«Спасибо, ребята! Вывели меня!»

Я подошёл к месту их посиделок. На плите расположился плеер с наушниками. Бросили впопыхах. Пара бычков, пепел от сигарет и шесть пивных бутылок – четыре пустые, одна начатая и последняя – непочатая. Голубки́ бежали, позабыв всё на свете. Только пятки в ночи не сверкали.

Я улыбнулся своим мыслям и поднял закрытую бутыль. Стекло. Примерно ноль тридцать-три. На этикетке козёл. И иностранные буковки. Но что-то смутно знакомое подсказывало, что это «Велкопоповицкий ко́зел». Тёмное. Не мой выбор, но мир, похоже, родной. Однако... Плееры у нас давно вышли из моды. Неужели – прошлое? Или что-то параллельное? Нереальность?

Я откупорил бутылку и сделал глоток.

«Действительно, флейфеа!»

«Куда мне теперь? И здесь ли ты, моя Лалочка?» – я уже начал сомневаться, что она, хрупкая пьяная девушка выбралась из склепа, ещё и дверь за собой закрыла.

Набрав полную грудь – воздуха, конечно, не пива, – я прокричал:

– Лала!

Тишина. Только собака завыла где-то вдалеке.

Я вернулся и обшарил весь склеп – вдруг Лалочка крепко заснула от устали. К сожалению, нет.

«Надо двигать отсюда!» – решил я и выбрался наружу.

Затем задвинул за собой плиту склепа, из которого благополучно выбрался – негоже беспокоить мёртвых!

Не знаю, сколько времени я рыскал по погосту – порядком. Но вот, наконец, я добрался до невысокого кладбищенского забора, а за ним видна и дорога. Сельская. Не для авто.

Перебраться через ограду никакого труда не составило. А вот куда податься дальше?

В левую сторону дорога уводила к огням большого города. Далеко! В правую же сторону дорога бежала к холму с цепочкой тусклых светлячков. Гораздо ближе.

«Любимая, подскажи!» – взмолился я.

Ни-че-го.

«Ллос, Снип тебя задери, ты-то, ведущая богиня всех дроу, можешь хоть что-нибудь?»

Тишина.

«Илистри?» – с надеждой предположил я.

И выглянула из-за туч, освещая окрестности. Ночное светило зависло прямо над холмом, на котором оказался какой-то особняк. За высоким забором, с подсвеченным охранным периметром.

«Спасибо!» – шепнул я.

Как тут не поверить в богов? Злых Ллос и Снип – нафиг. А вот в Деву Танца Илистри, единственную хаотично-добрую богиню дроу – запросто! Она покровительствовала ночи и луне, песне, танцу, охоте. Это – её время! Это – её светило! А там, должно быть, – и её храм!

Я мысленно поблагодарил Илистри. Что ни говори, а Лалвен – удивительная женщина! Умеет выбирать! Богиню. Вот и меня тоже выбрала...

Впереди на дороге появился щенок дымчатого окраса, только грудка у него белела да кончик хвоста. Он тявкнул на меня, развернулся и побежал в сторону особняка. Остановился, оглянулся и тявкнул снова, будто зовя за собой.

И я последовал.

В конце пути меня ожидал высокий забор и ворота с вывеской: «Gib mir deine Seele!»

– Гиб мир дейн силе! – как мог, прочитал я, знающий только русский и немного английский. – Похоже, на немецком что-то... Надеюсь, я не попал во времена Второй Мировой? Не хотелось бы к фашистам в концлагерь забрести...

– Тяф! – снова позвал меня пёсик и нырнул под ворота.

Массивные, решётчатые.

Из сторожки вышли двое. Охрана.

В речи их встречались смутно знакомые слова, но... Я так и не понял, о чём они спрашивали.

– Здрасьте! По-русски из вас кто-нибудь шпрехает? – с надеждой вопросил я. – Ду ю спик рашн?

– О! Рашн? Рус? – оживился один из охранников.

– Я! Я! – закивал я. – Русо туристо!

– Моменто море! – ответил мне тот же охранник и отправился куда-то вглубь территории.

Спустя пять минут он вернулся обратно, но уже не один. Вместе с ним в одеяниях горничной шествовала девушка. Лет двадцати, кареглазая, с чёрными прямыми волосами, худенькая и невысокая, не лишённая обаяния. На макушке – поролоновые ушки. Кошачьи.

– Здравствуйте! Меня зовут Аня. Я старшая горничная в этой гостинице, – на чистом русском произнесла она приятным голосом. – Чем могу Вам помочь? Вы русский?

Давешний дымчатый пёсик крутился у ног девушки и вилял хвостом.

– Да-да, Филя. Ты привёл, знаю! Спасибо! – Аня присела и погладила собачку.

Ни намёка на жовто-блакитные цвета. Может, здесь пока ещё нет русофобии?

И я рискнул...

– Да, русский! И я горжусь этим! – заявил я. – И... мой вопрос может показаться странным, но, пожалуйста, ответьте – который сейчас год?

– Действительно, – девушка с подозрением глянула на меня и поднялась с корточек. – Две тысячи семнадцатый, – она на секунду задумалась, но затем мило улыбнулась и добавила. – От Рождества Христова.

«Почти», – мелькнуло у меня в голове.

– Где мы? – снова спросил я.

– Прага, – если девушка и забеспокоилась, то не подала виду. – С Вами что-то случилось? Нужно к врачу?

– А... Чехия. Недружественная страна... Нет-нет, к врачу не надо, не беспокойтесь! Не больной я! А по другому вопросу.

– Недружественная? По-другому? – переспросила Аня.

– Девушка... Вы не видели здесь девушки? Темнокожая, с острыми ушками, белой косой и чёрной прядью. Промокшая и... (ну не говорить же, что пьяная) и немного заплутавшая.

– Девушка? – насторожилась Аня. – А Вас как зовут, случаем?

– Влад я, её муж.

– Влад Лалвендур? – снова спросила горничная.

«Лалве... Да! Она точно была здесь!» – наверное, я даже засиял от радости, ибо Аня улыбнулась мне в ответ.

– Да, она именно так меня и называет! Моя жена, – кивнул я и поёжился.

«Ллос! Я же промок! Холодно! – только сейчас осознал я, когда уровень адреналина спал, ибо поиски пропавшей увенчались успехом. – Так и заболеть недолго!»

– Да, господин. Госпожа Лалвенде Ондорон сегодня остановилась у нас. Она, действительно, несколько раз упоминала про Вас. Сказала, что потерялась, но муж обязательно её найдёт, – поведала горничная. – Пойдёмте! Вам стоит переодеться – ночи уже стали холодными!

Горничная что-то сказала охранникам. На чешском. Те ей возразили. Завязался короткий спор, но скоро охрана сдалась и распахнула ворота.

– Господин, вы же человек? – зачем-то уточнила Аня.

«Странный вопрос! – теперь уже удивился я. – Неужели в этом мире живут не только люди? А... Они же Лалку мою видели, тёмноэльфую!»

– С рождения, – кивнул я, – и по сей день.

– Так я и думала, – кивнула девушка. – Тогда есть некоторые... нюансы. Проследуйте, пожалуйста, за мной. Я