вокруг. Ведь от смерти нельзя откупиться, ее нельзя запретить законом, ни даже вылечить. И пока все причитали, младший сын улыбался. Ведь он сделал то, что должен делать солдат. Он спас людей.

– Дедушка, это очень грустная история, – тихо всхлипнула одна из младших девочек.

– Да, милая. Она грустная. Но она про нашего нового друга. Ведь он солдат. Четвертый сын, который спас людей. Нас с вами. Не будь его, то большое судно прошло бы мимо. Ведь там нет солдат, и их грузовоз совсем не боевой корабль.

– Спасибо, ребе, – тихо сказал Миша. – Своей притчей вы сумели объяснить то, чего сам я никогда не смог бы высказать.

– Ох, Мишенька. Я всегда говорил, что работать надо с профессионалами, а дружить с русскими. Только у них даже в молитве есть слова «за други своя…». А теперь попробуйте вон то пирожное. Их тоже Сусанночка готовила, – сменил тему старик.

Обед продлился долго, но все хорошее когда-нибудь кончается. Закончилось и это застолье. Оставив женщин убирать со стола, раввин вывел Мишу в коридор и, окинув его долгим, задумчивым взглядом, тихо сказал:

– Я не стану давать громких клятв и торжественных обещаний, Миша, но очень вас прошу запомнить одно. Если вам когда-нибудь что-то потребуется… Неважно что, деньги, совет, место, где можно передохнуть или переждать неприятности, вы всегда можете обратиться к моей семье, – с этими словами он протянул Мише визитку.

Благодарно кивнув, Миша бросил взгляд на прямоугольный кусок пластика, где витиеватым шрифтом были указаны адрес синагоги, электронная почта и местный номер личного коммуникатора раввина.

– Не смотрите, что это адрес храма. Мой дом находится прямо за зданием синагоги, – пояснил старик, заметив его взгляд.

– Спасибо, ребе. Я запомню, – улыбнулся Миша.

Появившийся в коридоре капитан яхты не спеша подошел к ним и, задумчивым взглядом окинув экипировку бывшего сержанта, спросил:

– Запросить у рудовоза остановку, чтобы вы могли перейти к ним на борт?

– Не стоит. Ранец заправлен почти под завязку. Уравняйте скорость и приблизьтесь как можно ближе. Я просто перепрыгну и дойду до шлюза по обшивке, – ответил Миша, пальцем указывая себе за спину, где крепился ранцевый двигатель.

– Опасно, – качнул головой капитан.

– Ничего страшного. Зависнете над ними, уравняете скорость и снизитесь по максимуму. Это все, что от вас требуется. Как только я покину шлюз, можете уходить в сторону. Судно громадное, так что промахнуться сложно.

– Как скажете, – кивнул капитан, направляясь в рубку.

Тепло попрощавшись со стариком, Миша вошел в шлюзовую камеру и, захлопнув забрало шлема, начал процесс шлюзования. Когда наружный люк открылся, яхта уже находилась над рудовозом, расстояние до которого плавно сокращалось. Выбрав момент, когда легкая яхта, ведомая твердой рукой профессионала, начала прямолинейное движение, Миша с силой оттолкнулся от порога камеры и, включив ранцевый двигатель, ловко приземлился на обшивку рудовоза. Магнитные ботинки звонко клацнули, закрепив его. Подняв голову, бывший сержант проводил взглядом отходящую в сторону яхту и, развернувшись, уверенно зашагал в сторону шлюзовой камеры.

Стоявший в ходовой рубке старик, услышав восхищенную ругань капитана, внимательно следившего за действиями русского, кивнул головой и, задумчиво глядя на экран, где крошечная фигурка уверенно шагала по обшивке гигантского судна, тихо сказал, обращаясь к стоящему рядом правнуку:

– Шлема, если ты не сделаешь для этого мальчика все, и даже больше, прокляну до седьмого колена так, что забудешь, как выглядит задница твоей жены.

– Дедушка, за что?

– Не будь дураком, Шлема. Он спас всех нас от страшной участи. Такой страшной, что я и сейчас готов намочить штаны, когда думаю об этом. И страшно мне не за себя, и даже не за такого дурака, как ты. Мне страшно за девочек. Если бы не он, их судьба стала бы такой горькой, что у всего нашего племени не хватило бы слез, чтобы оплакать их. А все колена израилевы вспомнили бы о своем горьком прошлом. А им есть, что вспомнить. Поверь старому раввину. А те деньги, что ты потратишь, всегда можно будет заработать. К тому же такого профессионала всегда полезно иметь на своей стороне. Бывают моменты, Шлема, когда все деньги мира не смогут тебя спасти. А сделать это сможет вот такой человек. Жаль, что он не приспособлен жить на одном месте. Я бы хотел видеть его в нашей семье. Ты меня понял?

– Я вас понял, дедушка, – нехотя кивнул мужчина.

– Шлема, не будьте жидом, – сказал старик по-русски. – На плечах нужно иметь голову, а не тухес. Сделай все правильно, чтобы я был очень доволен. Ты меня хорошо понял?

– Я хорошо понял, дедушка.

– Вот и не трепли мне последний нерв, их и так есть кому портить.

Спустя полчаса, пройдя шлюзование, Миша добрался до отсека, где хранились скафандры, и приступил к процессу переодевания. Спустя еще полтора часа, приняв душ, он сидел в столовой с чашкой чая в руке и внимательно слушал разглагольствования матросов о том, на что они потратят свою долю с приза.

Находившийся здесь же шкипер, слушая своих парней, то и дело поглядывал на Мишу, словно не решаясь спросить его о чем-то. Заметив его мучения, Миша поднялся и, отозвав шкипера в сторону, тихо сказал:

– Что-то не так, шкип?

– С чего ты взял? – делано удивился капитан рудовоза.

– Я же вижу. Такое впечатление, что ты хочешь о чем-то спросить, а решиться никак не можешь.

– Откровенно говоря, я все поверить не могу, что ты так просто отказался от доли за стоимость двух накопителей. Они же больших денег стоят.

– Знаю. Но для тебя и твоих парней они важнее денег. Вам на «Трудяге» еще работать. Вот получите приз, двигатели смените, и будете круче вороньих яиц, – закончил он свой ответ шуткой.

– Значит, ты действительно не против? – осторожно уточнил шкипер.

– Забудь об этом, – отмахнулся Миша. – Лучше скажи, куда будешь добычу пристраивать?

– Есть одна идея, – подумав, ответил шкипер.

– Поделись.

– Соплеменники твоих новых друзей держат на Марсе-6 завод по ремонту, утилизации и переделке старых кораблей. Бизнес у них давний, серьезный, а верфи известны во многих углах обитаемой галактики. Мы уже ремонтировались у них. Очень надеюсь, они дадут достойную цену за этот металлолом.

– В благодарность за спасение их друзей? – уточнил Миша.

– Угу.

– Ну, попробуй. Может, и получится.

– Должно получиться.

– Откуда такая уверенность? – не понял Миша. – Раввин с Израиля, а летим мы на Марс-6.

– Знаешь, про жителей Израиля говорят; сделай им добра на грош, и они отплатят втрое. Сделай подлость, и получишь такой же ответ, даже через много лет.

– Я как-то не привык оценивать людей по религиозным или этническим признакам.