времени зря не теряла, а я как-то упустила из вида, что во всех помещениях Флигеля поддерживается стационарный полог тишины. Но так как мастер-класс по семейным отношениям нам не требовался, следовало сообщить о своем присутствии сидящей на столе эльфийке и увлеченно целующему ее мужу.

— Вы не успели, — дежурно постучав по косяку, констатировал факт Алистер.

— Дурак ты, вампир, — хрипло фыркнул некромант, выныривая из декольте своей жены и пытаясь распутать пепельные и черные волосы. — У нас впереди вечность. Правда, маленькая моя?

Али с такой невероятной нежностью отвела с его лица выпавшую прядь, что даже я впечатлилась.

— Конечно, любовь моя, — она ловко стянула шнуровку туники и обернулась. — Мы вас честно ждали и даже позавтракать успели. А потом немного увлеклись...

— Лично я — много, — хмыкнул Фабиан, приглашающе кивнув на диван. — Завтрак вы уже пропустили, поэтому слушай план действий.

— Но на кофе я хотя бы могу рассчитывать? — с усмешкой уточнила я, устраиваясь поудобнее, пока Алистер направился прямиком к магдоставщику.

— Значит, так, — некромант развалился в кресле, притянув Али к себе на колени. — Али проводит Гридли к Источнику, Миравидаль его уже ждет. От него требуется упорядочить имеющиеся потоки, немного подлатать ткань мироздания и тем самым усилить защиту Леса. Конечно, на ту плотность, которая была, Кридан не рассчитывает, но если она хотя бы стабилизируется — уже будет неплохо.

Я удивленно воззрилась на мужа. Ткань мироздания? Упорядочить энергетические потоки? Некромант, ты сейчас серьезно? Я за кого замуж вышла, за демиурга?

— Ли-и-ис? — позвала я слегка вздрагивающую от смеха спину. — Ничего мне рассказать не хочешь?

— Ма-а-ай, — уже в открытую рассмеялся вампир, оборачиваясь. Кофейные чашки на блюдцах слегка позвякивали в его руках. — Хочешь сказать, это для тебя новость?

В его смеющихся глазах было столько нерастраченной нежности, столько любви и восхищения, что у меня снова перехватило дыхание. Что его там так поразило? — недоумевала я.

— Душа моя, ты ведь сейчас серьезно? — Лис резко поставил чашки на стол и быстрым шагом приблизился к дивану. — Ты... правда не знала... Получается, ты любишь просто меня... Жизнь и Смерть... как же... я самый счастливый вампир на свете...

Не обращая внимания на хихикающую парочку в кресле, он опустился на пол и уткнулся лицом мне в колени, шумно дыша. Я растерянно запустила пальцы в бледно-золотистые волосы, растрепывая гладко зачесанный хвост.

— Шеф что-то такое говорил, но я особенно не вслушивалась... о другом, знаешь ли беспокоилась...

Вздрогнув от неожиданных поцелуев, ожегших кожу, я решительно заставила его запрокинуть голову. Во-первых, чете Гроттернбергских тоже матер-класс по семейному счастью не нужен, а во-вторых... ярко-синие глаза блестели.

— Ой дура-а-ак, — протянула я, склоняясь и целуя смеющиеся тонкие губы. — Ты что... думал, я... вот ты г...к...

Неожиданно обнаружить, что вышла замуж за одного из сильнейших магов современности (за уникального — так точно), было, конечно, приятно. Но это ни в какое сравнение не шло с тем удивительным чувством, что и в четыреста тебя обожают и боготворят не меньше, чем в четырнадцать. Просто за то, что есть. И неважно — какая...

— Так, — проскрипел Фабиан, — сиди не сиди, а день сам по себе не испортится! Гридли, держи себя в штанах!

— Легко тебе говорить, — пытаясь отдышаться, поднялся на ноги Алистер.

— Не очень, — похабно усмехнулся некромант. — Но нас с Дамайей ждет наследник.

— Кто?! — меня как ледяной волной окатило.

— Наследник эльфийского престола, Высший Светлый Лорд Этирашарелль, — внятно проговорил Фабиан Гроттернбергский.

Я присвистнула. Предположить, что задумал этот псих, всегда было проблематично, но — такое?!

— Фабиан, ты сумасшедший!

— Я