Лично меня такой ответ более чем устраивает, но отцу этого недостаточно.

– Не очень информативно.

– Зато честно. И да, несложно догадаться, что не такого как я вы бы хотели видеть рядом со своей дочерью, но это решать уже не вам.

– А кому? Вам?

– Нам. С ней. Вдвоём.

– Я от вас не в восторге, Витя. Признаюсь честно.

– Я в курсе. Я от себя тоже, раз уж на то пошло, не пищу от радости, но куда деваться.

– Вариант всегда есть. Можно найти себе кого-то более подходящего… по положению и финансовым средствам.

Тихо выдыхаю, правда в образовавшейся паузе и это звучит слишком громко.

– Гриша, ― снова осторожно подаёт голос мама.

– А ты разве не согласна со мной?

– Да все согласны, ― охотно соглашаются Витя. ― Это ни для кого не новость.

– Рад, что мы понимаем друг друга.

– Предлагаю на этой ноте и разойтись. А то вдруг испортим сложившуюся идиллию.

– Замечательная идея.

– В таком случае, всего хорошего, ― скрипят ножки стула. ― Встретимся в школе, ― схватив толстовку и мимолётно касаясь моего плеча, Сорокин выходит из-за стола. А следом и из столовой.

– Зря ты так, ― грустно качает головой мама, снимая с рукава блузки невидимую пушинку. ― Очень даже приятный мальчик.

– Не могу сказать того же, ― качает головой папа. ― Слишком много высокомерия.

– А ты разве был другим в его возрасте?

– Сравниваешь меня с ним? Я с разноцветным лицом не ходил по улицам. И старшим не грубил.

– Времена меняются. Современное поколение тоже.

– Вот пусть понимает и не тешит иллюзий: он Алисе неровня. Мальчик из неблагополучной семьи с воспитанием уличной шпаны ― чего он добьётся? Они с ней совершенно разные социальные ступени.

– А он выбирал эту ступень? Я её выбирала? ― хмуро интересуюсь. ― Дети вроде не решают: в какой семье им рождаться. Так зачем тыкать носом в то, что от него никак не зависело?

– Я не тыкаю носом, а озвучиваю факты. Я не имею ничего против него, но он тебе не подходит. Что ты с ним делать будешь? Тянуть за собой как балласт?

– Да почему балласт? Ты же ему и шанса не даёшь.

– Алис. Это реальность, а не твои книжки, где принцессы выходят замуж за конюхов и живут с ними долго и счастливо. Нужно быть умнее и просчитывать варианты наперёд. И не распыляться на всякую шушеру. А у этого твоего Вити на лице всё предельно красочно описано: кто он, что он и чего от него стоит ждать.

Резко встаю, стискивая зубы, чтобы не бросить в сердцах что-нибудь, о чём после пожалею. Я не привыкла грубить родителям, но сейчас в корне с ними не согласна.

– У "этого моего Вити" совести, чести и самоуважения больше, чем у всех моих одноклассников вместе взятых, мозговая активность которых давно перестала подавать признаки жизни от передозировки травкой. Но зато они "равны мне по положению". Что же получается, надо выбирать окружение из таких вот обкурышей? Главное, чтоб были с деньгами? ― выпаливаю и ухожу, не слушая брошенных вслед слов. Вместо этого спешу в холл, нагонять Витю. ― Погоди. Да стой же! ― окрикаю его прихрамывающую фигуру на улице. Сорокин озадаченно тормозит. Оборачивается. Идёт обратно. ― Ты прости… за это…

– За что? Я его понимаю. Будь у меня дочь, я бы такого "ухажёра" с ружьём встречал. Всю обойму соли в задницу бы ему выпустил. Так что твой ещё вменяемый. И мирный.

– Всё равно. По-дурацки получилось.

– На другое сложно было рассчитывать. Ты ― птичка высокого полёта. Куда мне за тобой угнаться.

Как же меня раздражают эти постоянно вылезающие намёки о кастовых разделениях. Я не чувствую себя ни выше, ни ниже кого бы то ни было. И не вижу пропасти в том, что мне выдаётся карманных больше, чем кому-то ещё. Так почему остальных это так заботит? Что за пунктик?

– Не так уж в нас много отличий.

– Ошибаешься, ― меня ободряюще чиркают ногтем по носу. ― Держи хвост пистолетом, малая. Чего приуныла? Нарушать запреты ― это же так возбуждает, ― подмигивают мне и, ласково поцеловав в макушку, уходят окончательно.

* * *

– Тьфу ты. Кажись, забыла конспекты по биологии.

– Сочувствую. Перепиши у меня, пока есть время.

– Да ну. Неохота. Может, прокатит.

– Может.

– И кого это ты там всё высматриваешь? ― хитро интересуются, заставляя меня оторваться от бессмысленного разглядывания главных ворот, через которые стекаются ученики. Другая вереница шумными группками идёт от парковки, сливаясь с первой, а мы с Кариной стоим на открытой веранде у основного входа, откуда открывается отличный обзорный пункт на всю территорию разом.

– Сама догадаешься?

– Вот это тебя плющит.

Не то слово. Всегда любимые выходные в этот раз превратились в мученическую пытку. Никогда. Никогда ещё в жизни своей я не была так рада понедельнику. И никогда ещё в жизни своей я не летела в школу с таким нетерпением…

Спасибо Скворцовой, которая не ехидничает и послушно топчется за компанию, от скуки сгрызая стразы с новенького маникюра. Фиолетовые ногти под свеже покрашенные фиолетовые локоны.

– Я чувствую себя такой дурой, ты бы только знала.

– Меня не переплюнешь, так что расслабься.

Это точно. Я никогда не караулила парней у их собственного дома, притворяясь, что "заблудилась" в геолокации. Хитрая многоходовочка заключалась в том, что следом ей вдруг резко приспичивало в туалет. Естественно, никто не отказывал пустить "зассыху", что неизбежно приводило к "кофейку на дорожку". Ну а там и до официально назначенного свидания было уже рукой подать.

И это только один из вариантов "обольщения". Схем со "случайными" встречами, полными невинного флирта у подруги имеется превеликое множество, однако всё несёт исключительно развлекательный характер. Парни вроде Маркова и его тупых дружков, делают зарубки по количеству девушек, которых смогли уложить в койку. Она же играет на минималках: никогда не переходя черту, даже не доводя до поцелуев, но с удовольствием проставляя галочки в мысленном блокноте: клюнет или не клюнет на приманку.

Самое смешное, что пока не было ни одной осечки. Даже те, кто якобы был в отношениях печально быстро забывал о своих "половинках", стоило ей пустить в ход своё очарование.

– Занятия начнутся через пару минут, ― сверяясь с наручными часами, замечает Карина. ― Я, конечно, не против профилонить, но тухнуть на крыльце как-то тупо.

Да. Она права. Тупо и нелепо. Оставляем попытки дождаться Сорокина и идём в кабинет. Не судьба. Даже не знаю: радоваться или нет, потому что чёткого плана у меня всё равно нет. Ну встретились