По мнению Лепер, так проявляется древний обычай, когда все для священных костров нужно было собирать тайно. [29]

Среди собираемых молодежью вещей часто попадались бороны – прежде чем идти караулить солнце, из них делали большой круг, зубья борон были направлены вверх.

Так исполнявшие обряд огораживали себя магическим кругом, а зубья бороны оберегали от ведьм и другой нечисти.

Ведь обычай, ставший к XIX веку веселой забавой, имел древнюю магическую основу.

Стоит отметить, что обряды Петрова дня схожи с обрядами Семика-Троицы и Иванова дня.

По мнению исследователей, это был единый праздник, приуроченный к летнему солнцестоянию, и длился он несколько дней.

На Илью до обеда – лето, а с обеда – осень

День святого Ильи-пророка, Ильин день (20 июля / 2 августа) – великий праздник церковного календаря, имевший в народе свои традиции.

Святой Илья почитается в православии как один из величайших пророков, однако в сознании русских людей образ библейского пророка тесно переплелся с могучим славянским богом Перуном, управляющим природой, громом, молниями и дождями. Наверное, поэтому Илью-пророка называли «огненным тученосным громовержцем». По поверью, он ездил на огненной колеснице, следил за порядком на земле и наказывал провинившихся. Праведных людей он наделял богатством и урожаем, скотом и здоровьем. Крестьяне считали его хозяином дождя, родников и рек, а также покровителем земледелия и скотоводства, кормильцем и поильцем людей и домашних животных.

По всей земле Русской в этот день устраивали молебны, звонили в колокола. Крестьяне приводили домашний скот к церкви, где священник читал молитву и окроплял животных святой водой. В этот день также проводили обряды, которые к православию не имели никакого отношения. Например, во время сильной засухи возле деревни ставили чашу с зерном – подношение пророку, а его икону опускали в родник или колодец. Верили, что после непременно пойдет дождь.

В день Ильи-пророка повсеместно проводили коллективную трапезу, на которую собирались люди со всей деревни. Готовили мясо и варили пиво. Прямо на улице расставляли столы и начинали веселый пир.

Ильин день считался рубежом между летом и осенью, в народе говорили: «На Илью до обеда лето, а с обеда – осень». По деревенской традиции к этому дню должен быть закончен сенокос и начата жатва хлебов. «Илья Пророк – косьбе срок. Илья жниво зачинает, лето кончает». Повсеместно с Ильина дня запрещалось купание в реках и прочих водоемах: «До Ильи мужик купается, а с Ильи с рекой прощается».

На руси три Спаса: медовый, яблочный, ореховый

На первый Спас и нищий медку попробует!

Первый Спас, Медовый Спас, Спас на водах, Мокрый Спас – народные названия праздника, приходящегося на 1/14 августа по старому и новому стилю соответственно. Православная церковь в этот день вспоминает о знамении от трех христианских святынь: Животворящего Креста Господня (креста, на котором был распят Иисус Христос), образа Спасителя и иконы Владимирской Божьей Матери. По церковному преданию, три святыни помогли одержать победу в 1164 году греческому царю Мануилу над сарацинами, а русскому князю Андрею Боголюбскому над болгарами. Такие памятные даты с XVIII века в Русской Церкви стали называться «викториальными днями» (от лат. victoria – «победа»).

В этот день в православных храмах проходили торжественные службы, выносили крест, а на водоемах устраивали водосвятие. Благодаря этому в народе праздник прозвали «Спас на водах», «Мокрый Спас».

По традиции люди прикладывались ко кресту, а после окунались в реку. Верили, что освященная вода придаст сил, очистит от грехов, убережет от дурного глаза: «На Спаса в ердани купаться – незамоленные грехи простятся». В этот день также старались оградить от болезней и разных напастей домашний скот. Крестьяне пригоняли своих лошадей и коров на берег реки, и священник после водосвятия окроплял животных святой водой.

На Первый Спас пасечники вырезали из ульев первые соты, снимали урожай меда. Часть относили в церковь для освящения, а после лакомились – разговлялись им. Первым медом одаривали детей и нищих: «На Первый Спас и нищий медку попробует», – говорили в народе.

Пришел Спас – яблочко припас!

Второй Спас, или Яблочный Спас, – народные названия праздника, приходящегося на 6/19 августа. Православная церковь в этот день отмечает великий праздник Преображения Господня в честь одного из важнейших событий евангельской истории, произошедшего незадолго до Христова Воскресения. По преданию, во время молитвы на горе Фавор три ученика Иисуса увидели, как Учитель преобразился: «По прошествии дней шести, взял Иисус Петра, Иакова и Иоанна, брата его, и возвел их на гору высокую одних, и преобразился пред ними: и просияло лице Его, как солнце, одежды же Его сделались белыми, как свет» (Мф. 17:1–2).

В народе этот день называли «Яблочный Спас». В русских деревнях и селах его отмечали не только как православный праздник, но и как праздник благословения плодов земли. Люди приходили в храм, где священник служил литургию, а после благословлял плоды нового урожая, в первую очередь яблоки. Он читал над ними молитву, а крестьяне за это одаривали его спелыми фруктами.

В народе говорили: «Второй Спас – срывают спелые яблоки», «Пришел Спас – яблочко припас», «Яблоки не родятся – так и Спаса не будет».

До Преображения яблоки есть не полагалось, а на праздник народ разговлялся: свежие плоды ели все – от мала до велика, яблоки посылали больным, их подавали нищим. Даже пословица на этот счет сложилась: «На Второй Спас и нищий яблочко съест».

В некоторых губерниях разговлялись не только яблоками, но и горохом. Отстояв службу, крестьяне отправлялись на поле, ели горох, пели песни и плясали. Работать в этот день разрешалось только в саду, собирая урожай яблок и других фруктов. Заниматься другими хозяйственными делами не полагалось: «Кто на Спаса шьет – до конца дней слезы льет».

В этот день молодые незамужние девицы гадали на суженого, и в помощь им были румяные яблочки! Девицы срезали с фрукта всю кожуру одной цельной лентой. Если лента рвалась – значит, в ближайшее время девушка замуж не выйдет. Если удавалось срезать всю кожуру целиком, то рассматривали получившийся узор, пытаясь распознать свою судьбу. Гадали и на целых яблоках: девушки брали несколько плодов и писали на них имена потенциальных женихов. Затем на всю ночь оставляли их в саду, а утром смотрели, что произошло с фруктами: если яблоко исклевали птицы, то загаданный человек не способен на серьезные отношения, если птицы съели большую часть яблока – есть соперница, а если яблоко и вовсе исчезло, то быть с этим человеком не судьба.

Яблочный Спас в народе считался днем встречи осени: «Второй Спас всему час – шубу припас». После