— Босс, я все расскажу! Честно! Можно без... без этого всего?

— Без чего? — я изобразил искреннее удивление. — Без чая? Извини, друг, но традиции есть традиции. Алина, будь добра, организуй нам чаепитие.

Алина щелкнула пальцами, и под потолком материализовался пылающий самовар. Очень, очень горячий самовар.

— У нас сегодня особый сорт, — я придвинул кресло ближе к пленнику. — Называется «Предательский раскол». Заваривается исключительно на крысиных слезах. Правда, обычно крысы плачут не сразу...

— Я все скажу! — Шнырь задергался в цепях. — Волки подловили меня месяц назад! Предложили хорошие бабки за информацию! Я думал, это будет просто мелкий слив, ничего серьезного...

— О, «ничего серьезного», — я позволил своим глазам стать кошачьими. — Знаешь, я тоже когда-то думал, что превращаться в леопарда — это несерьезно. Так, милая кошачья особенность. Хочешь покажу, насколько я ошибался?

Частичная трансформация исказила мои черты, и голос стал рокочущим:

— Например, в этой форме я могу очень, очень долго работать... с подопытными материалами.

Шнырь, кажется, начал понимать, что бабки от Волков уже не помогут. Как и новая система медстрахования.

— Они готовят что-то большое! — выпалил он. — Какое-то новое оружие! Магическое! Просили следить за перемещениями ваших людей, за поставками, за...

— За личной жизнью босса? — Алина создала в ладони огненный шарик. — Надеюсь, ты не рассказывал им о наших... свиданиях?

— Нет-нет! — Шнырь побледнел еще сильнее. — Только о делах! Клянусь!

— Знаешь, что самое забавное? — я наклонился к нему, позволяя разглядеть полный набор хищных зубов. — Я ведь даже не злюсь из-за сорванной операции. Бизнес есть бизнес, потери случаются. Но вот предательство...

Я выпустил когти и нежно провел ими по его щеке:

— Видишь ли, у кошек очень специфическое отношение к крысам. Особенно к тем, которые завелись в их доме.

— Позвольте мне... — Серый Гриша сделал шаг вперед, и его тень начала принимать совсем уж кошмарные очертания.

— Не сегодня, уважаемый, — я поднял руку. — У нас тут семейное дело. Знаете, как в итальянских фильмах — ничего личного, только бизнес. Хотя нет, сейчас все очень личное.

— Как пожелаете, — он снова растворился в тенях, оставив после себя только запах дорогого табака и ощущение древнего ужаса.

— А теперь, — я снова повернулся к Шнырю, — расскажи-ка поподробнее про это новое оружие. И не торопись — у нас вся ночь впереди. Правда, Алина?

— Конечно, — она улыбнулась, и температура в подвале поднялась еще на несколько градусов. — Я как раз собиралась попрактиковаться в допросных техниках. Дед Пихто говорит, у меня талант к... убеждению.

Следующие два часа были очень... познавательными. Я узнал много интересного о планах Волков, их новом оружии и о том, как громко может кричать предатель, когда его допрашивает девушка с огненной магией и садистскими наклонностями.

— Ну что ж, — я поднялся с кресла, когда Шнырь наконец выложил все, что знал. — Пожалуй, на этом закончим наше чаепитие. Алина, будь добра, приберись тут. Только в этот раз без лишних пожаров — у нас еще страховка не продлена.

— А с этим что делать? — она кивнула на обмякшего пленника.

— О, у меня есть идея, — я улыбнулся. — Раз уж он так любит играть в информатора... Пусть поработает в последний раз. Волкам ведь нужна информация? Вот и отправим им... посылку. С подробным отчетом о том, что бывает с крысами в кошачьем доме.

— А Кот не будет против? — Алина погасила огонь под самоваром. — Все-таки такая... наглядная демонстрация.

— Думаю, он оценит креативный подход, — я подмигнул. — К тому же, это отличный способ намекнуть Волкам, что их ждет. Знаешь, как говорится — кошка с крысой играет, а волк пусть намек понимает.

Когда мы поднимались из подвала, я чувствовал, как что-то изменилось. Не только во мне — во всем. Район знал, что у него появился настоящий хозяин. Команда поняла, что с новым боссом шутки плохи. А «Балтийские Волки»... что ж, они скоро получат свой урок.

— Знаешь, — задумчиво произнесла Алина, когда мы вышли на улицу, — а ведь ты действительно меняешься. Уже не просто наглый оборотень с дурацкими шутками.

— Эй, мои шутки не дурацкие! — я изобразил обиду. — Они... специфические. Как и методы работы.

— Ага, особенно когда ты предложил Шнырю «поиграть в кошки-мышки». Буквально.

— Между прочим, это классика жанра! — я рассмеялся. — Вот увидишь, скоро все районные боссы будут так делать. Заведут себе по леопарду...

Где-то вдалеке завыла сирена. Обычный вечер в криминальном Петербурге. Разве что теперь в городе стало на одну крысу меньше, а у «Балтийских Волков» скоро появится очень наглядное предупреждение о том, что не стоит будить спящего леопарда. Особенно если ты главарь банды «Балтийских Волков» и тебе только что доставили особую посылку от соседей. С подробной видеоинструкцией о том, как не надо поступать с чужими котиками.

А еще нужно не забыть заказать новый самовар. И может быть, парочку дополнительных кресел — что-то мне подсказывает, что допросная скоро будет пользоваться популярностью.

Но сильно расслабиться не удалось. Плохие новости не приходят поодиночке.

— Босс! — Топтыгин ворвался в мой кабинет, чуть не снеся дверь своей медвежьей тушей. — Там это... В смысле... В общем...

Глава 13. Тимбилдинг

Я поднял руку и остановил Топтыгина.

— Давай по порядку, — я оторвался от изучения районной карты, где красным были отмечены точки возможного проникновения Волков. — И желательно членораздельно, а то ты сейчас больше на Хмыря похож, чем на медведя.

— Волки на связь вышли! — выпалил он. — Их босс... это... того...

— Сильно расстроился из-за нашей посылочки? — я позволил себе хищную улыбку. — Надеюсь, качество съемки не подвело? А то Алина так старалась с освещением...

— Он сказал, что это война, — Топтыгин наконец справился с дыханием. — И что-то про то, что мы пожалеем... В общем, угрожал.

— Какая неожиданность, — я картинно закатил глаза. — А я-то думал, он нам открытку с благодарностью пришлет. Может, даже с цветочками.

В этот момент в кабинет буквально влетела Алина, ее волосы пылали ярче обычного:

— Они напали на наш северный пост! Какое-то новое