Пришли. Что ж, хотелось бы верить, что интуиция ошибается и я просто боюсь подземелий, но на номер, появившийся в моем телефоне совсем недавно, ушло сообщение: "Я люблю тебя, Лис". Все, теперь можно спокойно работать.

Воздух послушно уплотнился за спиной некроманта, приблизившемуся вплотную к тускло светящемуся магическому пологу. Надо оставить ему возможность развернуться, хотя бы шагов пять. Энергия сопротивлялась чуть дольше, но принцип работы с ней был тот же. Сотни раз отработанные приемы. Вит всегда учил пользоваться головой по назначению, тогда и Дар был помощником, а не единственным инструментом. "Никто не знает границ твоих возможностей, — часто говорил он мне. — Когда у женщины так горят глаза, она способна на все. Действуй". И я трясущимися от волнения руками оттягивала, изменяя направление течения магической энергии. Конечно, эффект этот был временным, природа не терпит пустоты, но вот в схватках с боевыми и очень агрессивно настроенными магами этот прием не раз спасал мне жизнь.

Скороговорка на неизвестном языке прозвучала хрипло и глухо. Фабиан тоже работал очень красиво — руки до плеч оплели зеленоватые сполохи, пальцы плавно удлинились черными когтями. Аккуратная царапина поперек ладони... кровь капнула на пол и зашипела. Он приложил руку к пологу и тот медленно растаял.

Из открывшегося проема повеяло необъяснимой жутью и пробирающим до костей концентрированной Тьмой. Фабиан, не оборачиваясь, сделал шаг вперед, а я наконец поняла, почему этого г...ка все так бояться. Как раз вот поэтому. Бесстрашный и безбашенный, абсолютно уверенный в том, что он и есть тут самое главное зло, страх и ужас.

Что происходило внутри я не видела, но удерживать щит становилось труднее с каждой секундой. Давление усиливалось, я видела, как на руках вздулись вены и чувствовала, что резерв убывает все быстрее. Только бы хватило, пока этот придурок внутри! Прислушавшись к себе, поняла, что хватить должно, но впритык, благо, стандартный набор амулетов на мне, а в него входит минимум пара накопителей...

Стоило об этом подумать, как рвануло так, что звезды из глаз я увидела воочию! Силовой волной некроманта выбросило из арки и впечатало сначала в меня, а потом в ближайшую стену. Сгруппироваться я не успела, но щит рефлекторно удержала. И так же машинально выплеснула остаток резерва, вздымая песок, чистой энергией сплавляя его в камень и запечатывая выход намертво. Потом разберемся, что с ним делать. Пол под нами несколько раз тряхнуло так, что он пошел трещинами.

Фабиану досталось неслабо — по виску текла кровь, костяшки сбиты, правая рука явно сломана... Я, конечно, не лекарь, но когда из разорванного рукава торчит обломок кости, в диагнозе сомневаться не приходится. Облизнув губы, он с омерзением сплюнул кровь и прохрипел очередную скороговорку, коснувшись целой рукой пола. Мертвенно-зеленая паутинка охватила возведенную мной преграду и впиталась, окончательно стабилизируя и экранируя то, что вот уже полгода обитало за этими стенами.

Только вот какой ценой этому придурку удалось задуманное, гадать не приходилось — он бессильно запрокинул голову, соскальзывая с моих коленей и переставая дышать...

Ругаясь на всех языках, которые знала, я постаралась аккуратней выползти из-под безжизненного тела. Так дело не пойдет! Быстро активировав оба накопителя, раскрутила воздух. Давай дышать, придурок! Может, ты и бесчувственная козлина, но у меня совершенно нет желания сообщать Али, что она теперь вдова.

Грудная клетка беспорядочно трепыхнулась, но с четвертого или пятого раза легкие начали качать воздух самостоятельно. Примерившись, я залепила приятелю хорошую затрещину, приводя его в чувство. Мутные темные глаза открылись, разом вспыхнув ненавистью и гневом.

— Извини, всегда хотела это сделать, а тут — такая оказия, — насмешливо заявила я могущественнейшему некроманту. — Что ты там натворил?!

— Тебе прям все перечислить? — зло прошипел он, пытаясь приподняться на локтях, но быстро обнаружив, что в его случае это не так-то просто.

Присев рядом, я подставила плечо.

— Желательно, — пропыхтела я. Тяжелый, зараза...

— Нормально все, — тяжело дыша, пробормотал он. — Вроде, получилось... в любом случае, лучше меня там практически никто не сработал бы.

— Понятно.

Я села рядом, привалившись к стене, и прижалась разбитым затылком к холодному камню.

— Оно и видно, — я криво улыбнулась, покосившись на некроманта. — Думается мне, Вит не просто так рекомендовал тебе поработать в паре с супругой...

— Я не мог рисковать Али, — выдохнул он, прикрыв глаза.

— А мной, значит, запросто? — я, конечно, возмущалась, но в глубине души отлично его понимала.

Этот злоехидный гаденыш был настолько трогательно счастлив в браке, что даже в такой д...й ситуации разозлиться на него по-настоящему не получалось.

— Выходит... что так, — почти беззвучно согласился он. — Совесть меня и сейчас не мучает.

Закатившиеся глаза некроманта говорили о том, что ситуация ухудшается, а я даже примерно не представляла себе, что тут можно сделать. Мой Дар совсем не был приспособлен для целительства, а здесь требовалась полноценная реанимационная бригада. Или хотя бы одна лекарка полуэльфийского происхождения.

— Ты, звезданутый придурок! — рявкнула я на стремительно бледнеющего, задыхающегося магистра, борясь с наваливающимся отчаянием.

Переноска у меня была, но индивидуальная, а выкинуть полудохлого некроманта в кабинете того же лорда Эльдалиэвы — очень сомнительная затея. С трудом отлепившись от стены, я осторожно тряхнула его за плечи в попытке привести в чувство без рукоприкладства.

— Ничего попроще придумать не мог?!

— Не мог... не ори... башка сейчас просто лопнет...

Я лихорадочно пыталась сообразить, чем ему помочь. Ничего умнее, чем позвонить Айвери, в голову не приходило, но она в Бездне, а значит — без связи. Мэтр Риапал и Ренесми еще на рассвете отбыли в Подземный Город наслаждаться свежеобретенным счастьем.

— Слушай, Фабиан, а ты сам себя выдернуть из-за Грани не сможешь? — робко поинтересовалась я.

То, что он болтается на краю было очевидно, но вдруг проще будет его туда подпихнуть?

— Смогу, — буркнул он. — Только на кой хрен мне потом такая жизнь?!

— Какая? — неожиданно заинтересовалась я.

Он помолчал, подбирая определение. Не самое цензурное, понятно, а наиболее емкое.

— Безжизненная, — наконец ядовито выдавил он.

Кажется, я поняла в чем тут дело. Некромант, возвращая себя к жизни, по сути, возвращает только сам факт существования. Без всякой возможности разнообразить ее... гм... приятными событиями. Я поймала его взгляд. Фабиан смотрел на меня со смесью нездорового