«Ярость Бездны», «Справедливость» и «Немезида».

* * *

— Контр-адмирал, — я посмотрел на голографическую фигурку Александра Мора. — Ваши проекты в состоянии принять участие в сражении?

Инициатор проектов дроидов-истребителей посмотрел на меня с заинтересованностью.

— Сэр, у нас только прототипы.

— Усильте ими действующие силы. Так же к вам направлено подкрепление. Встретитесь с ними в точке один, после чего направитесь к атакованному объекту контрразведки.

— Принял, сэр. Могу я узнать что это за объект?

— Северный аналитический центр систем слежения внутри Доминиона. Он должен был вступить в строй завтра, но подвергся нападению неизвестного противника. Ваше соединение ближайшее к ним. В этой передаче я направляю вам информацию по объекту.

— Принято, сэр. Мы выдвигаемся, — Мор чуть повернул голову в сторону, отдавая соответствующие приказы. — Флот будет готов к прыжку через двадцать минут — как только погрузят прототипы на корабль-носитель. Есть ли дополнительная информация о противнике?

— Только то, что они лишили нас дальней связи с объектом. Принадлежность, численность и боеспособность противника, его намерения и цели операции мы не знаем.

— Насколько критична информация, которая имеется на базе?

Иными словами — имеет ли он право разнести там все к хатту, если не будет другого выбора.

— Сделайте все, чтобы она не попала в руки противника.

Потому что в противном случае в руках неприятеля окажутся данные о наших станциях слежения по всей границе с корпоративным сектором. А так же протоколы, которые мы используем для анализа информационного траффика через наши ретрансляторы. Неприятели еще не знают какое большое количество их агентов мы раскрыли.

Северный аналитический центр должен был разгрузить центральный, поэтому Астарион и оказался там — передача необходимых данных на новый объект настолько деликатное дело, что он не доверяет его никому в принципе. Он уже трижды проделывал это — с южным, восточным и западным.

И до сих пор все проходило как по нотам. Даже я, несмотря на наличие агентуры во всех сферах Доминиона, узнавал о его прибытии на объекты и доставке массивов данных непосредственно от командиров гвардейских соединений, занимающихся охраной объектов.

Информация по таким мощностям в наших руках настолько деликатна, что даже на совещаниях Триумвирата при моем участии об этом никогда не велась речь. Астарион приложил немало усилий для того, чтобы сохранить секрет нарушения частной жизни проживающих на территории Доминиона разумных, что сам факт нападения вызывал слишком много вопросов.

Немудрено, что я подключил к расследованию Теневую Стражу.

— Приказ понятен, сэр, — Мор козырнул. — Мы вас не подведем.

Александр один из тех людей, в чьи изречения подобного толка можно верить без малейших опасений.

— Верю. Жду доклада сразу же после получения результатов. Конец связи.

Больших усилий стоило сохранять внутреннее спокойствие в подобной ситуации. Я был уверен в том, что внутри собственного государства противник не сможет нам сделать «больно». Оказалось, что я ошибся.

А вместе со мной — и вся система контрразведки. Надеюсь, что произошла какая-то ошибка, но… Верится в это слабо.

Отрешение от проблем, которые я не могу исправить, помогает не концентрироваться на них и не забивать голову ненужной информацией. Сейчас важно другое.

Нельзя позволить одному удару поставить меня и весь план на колени.

В тот момент, когда «Страж» покинул гиперпространство, экраны на мостике перечеркнули белые полосы. Растянувшиеся в линии источники далекого света резко рассыпались на сверкавшие гроздья звезд, впереди появилось поле боя, расчерченное трассерами турболазеров.

— Мы вовремя! — выпалил капитан Пеллеон, пораженный открывшимся изнутри кластера живописным зрелищем. — Думаю, каждому расчету найдется достойная цель.

— Несомненно, — справедливо заметил я. — Противник привел достаточно сил, чтобы наши артиллеристы не заскучали.

— Все так, сэр. Авиация поднята по тревоге и готова к вылету. Старший артиллерист — распределить цели.

— Есть!

— Рулевой, — позвал капитан Пеллеон.

— Я, сэр!

— Разместите нас между противником и «В янтарь одетым», — приказал клон одного из членов Триумвирата. — Ангарами к разрушителю, верхней полусферой к противнику.

— Будет исполнено, сэр!

Мой флагман прибыл в новую систему в сопровождении собранных в секторе Гордианский Предел резервов. Вместо того, чтобы приходить на помощь малыми силами и ожидать прибытия резервов, я собрал все имеющиеся свободные корабли и вместе с ними двигался от одной «горячей точки» к другой.

«Страж» и подкрепление.

После выправления ситуации в засаде оставалось нужное количество кораблей, затем уже прибывало усиление для закрепления результатов и восстановления рубежей обороны.

— Приказ по флоту, сэр? — посмотрел на меня Пеллеон. Порой хотелось назвать его «Пеллеон-младший». Но проводимый мной эксперимент по выявлению различий между донором и клоном, произведенным по технологии Спаарти, показал весьма интересные результаты.

— Соединениям занять позиции согласно плану, — распорядился я. — Сообщите капитану Тшелю, чтобы занялся буксировкой и обеспечением безопасности пострадавшего разрушителя.

— Да, сэр.

— «Стражу» начать выпуск противо-корабельных ракет инерционно-пневматическим способом.

— Есть!

Ни дня не командуя другим кораблем кроме «Стража», клон Пеллеона показывал куда как более прогрессивные результаты, чем были у Гилада за все время его карьеры. Стоит оговориться с тем, что в уравнение введены поправки на огневую мощь и проекция на тяжесть боевого задания. Вторым и ключевым, как я считаю, фактором было как раз таки рвение Пеллеона-клона доказать свое превосходство над оригиналом.

В вопросе боевого применения он мог дать донору фору, но в вопросе обще-командных проблем, большая часть решения которых завязана на житейский опыт, уступал. Пеллеон-клон все свое рабочее время проводил за изучением дополнительной литературы по вопросам военного применения тех или иных кораблей, впитывал как губка даже крупицы полезной информации. Но в вопросах административно-хозяйственной деятельности он терялся, время принятия решения увеличивалось многократно.

Услышав в точно отведенное для корректировки эксперимента мое мнение о сравнении клонов и оригиналов, Пеллеон-клон из кожи вон лез, чтобы доказать, что он как минимум не хуже. Так как его уровень допуска не позволял обратиться к личному делу вице-адмирала, то в вопросе сравнения он мог опираться исключительно на доставшуюся ему память.

И из раза в раз он стремился переплюнуть оригинал на поле боя. В прошлой жизни я встречался с таким типом людей. На поле боя, при выполнении боевой задачи или на учениях, там, где нужны именно профильные знания, такие люди незаменимы. Но рутина уничтожает их амбиции.