Шрифт:
Закладка:
— Заражённые, — подтвердил догадку Дамиана Айнзе. — Они занимают десять подземных этажей. Пока что десять. В каждом из них есть зачатки плетения, не сумевшие должным образом развиться. Вместо того, чтобы дать этим людям силу, они убивали их. Но я завершил мои исследования. Мы сможем прикончить двух зайцев одним ударом.
— Двух?
— Ты столкнулся сегодня с осколком ирреальности и победил. Это очень тяжело, но возможно. Один из вариантов, единственный, которым ты мог воспользоваться в тот момент — применение не своей октоэнергии. Скорее всего, ты коришь себя, но выбора не было. Кроме как умереть самому.
— Вы хотите использовать энергию всех этих людей? Но это же убьёт их! Или лишит всех эмоций! — начал понимать Дамиан, вспоминая последний диалог с магом древности.
— А вот тут ты не прав. Месяцы тестов и разработок позволили найти способ, как это обойти. Ритуал полностью лишит заражённых октопотенциала, не причиняя серьёзного вреда.
— Серьёзного? А какой вред для вас приемлемый?
— Потеря памяти, например. Мелкие когнитивные нарушения. Идеал недостижим. Но думаю, ты понимаешь, что цель оправдывает средства.
— Никогда бы не подумал, что скажу это, но, кажется, я согласен. Не представляю, что бы могло случиться, если бы этот осколок появился в общине… Хорошо. А в чём тогда заключается моя роль?
— Смотри. Вот эта установка, что ты видишь в центре модуля — октоэнергетический преобразователь потенциала Айнзе, или просто преобразователь для краткости. Он соберёт силы недоразвитых ткачей, изменив их пентаксис для большей проводимости, добавит в процессе несколько пунктов акцепции Линстрома… Так, не думаю, что тебе интересны детали. В общем, весь этот поток, подготовленный и сфокусированный, нужно будет кому-то направлять.
— И этот кто-то — я.
— Всё верно. Но ты будешь не один. Для того чтобы навсегда покончить с угрозой ирреальности, поток должен направляться всем спектром. Это значит, что вместе с тобой будут представители иных народов.
— Элливейро и ороконеру. Красный и синий. Их вы уже нашли? Они здесь? Кто это?
— Скоро я познакомлю вас.
— Как скоро? Когда вы планируете проводить это мероприятие?
— Две недели. Может, чуть позже. Может, чуть раньше. Слишком много факторов, которые нужно учесть, слишком много переменных, которые нужно рассчитать. Знаешь, ещё вчера я бы сказал, что у нас в запасе есть месяц. Но когда ты имеешь дело с ирреальностью, тяжело что-то планировать наверняка. Сейчас ты поймёшь. Идём.
Магистр отошёл к стене, противоположной лифту, и зашёл на прямоугольную площадку, очерченную чёрной прерывистой линией. Дождавшись, когда Дамиан встанет рядом, Герхард щёлкнул переключателем. Ровно по пунктиру, оказавшемуся краями подвижной платформы, поднялись небольшие бортики, и та начала опускаться.
Почти всё свободное пространство в новом помещении занимало продолжение преобразователя потенциала. Но в отличие от верхнего этажа, на этом почти не было ни света, ни людей. В самом центре, под навесом из стального изобретения Айнзе, словно под корнями дерева, был выстроен ровный круг из незажжённых свечей. В его центре стоял небольшой пьедестал с одним единственным кристаллом, напоминавшем те, что появлялись повсеместно во время шторма после ударов алых молний. Отличался лишь цвет — он постоянно менялся, плавно перетекая из одного в другой, не подчиняясь при этом какой-либо очевидной логике. Туда и направился Герхард.
— Ещё одна моя персональная разработка. Спектральный внепространственный анализатор Айнзе. Можно сокращать, как спектр. Он подпитывается энергией, полученной из преобразователя, и станет точкой фокусировки для ритуала. Подойди ближе и присмотрись.
Хорс неуверенно приблизился к кристаллу, чувствуя странный холод. Странность заключалась в том, что он словно проникал внутрь тела, каким-то образом минуя кожу. Помимо этого, чем меньше оставалось расстояние до спектра, тем становилось страшнее.
«Это нормально. Так разрыв воздействует на человеческое сознание».
«Он прямо здесь?!»
«Он нигде. И одновременно в любом месте. Это тяжело понять и ещё тяжелее объяснить понятным языком. Скажем так, разрыв находится в пространстве, которое на уровень выше вашего. В четвёртом измерении. Даже, скорее, в пятом или шестом. Устройство Герхарда Айнзе позволяет спроецировать его там, где нужно ему. Там, где у него достаточно сил».
«А их точно достаточно?»
«С тобой — да. Не бойся. Загляни за грань спектра».
Глава 9. Дом, милый дом
Южные врата общины «Рассвет», наименее пострадавшие в ходе атаки Ордена Вечности, показались в конце длинного, плохо освещённого проспекта. Единственный работавший фонарь сиротливо светил на середине пути, давая возможность рассмотреть засохшую кровь на асфальте и оторванную ногу в чёрной форме Ордена Вечности.
— Интересно, как нас встретят, — Руби повернулась к Хель.
В этот момент прозвучал выстрел, и пуля срикошетила в метре от девушки. Ороконеру тут же оттолкнула Найт в сторону узкого переулка, уходя в укрытие. Йаргленн присоединился к ним через несколько секунд. Сразу после этого неизвестный снайпер пальнул ещё раз.
— Кажется, нам не рады, — констатировала нар-Вейгу, доставая из кобуры пистолет, довольная, что умудрилась не обронить его во время подпространственной акробатики.
— Возможно, они просто не узнали нас, — запротестовала Руби. — Убери пушку.
— Ты точно считаешь, что стоит это проверять? Что, если Арнаманд ввёл режим полной изоляции, вне зависимости от личности гостей?
— Но это же противоречит тем принципам, которые закладывал настоятель Водоправ!
— Мордред мёртв, — напомнила Хель.
— Я не верю, что всё настолько плохо. Но соглашусь, что риск того не стоит. Мы воспользуемся альтернативным маршрутом. О нём мало кто знал, есть шанс, что в суматохе об этом пути и вовсе могли забыть. Идите за мной.
— Если вы не возражаете, — напомнил о себе элливейро, — я останусь ждать вас здесь. Если вас поймают, то вряд ли расстреляют на месте. А с беглым пленником, подозреваемым в убийстве, скорее всего и разговаривать не станут.
Найт и нар-Вейгу переглянулись. Йаргленн был прав, его присутствие могло сделать ситуацию ещё сложнее. Руби указала на двухэтажное здание с уцелевшей вывеской «Сто мелочей».
— Встречаемся в этом магазине. Заодно посмотри, вдруг там завалялось что-нибудь интересное, что ещё не успели растащить.
Эльф порылся в карманах, передал Найт ампулы с эликсиром, которые должны были поставить Йараллиона на ноги, отсалютовал и скрылся за дверью с выбитым замком. Хель посмотрела на давно опустевшие витрины. Вероятность, что вещь, обладающая хоть мало-мальски полезными свойствами, дожидается на полочке в подсобке, была крайне мала. Особенно учитывая, что по соседству целая община, нуждающаяся буквально во всём, что могло хоть как-то облегчить жизнь поселенцев. Да и мародёров, изгоев и
