Анюта еще что-то рассказывала, но Лосев уже не слушал. Подруги Кристины сказали, что поехать в Поместье было именно ее идеей. И идеей внезапной. Может быть, именно история с призраками привлекла ее? Лосев пока не знал, какое отношение это имеет к смерти девушки, но теперь они, по крайней мере, установили связь между жертвами, пусть и виртуальную. Но сейчас время такое: половина жизни у людей проходит в Сети.

* * *

Наверное, никто лучше Леры не знал, что для Никиты значит его семья. Оставшись без родителей в раннем возрасте, трое детей Кремневых всегда были очень близки, а Никита, как самый старший, был к младшим особенно привязан. Лера представляла, каким ударом для него будет узнать, что Даша – неродная сестра. Едва ли он станет любить ее меньше, но потрясение будет сильным. Поэтому, едва только получив результаты экспертизы ДНК, Лера собралась зайти к нему. Не позвонила, потому что данные пришли уже в конце рабочего дня, поэтому она решила сообщить новости лично. Правда, визит к соседу пришлось немного отложить, поскольку отвезти ее домой вызвался Илья и не позвать его на чашку кофе было бы неприличным. Чашка кофе затянулась на пару часов, и только в девять вечера Илья покинул ее квартиру. На ночь не остался, потому что сегодня ему выпало дежурить, а он, в отличие от Леры, предпочитал делать это в дежурной части, а не дома.

Прихватив распечатку результатов экспертизы, Лера постучала в соседнюю квартиру. Она не боялась, что Даша будет дома и начнет задавать вопросы, поскольку видела, как та еще вчера садилась в машину к однокурснику с большим туристическим рюкзаком за плечами. Дашу Кремневу вообще редко можно было застать дома, особенно летом. Она была болтушкой и экстравертом по натуре, обожала тусовки, путешествия, имела кучу друзей и просто знакомых, с которыми можно рвануть хоть на край света. Средний ребенок Кремневых, Женя, обладал таким же характером и сразу после школы уехал учиться в Италию, где и остался. Только Никита был совсем другим: любой тусовке предпочитал чтение дома в одиночестве. Собственно, за книгой Лера его и застала: он открыл ей дверь в очках в темной оправе, которые дома носил в основном, когда читал.

– Лера? – удивился он. – Я думал, у тебя свидание.

Никита, конечно, экстрасенс, но даром смотреть сквозь стену, что делает соседка, не обладал. Очевидно, просто видел, как она выходила из машины Ильи и они вместе зашли в подъезд.

– У Ильи сегодня ночное дежурство, поэтому свидание было недолгим, – пояснила она.

– То есть идеальным? – усмехнулся Никита.

– Ты хорошо меня знаешь, – хмыкнула в ответ Лера.

Он пропустил ее в квартиру и, не спрашивая, будет ли она чай, направился на кухню ставить чайник. Конечно же, будет.

Лера последовала за ним.

– Держи, – она протянула ему лист бумаги.

Никита сразу понял, что там. Замер на мгновение, будто не решаясь взять и узнать правду, затем развернул бумагу. Читал медленно, вдумчиво, хотя текста там было совсем мало. Лера рассчитывала увидеть на его лице радость или хотя бы облегчение, но он почему-то только сильнее нахмурился.

– То есть Даша – моя родная сестра? – уточнил он наконец.

– Абсолютно, – подтвердила Лера, внимательно вглядываясь в его лицо. – У вас одна мать и один отец.

Зазвонил телефон, отвлекая обоих. Лера с удивлением увидела на экране имя Ильи. Такие скорые звонки были не в его характере, рассказывать о том, как он соскучился, едва выйдя из ее дома, Илья не стал бы, чем особенно нравился Лере.

– Ты не дома? – напряженно уточнил он, когда Лера ответила. – Я ключи от машины забыл.

– Секунду. – Лера отключилась и торопливо направилась к выходу, бросив Никите: – Заваривай чай, сейчас буду. Отпразднуем.

К ее удивлению, Илья уже стоял в коридоре у ее двери. Лера даже опешила на мгновение. Почему-то она думала, что он позвонил ей снизу, чтобы она вынесла ему ключи, хотя только сейчас поняла, что он, конечно, не стал бы напрягать ее такой просьбой. Илья был достаточно галантен, чтобы самому вернуться за ключами. И это тоже нравилось Лере, но сейчас стало проблемой. Лера могла себе представить, как все выглядит в его глазах: он только вышел за дверь, а она уже умчалась к соседу.

Ни перед кем другим Лера в жизни не стала бы оправдываться, но терять Илью ей не хотелось. В какой момент она стала относиться к нему иначе, чем ко всем предыдущим своим мужчинам, Лера не знала, но признавала этот свершившийся факт.

– Я забегала к Никите по работе, – она постаралась сказать это как можно более нейтрально, словно бы и не оправдывалась вовсе. Потому что терять лицо перед самой собой тоже малоприятное занятие.

Илья ничего на это не ответил. Забрал ключи, выдал дежурное «Увидимся завтра», чмокнул ее в щеку и скрылся за дверями лифта, который еще не успел уехать на другой этаж. Лера же осталась стоять в коридоре. Вот и что делать в такой ситуации? Идти к Никите? А вдруг Илья снова вернется? Убедиться, что он уехал, и только потом идти? Как-то это мелочно и низко, будто ей на самом деле есть что скрывать. Наверное, правильнее всего было бы вернуться домой, ведь результат экспертизы она Никите уже отдала, но она убежала, ничего ему не сказав, возможно, он ее ждет.

Никита ее действительно ждал. И за несколько минут Лериного отсутствия успел принять результат экспертизы, решить что-то для себя и нацепить на лицо привычную маску. Вместо чая он протянул Лере бокал с вином, улыбнулся и невозмутимо сказал, будто их не прерывали:

– Отпразднуем.

И Лера поняла, что он уже не расскажет, почему не обрадовался результатам экспертизы и откуда вообще взялись сомнения в родстве с Дашей. Несколько минут назад рассказал бы, а теперь уже нет.

Глава 10

Директор музея был крайне заинтересован звонком Никиты, а потому не просто ждал его, но даже закрыл музей, повесив на дверь табличку о технических работах.

– Второй скелет в стене? – переспросил он, взволнованно вытирая лысину носовым платком. Никита не помнил, ответил ли директор на приветствие или был так заинтригован, что пропустил формальности.

Пропустив посетителя внутрь, он запер за ними дверь, чтобы внутрь не заглянул случайный прохожий, жаждущий приобщиться к истории и проигнорировавший табличку.

– Да, – подтвердил Никита. – И мне очень интересно узнать ваше мнение.

Идея снова поехать в музей появилась у Никиты этим утром после звонка