никаких мостов, но эти мосты у Вроцлава были настоящей головной болью!

Мы могли бы построить новые мосты - достаточно широкие и высокие.

В книге барона Конрада рассказывалось, как это можно было сделать. Но эти чертовы "отцы

города" (большинство из которых были матерями) не хотели и слышать о том, чтобы разрушить

старые мосты.

Полагаю, что какой-нибудь темной дождливой ночью, используя двенадцать бочек

пороха, мы могли что-нибудь сделать с одним из мостов и утверждать потом, что это был удар

молнии, деяние Господне, но барон не позволил мне сделать это. Он сказал, что, скорее всего, потребуется около тридцати бочек и щебень, скорее всего, блокирует канал. И еще он сказал, что герцогу это не понравится, так что все закончилось, даже не начавшись.

Но однажды, я собираюсь найти способ, чтобы получить тридцать бочек пороха, и все равно попытаюсь это сделать!

Все наши лодки были просто переполнены людьми, поскольку нам нужно было обучать

экипажи для новых строящихся лодок. Скоро наступит весна, и только на Висле мне

нужно было иметь три десятка лодок. Более того, теперь на все наши боевые лодки

мы устанавливали генератор газа и газовые светильники на башнях. У этих светильников

был большой отражатель, который поворачивался вместе с расположенной под ним пушкой

и мы могли двигаться и сражаться в темноте, так что кроме дневных команд, нам теперь

были нужны ночные.

А еще у нас были огнеметы. Они представляли собой большую бочку смолы

и древесного спирта, соединенную со своего рода пожарным шлангом. В шланг была встроена

зажигалка и когда мы увеличивали давление в бочке, закачивая туда пар, то могли стрелять

огнем на шестьдесят ярдов! Конечно, он работал всего примерно минуту, но это было много.

И мы всегда устраивали стрелковую практику – в основном из халманов (Примечание: Минометов) и картечниц, поскольку стрельба из них была дешева и не использовала порох.

Теперь, во время своего использования, картечницы почти не расходовали пар, и я этим

очень гордился, поскольку это была моя идея. Я предложил клапан, который перекрывал пар

в тот момент, когда новый заряд подавался в камору. Он немного напоминал клапан, который

барон разработал для дна халманов, который испускал струю пара в тот момент, когда заряд

достигал дна, но только был развернут задом наперед. В любом случае, барон был несказанно

этому рад, поскольку теперь мы могли стрелять из всех четырех картечниц одновременно

и по-прежнему приводить в движение лодку. Я получил бонус в две тысячи пенсов, и они

назвали этот клапан моим именем.

58

Как я уже говорил, мы использовали стрельбища, которые были организованы на реке

через каждые две мили. Цели на стрельбищах были установлены молодыми мальчиками, которые начали это делать, после того, как барон написал статью, попросив их этим заняться.

Они довольно хорошо придумывали всякие интересные штуковины, в которые нужно было

стрелять, поскольку им хотелось, чтобы мы стреляли так много, как только могли. Смотрите, шарики от подшипников, которые использовали картечницы, и учебные заряды халманов были

многоразовыми. После того, как мы проходили мимо, дети их выкапывали, чтобы получить

за них награду. Поскольку мы платили им примерно четверть того, сколько стоило сделать

новые, то все оставались довольны.

А потом кто-то выяснил, что халманы могут стрелять картофелем почти также хорошо, как и учебными зарядами и мы начали обстреливать другие проходящие мимо пароходы. Барон

приказал, чтобы мы прекратили это делать, пока кто-нибудь не получил травму, но на палубе

все обязаны были носить доспехи и никакой картофель не сможет ранить вооруженного

человека. К тому же, после выстрела из халмана, картофель оказывался наполовину

приготовленным. А стрелять по движущимся целям было гораздо интереснее, поэтому

приказ где-то потерялся.

И еще у меня вышла ссора с моими женами. Хотя мы договаривались, что они не будут

так делать, но они снова забеременели в одно и то же время и я не знал, что мне теперь делать.

Можете в это поверить? Иметь две жены и при этом оставаться неудовлетворенным? А они

сказали мне, что я тоже в этом виноват и не нужно было брать двух, чтобы сделать одно дело –

ну знаете все эти бабские отговорки (Примечание: Не уверен, что перевожу правильно, т.к. автор придумал для Тадаоса очень своеобразный стиль изложения мыслей). А потом еще

они сказали, что, по крайней мере, на этот раз оба ребенка будут от меня и я со злости врезал

по потолку!