Она оглянулась на Виктора. Но тот с невинным видом улыбался и разглядывал лепку над камином.

— Дайте сюда ваше Приложение, — проговорила Лидия.

— Да, да, конечно, милая юная леди. Пожалуйста.

И протянул ей солидную папку, прошитую и прошнурованную. Нехорошее подозрение охватило Лидию, но она ее открыла. Это опять касалось совместного владения особняком. Но только теперь границы общих зон были расширены! Граница проходила даже по ее спальне! И спальне Виктора! Неприкосновенным по факту остался только ее кабинетик.

— Ты!!! — она уперла руки в бока и уставилась на мужа, чувствуя, что просто задыхается от возмущения.

А он склонился к ней и миролюбиво проговорил, понизив голос до шепота:

— Ли, ну ты же ведь не собираешься со мной разводиться? И, кстати, ты не все посмотрела, там есть еще обязательный пункт о детях.

— ?!!..

И тут как раздалось бодрое:

— Можете поцеловать невесту.

Гости стали поздравлять, окружили их и стали аплодировать. В общем, в тот момент Лидия больше не возражала.

***

А потом была свадьба.

Но прежде…

***

P.P.S. О предложениях, от которых нельзя отказаться, а также о изобретениях и свадебных тортах

Как раз перед самой церемонией бракосочетания явился Фредерик Гарднер и отозвал их обоих в сторону. Откровенно говоря, и Лидия, и Виктор, имели в тот момент несколько бледный вид. Ибо, когда надеешься, что весь кошмар в прошлом, а оно вдруг возникает снова, это волнительно.

Но оказалось, что он явился вовсе не по тому делу, а поздравить их со свадьбой.

— Леди Салем, лорд Виктор, — этот импозантный мужчина поклонился и поцеловал ей ручку. — Желаю вам всего наилучшего.

— Э… спасибо, — расплылась в улыбке Лидия, невольно отмечая, что все присутствующие тут женщины сделали стойку на господина Гарднера.

— У меня есть еще одно поздравление для леди Салем. Вот оно, — проговорил он и протянул конверт.

Поздравление было от Дерека Вайна. Виктор проводил его ревнивым взглядом и кашлянул.

— Но и это еще не все, — Фредерик Гарднер взял паузу, решив подольше потянуть интригу, а потом сказал, понизив голос: — Для вас, лорд Салем, у меня тоже есть небольшой подарок. С этого момента можете считать вашу миссию законченной и целиком и полностью посвятить себя разработке техно-магических приводов. Или другим занятиям по своему выбору.

— Хах! — обрадованно воскликнул Виктор. — Благодарю. Не ожидал!

Вот теперь действительно можно было начинать праздновать.

***

Подписание брачного договора проводилось в гостиной, а столы для торжества накрыли на лужайке в парке. И вот потом, когда свадебное торжество было уже в разгаре, а гости разбрелись по лужайке, состоялся еще один разговор. Лидия ненадолго отошла, мужчины остались одни, и Виктор спросил:

— Кстати, а каковы дела у господина Вайна?

Руководитель отдела спецслужб кивнул, неуловимая усмешка пробежала по его губам.

— Ему сделали предложение, от которого нельзя отказаться. Но, как вы понимаете, это не для широкого распространения.

— Понятно, — кивнул Виктор. — А Молли Лазман?

Господин Гарднер ни слова не сказал, но по его взгляду было ясно, что Молли тоже в «надежных» руках. Виктор уже собирался отойти, но тут Фредерик Гарднер непринужденно спросил:

— Лорд Салем, я слышал, ваша жена пишет роман?

Виктор внезапно закашлялся.

— Кхм?… Да, -

— Очень интересно было ознакомиться, — проговорил Гарднер, скользя взглядом по собравшимся на свадьбу гостям. — А вот и сама леди Салем.

Лидия шла к ним, улыбающаяся и воздушная в пышном белом платье. В руке бокал игристого, солнечные блики в волосах.

— Могу я спросить, чем вызван интерес? — спросил Виктор.

— Разумеется, — ответил тот, не поворачивая головы.

А потом шагнул к Лидии, галантно поклонился и произнес:

— Леди Салем, у меня для вас предложение, от которого вы не сможете отказаться.

***

В первый момент Лидия похолодела, у нее даже рот приоткрылся от неожиданности. А Виктор одним неуловимым движением выдвинулся вперед, закрывая ее собой. Однако Фредерик Гарднер неожиданно весело рассмеялся и добавил:

— Насколько мне известно, у вас в романе освещены некие тайны и расследования. Так вот, я бы хотел предложить свою кандидатуру в качестве консультанта по оперативным вопросам.

— Эээ…кхммм… — наконец выдавила Лидия и, покосившись на Виктора. — Вы правы, от этого предложения невозможно отказаться.

— В таком случае, — тут же раздался ревнивый голос Виктора рядом. — Я буду твоим консультантом по техно-магии!

«О да, ревнуй, ревнуй, Виктор Салем!» — расцвела улыбкой Лидия, а вслух сказала:

— Ну тогда мы должны пригласить и лорда Леви. В качестве эксперта по прикладной техно-магии.

Иствар в это время как раз объяснял одной гостье принцип действия какого-то своего нового изобретения, напоминавшего нечто среднее между классическим веером, мини-пылесосом и вентилятором. Все это на техно-магическом приводе, переливавшемся как крохотная радуга. Дама благосклонно кивала, а он, воодушевленный, решил продемонстрировать работу изобретения на практике.

Рядом был стол, на котором стоял большущий свадебный торт. Такой весь белый, в розочках и облаках взбитых сливок. Как только Иствар включил свой прибор, все эти розочки и взбитые сливки оказали у дамы на лице и волосах.

Пока Лидия потрясенно ахала, глядя, как ее свадебный торт разлетается по всей лужайке, а Виктор хохотал, хлопая себя по бокам, Фредерик Гарднер невозмутимо проговорил:

— Вы были совершенно правы, леди Салем. Без эксперта не обойтись.