отвечал: «Так тому и быть. Как только я увижу внука, то тут же велю войскам отойти. Однако я хочу попросить об одном условии, а именно об открытии рынка для взаимной торговли, чтобы товары из Китая могли поступать ко мне. Иначе битвы не миновать».

Как только Бао Чундэ вернулся с докладом, Ван Чунгу тотчас же отправился к императору попросить награды для Алтан-хана, а также доложить о его желании открыть рынок. Однако многие придворные неожиданно выступили против. Министр обороны Гоцянь взволнованно ответил: «Умерший император всегда наставлял не церемониться с монголами. Я против заключения мира». Другие говорили: «Заключить мир — всё равно, что признать собственную слабость. Начало взаимной торговли даст Алтан-хану шанс направить войска, этого нельзя допускать!». Чжан Цзючжэн ответил: «На этот раз Алтан-хан сам попросил об открытии взаимной торговли. Дело не в том, что мы не можем победить его или проявляем слабость, и уж тем более мы не поступаем, как династия Сун, посылая серебро царству Лян, чтобы заключить мир. Открытие рынка принесёт выгоду всем, наступит мир и порядок, чего же здесь нельзя допускать? Не забывайте, что император Юнлэ в свое время пожаловал монголам статус правителей!». Выслушав доклад, Мин Муцзун отметил, что Чжан Цзючжэн прав, и на том утвердил начало взаимной торговли, а также присвоил Алтан-хану титул князя царства Шуньи.

На самом деле взаимная торговля между городами существовала уже давно, это был большой рынок между материковым Китаем и приграничными землями. Он был расположен на перевале Великой Китайской стены, обе стороны договорились, и в установленную дату чиновники, торговцы и простые люди пришли на рынок.

Китайский чай, шёлк, драгоценности и продукты покупались людьми, прибывшими из-за стены, а говядина, меха и многие другие товары с приграничных земель отправлялись в Китай. Но если начиналась война, то никто больше не осмеливался заниматься торговлей, а сам рынок непременно исчезал. На протяжении многих лет Алтан-хан приводил войска, чтобы грабить, поэтому династия Мин попросту прекратила всю торговлю. В результате люди за пределами Китайской стены жили крайне бедно. На этот же раз решения правителей о перемирии и восстановлении торговли очень обрадовали простых людей. Ежедневно на рынок приходили много посетителей, торговля велась очень оживленно.

На рынке часто можно было увидеть одетую со вкусом молодую женщину, которая, к тому же, обладала прекрасными манерами. С первого взгляда было понятно, что она занимает важное положение в обществе. Некоторые зная, кто она, говорили: «Это новая третья жена Алтан-хана, все здесь называют ее третья госпожа». Третья госпожа с малых лет отличалась благоразумностью и воспитанностью, была крайне дальновидна, а также аккуратна в делах. Алтан-хан, взяв ее в жены, очень любил прислушиваться к ее мнению. Сам он был уже стар, поэтому позволил третьей госпоже заниматься государственными делами. Таким образом, она стала лидером монгольского народа.

Больше всего она поддерживала дружбу между династией Хань и Монголией, а также любила прогуливаться по рынку и наблюдать за оживленными хлопотами людей. Именно поэтому ее часто видели там. Иногда, расшумевшись по поводу цены, продавец и покупатель могли заключить: «Пусть третья госпожа рассудит нас!». Третья госпожа, выслушав их доводы, всегда улыбаясь, говорила: «Лучше все дела решать разговором». И тут же разрешала спор так, что обе стороны оставались довольны. Но если вдруг она замечала солдат, которые, злоупотребляя своей властью, воровали на рынке, то сразу же превращалась в настоящую хозяйку и без лишних церемоний приказывала штрафовать или избивать тех, кто этого заслуживал. В результате авторитет третьей госпожи был крайне высок, даже чиновники династии Мин искренне восхищались ей.

Третья госпожа прогуливается по рынку

Время от времени третья госпожа наведывалась в Сюаньхуа и Чжанцзякоу для встречи с местными чиновниками, а также охотно оставалась погостить на день или два. Чиновники часто поговаривали между собой: «Пока она там, у нас здесь тоже будет мир, хорошо бы она была у власти как можно дольше». Через несколько лет Алтан-хан скончался. Сын Алтан-хана Хуан-тайджи (сын от первой жены Алтан-хана) стал новым князем Шуньи. Согласно монгольскому обычаю, третья госпожа должна была стать его новой женой. Однако она ненавидела Хуан-тайджи и не пожелала выходить за него, поэтому, взяв с собой приближенных людей, ушла. Хуан-тайджи был вне себя от гнева. Стало очевидно, что подчиненные слушают только третью госпожу и не воспринимают его всерьез. Без третьей госпожи его слово ничего не стоило. Тогда Хуан-тайджи доложил об этом императорскому дворцу. Император согласился, что следует попросить третью госпожу вернуться, ради сохранения мира. Он послал человека, чтобы найти ее и объяснить все преимущества и недостатки сложившейся ситуации, и наконец уговорил вернуться. Она ответила: «Я возвращаюсь лишь потому, что осознаю все последствия сложившейся ситуации».

После возвращения третья госпожа, как и прежде, занималась государственными делами, а Хуан-тайджи во всём на неё полагался. Через несколько лет Хуан-тайджи умер. В этот раз третья госпожа больше всего переживала за положение своего сына, поэтому согласилась стать женой третьего князя Шуньи. Хоть она и была старше, но выглядела по-прежнему молодо. И, конечно же, всё, что она говорила, как и прежде, имело ценность. Третья госпожа находилась у власти примерно 30 лет и всегда поддерживала дружбу с материковым Китаем. От Сюаньхуа до Датуна много лет не возникало никаких сражений. Династия Мин прозвала ее «Верной и покорной госпожой». Город Гуйхуа (город Хух-Хото во внутренней Монголии), в котором она жила, местные жители называли «городом третьей госпожи».

В период правления императора Мин Муцзуна Чжан Цзючжэн приложил немало усилий, чтобы на севере воцарился мир, что считалось одной из его самых больших заслуг. Мин Муцзун, который во всём его поддерживал, также очень гордился им. Чжан Цзючжэн планировал начать крупную реформу. Однажды, когда Мин Муцзун начал аудиенцию во дворце, у него закружилась голова, перед глазами всё поплыло, дела пришлось отложить, чтобы император мог отдохнуть. Однако всего через несколько дней он скончался. Он правил всего лишь 6 лет. Десятилетний наследный принц Чжу Ицзюнь вступил на престол, став императором Мин Шэньцзун с девизом правления Ванли. Сможет ли Мин Шэньцзун поддержать реформу Чжан Цзючжэна, так же как его отец?

Долг реформатора

Перед смертью Мин Муцзун доверил воспитание наследного принца Чжан Цзючжэну и старшему евнуху Фэн Бао, а государственные дела передал вдовствующей императрице Ли. Таким образом, Чжан Цзючжэн снова стал учителем, но на этот раз будущего императора Мин Шэньцзуна, а также был повышен до должности главного помощника в