Темный искренне рассмеялся в ответ:

- С кирпичом меня еще не сравнивали.

Мужчина замер, а после вдруг крепко прижал светлую к себе, уткнулся в пахнущие жасмином волосы, и прошептал:

- Ты даже не представляешь, как сильно я тебя люблю, мой маленький Светлячок.

- Что?! - пораженно выдохнула Элли, заерзала пытаясь освободиться из мужских объятий, но хватка демона стала лишь крепче.

- Ты такая красивая, нежная, невинная... Я думаю о тебе каждый день.

- О, Небо… Может я сплю?..

Демон наклонился так близко, что его дыхание согревало губы девушки, прошептал:

- Разве это похоже на сон?.. Тебе не приходило в голову, почему я так себя веду по отношению к ангелу?.. - он медленно провел пальцем по губам светлой, нежно очерчивая их контур. - Может потому, что я тебя люблю?..

У девушки перехватило дыхание, она зажмурилась. Этого не может быть! Так не бывает… Он наверняка врет! Она вновь попыталась отстраниться:

- Зачем ты издеваешься надо мной?

- Я серьезен, как никогда.

- Не верю.

Конрад несколько мгновений пристально смотрел на Элизу. А после наклонился, пальцами поймал подбородок девушки, заставляя смотреть ему прямо в глаза. И медленно наклонился к ней, почувствовал, как она затаила дыхание, замерла в ожидании...

Мужские губы мягко скользнули по губам девушки, повторяя движение языка. Нежные, чувственные и безумно порочные движения. Элли взволнованно вздохнула прямо в его рот и обхватила его плечи руками, пытаясь прижаться к нему теснее. Он только этого и ждал.

Нежность исчезла, ей на смену пришла страсть. Его губы смяли, подчинили ее. Зубы поочередно прикусывали то нижнюю, то верхнюю губку девушки. Демон одновременно ласкал и заявлял права на девушку. Его руки скользили по ее телу, оставляли горячие следы на бедрах, спине, талии.

С удовольствием он ощутил момент, когда она застонала и со всей страстью ответила на поцелуй так же жадно, сплетая свой язык с его… Каждое движение, каждый стон, каждый оголенный нерв - все ее тело сейчас подчинялось его воле. И эта власть была восхитительна.

Лишь спустя несколько минут она вздрогнула, когда нежный шепот на ухо застал ее врасплох:

- Твое тело отвечает мне вместо тебя. Почему ты боишься признаться?

Тяжело дышащая девушка раскраснелась и смущенно прикусила припухшие губы. Сильный, умный, красивый мужчина с пронзительным взглядом карих глаз заставлял сердце стучать сильнее, вызывая мурашки и сладкую истому внизу живота. Но была ли это любовь?

- Кажется, ты мне нравишься, - ее охрипший голос сорвался, - но я не знаю...

Темный осторожно убрал с ее лица упавшую прядь.

- Не боишься стать той принцессой, которая не поверила?

- Я боюсь, что этот дракон откусит принцессе голову... И ты же помнишь про Пророчество?..

Сильные руки вновь обхватили девушку за талию, прижимая крепко и осторожно.

- Пусть так. Даже то, что ты мое проклятие - не имеет значения, потому что я уже погублен… твоей красотой.

Девушка прижалась к груди мужчины и уткнулась лицом в его рубашку, с трудом сдерживая счастливый вздох. А Повелитель, держа девушку в объятиях, прикрыл глаза, пряча довольную улыбку. Судя по сверкающей золотом ауре она поверила. Да еще как! Глупый, наивный ангелочек…

Впрочем, не сказать, чтобы это все не доставляло демону удовольствия. Сжимая в руках хрупкую фигурку светлой, ощущая под ладонями ее красивое, упругое тело, лаская стройные бедра, он с удивлением поймал себя на мысли, что действительно не отказался бы заняться с ней чем-то более интересным, чем поцелуи. Все же было в ней что-то такое, что действительно вдруг стало вызывать в нем желание взять ее на руки и отнести в спальню, а после…

Конрад открыл глаза, наклонился к девушке и вновь требовательно завладел ее губами. В конце концов, зачем отказывать себе в маленьких удовольствиях?..

* * *

Наэла. Жемчужные острова

Листочки ложились один к одному, вырастая вверх разноцветной стопкой. Наэла перебирала скопившиеся за последнее время документы больше чтобы отвлечься. Странная, непонятная ситуация с внезапно ожесточившимися отношениями между светлой и темной сторонами заставляла пифию недоумевать. Ну не могли два Повелителя так поступать. Ведь давно повзрослели, сменили методы и способы.

А тут… Словно и не было никакого перемирия. Все та же мальчишеская озлобленность и подростковое неприятие чужого мнения. Или?.. Все это так напоминало те давние события. Последнюю войну тысячелетней давности.

Наэла резко встала, прошлась по комнате. Легкая плетеная циновка на полу чуть поскрипывала от шагов, сегодня почему-то жутко раздражая обычно спокойную провидицу. Но ковры с густым ворсом на экваториальных островах с белоснежными пляжами и лазурным морем выглядели бы глупо. Да и ненужно.

Остановившись у окна и глядя на морской горизонт, пифия подперла щеку рукой и задумалась.

А Конрад - каков! С одной стороны, чистоплюйством он никогда не страдал. С другой, внятных объяснений от демона по поводу непонятных, жестоких нападений темных, так и не добились. Вместо этого пришло глубоко нецензурное гневное послание, из которого кроме связующих междометий никакой информации получить не удалось.

- Госпожа? - звонкий голос отвлек Наэлу от раздумий. Пифия обернулась, возле двери стояла молоденькая ангел с красивыми кремовыми крыльями. В руках она держала метлу. - Мы все сделали, что-то еще?

Учтивая девушка старательно глядела мимо Оракула, разглядывая глиняную вазу на полу. Наэла про себя усмехнулась: правая сторона лица, иссеченная белым шрамом, и впрямь притягивала внимание. И не излечивалась никакими заклинаниями и лекарствами. Клинок Забвения оставляет о себе вечную память.

- Нет. Узнайте у кха Матои, что еще нужно на острове.

- Да, госпожа Наэла...

Пришедшая с севера, с Темной стороны буря, прошлась по острову вдрызг пьяным великаном, впавшим в буйство, оставив после себя вывернутые с корнями деревья, разрушенные хижины, погибшие плантации маниоки и риса. Несмотря на все попытки Наэлы остановить стихию, все ее силы ушли на обуздание первого цунами, пришедшего вслед за подземными толчками. Следом пришло еще три волны.

Если бы не вмешался Айрэл, неизвестно что стало бы с жителями Жемчужных островов. Ее маленького удела на Эдемосе. Светлому Повелителю удалось спасти острова, но последствия бури еще не скоро забудутся.

Помочь справится с бедой отправили даже студентов Академии Града. Вместе с молодежью прибыло двое старейшин - Паэль Сумрачный и сама Ингрид Пламенеющая, почтившая своим вниманием Жемчужные острова пифии.

Из студентов не было только… ангела с серебряными крыльями. Наэла вздохнула: спустя десять столетий пророчество казалось глупостью даже ей. А уж теперь, когда Светлячок в руках Конрада... Впрочем, никто не знает, как повернет свое колесо судьба. Может быть, все именно так и должно было случится?.. По крайней мере, по слухам, девушка жива-здорова и чувствует себя в замке Че-ар вполне неплохо. Вот только Оракула не оставляло чувство, что она упускает что-то важное...