Ирина взяла бокал и стала мелкими глоточками пить вино, наслаждаясь вкусом. Не успела она поставить бокал на стол, как подошел статный чернявый командир-кавалерист. Звякнул шпорами, чётко склонил голову:

— Разрешите представиться, подполковник Киргизов Егор Жумарович. Ирина Михайловна, восхищён Вами как врачом, восхищён и вашим великолепным танцем. Разрешите пригласить на тур вальса?

— Вы тоже прочитали обо мне в газете? — спросила Ирина, выходя на площадку.

— Нет, Ирина Михайловна, газеты я, конечно же, прочитал, и счастлив, что Вы награждены, но знаю я вас раньше. Вы мне срастили печень и четыре ребра. Вот только сейчас представился способ поблагодарить Вас.

— Ну что Вы, я всего лишь выполняю свою работу.

— Выполняете, да. С душой, от всего сердца. За это Вам и спасибо.

Ирина и Лариса танцевали до упада: очередь к ним образовалась мгновенно, и претендентов было столько, что никому не удалось станцевать с ними второй раз. Ирина видела, как стройный худощавый генерал-танкист с обожженным лицом добродушно выговаривает давешнему моряку:

— Мало ли, получил обещание. Нам всем лестно провести в танце самих Стрельникову и Смирнову. Тут, брат, почти все сухопутчики и летуны, либо сами лежали на их столе, либо наши друзья и братья побывали в их руках. Я вот: открываю глаза, а ничего не вижу. Сварились глаза, такое бывает, уж очень высокая была температура. Ну да ты сам знаешь, как горит бронетехника. Сам на такой технике служишь, только на воде. Так вот, я уже простился со зрением, но тут моего лица касается рука, и я вижу её: Ирину Михайловну. А от рук и от лица — сияние. Непростые они женщины, так что ты не обижайся, поищи другую партнёршу. Обыкновенную поищи.

«Что за сияние увидел генерал?» — подумала Ирина — «Должно быть от переживаний у него были видения»

К ней генерал не пробился, танцевал с Ларисой. А Ирина танцевала с лётчиком, артиллеристом, сапёром, двумя пехотными командирами и с автомобилистом. Это те, кого она запомнила. Действительно, очередь соблюдалась строго, никто не пытался приглашать второй раз.

Потом силы и у неё, и у Ларисы иссякли, и они отправились в свои номера.

Глава 13

Наутро за ними приехали пять командиров НКВД на двух больших чёрных машинах. И началась презабавная «коррида», о которой Ирина и Лариса потом много раз вспоминали и при этом хохотали до слёз. Для начала командиры отвезли их в какое-то ателье, явно для непростых граждан: кругом бархат, полированное дерево, зеркала в два роста, антикварная мебель, а среди мебели и роскоши — крайне услужливые портные с подмастерьями. Женщин многократно обмерили во всех возможных проекциях... и выяснили, что, ничего-то они и не хотят. То есть, что указано в ордере, то и шейте, а лишнего нам не надо, поскольку во фронтовом госпитале ходят только в халате, а другая одежда там запрещена. А вот обуви они себе заказали от души — сразу по семь пар, но... одинаковую. Летнюю, зимнюю и демисезонную. Зачем им больше? И нарядных туфель не брали, хотя предложения были, но — зачем? Потом командиры пытались затащить их в самые лучшие галантерейные магазины Москвы, а они отчаянно отбивались и просились в другие магазины — книжные, в аптеки и магазины медтехники. Там-то они и потратили все выделенные им деньги на книги, методички, препараты для микроскопии, вспомогательный инструмент и прочее необходимое в их ремесле добро. В одной из медтехник наткнулись на шикарные немецкие тонометры и американские фонендоскопы, не утерпели, да и купили на всех врачей своего госпиталя, считая и себя, любимых. А командиры всё удивлялись странным пристрастиям таких молодых и хорошеньких героинь. Нет бы, девушкам увлекаться тряпками и бижутерией, так нет — подавай им книги и медицинские инструменты.

Для чего в сопровождение выделили столь много охранников, стало понятно на другой день. Когда нарядно одетые женщины вышли из бокового входа ателье, к ним подбежали четыре незнакомца, и попытались затолкнуть в подъехавший легковой автомобиль, очень похожий на тот, на котором они приехали. Вот тут охрана и показала себя с самой лучшей стороны: очень быстро, аккуратно и практически беззвучно нападающие были скручены и уложены с собственную машину. Вскоре к ателье подъехали две Эмки, и охранники, передав задержанных, отправились водить женщин по культурным местам. А культурными местами наши женщины сочли не рестораны и театры, а картинные галереи и музеи, благо их в Москве немало.

На третий день они, наконец, оказались в Георгиевском зале Кремля.

Ирину и Ларису на машине доставили к Предтеченской башне, где у них проверили документы, нашли имена в списке, предложили сдать оружие. Пистолеты вместе с кобурами, снабженные номерками, отправились в сейф, на пропусках сделана пометка, и дамы, в сопровождении одного командира, пошли к Большому Кремлёвскому дворцу, где их встретил, и проводили в огромный, роскошно отделанный зал.

Белое с золотом! Высокие, уровня третьего-четвёртого этажа сводчатые потолки с великолепной лепниной, стены и колонны, покрытые лепниной и резьбой, великолепная мозаика паркетного пола из драгоценных пород дерева, ковровые дорожки и роскошные стулья, выставленные рядами — здесь будут сидеть приглашенные. Женщина в скромном деловом костюме указала Ирина и Ларисе их места — с правого края четвёртого ряда. Отсюда следует выходить на награждение, когда назовут их имена. Возле статуи Ленина стояла пара столов, рядом с ними стулья и небольшая трибуна: отсюда произнесут речи, отсюда награждённые смогут держать ответную речь, если их попросят. Кстати, вас попросят, подумайте, что вы скажете. Желательно коротко и по существу. И воздержитесь от излишнего славословия в чей бы то ни было адрес. — инструктировала их женщина.

Ирина оглянулась: по всему залу стояли маленькие группки гостей, и большинство из них также слушали инструктаж от своих кураторов. Присев на назначенное место, Ирина стала оглядывать убранство зала, и вдруг расстроилась едва ли не до слёз, так ей захотелось, чтобы Антон Петрович оказался рядом с нею, ведь её награды, по сути, заслужены им, она всего-то лишь применила новейшее оборудование в своей работе. А давать Звезду Героя за один бой вообще глупо. Мужики годами пластаются на фронте, рискуют жизнью, а она всего лишь дала пару советов, по счастью, пришедшихся ко двору. Ну и сохраняла вид полной уверенности в себе. Но быть уверенной хотя бы внешне, и без того её прямая обязанность как по профессии, так и по должности.