— В плане? — вздёрнул бровь тот.

— Сам же прекрасно знаешь, что из «схронов» связи нет. Равно как и из Паутины. Ну и из нового «пузыря», иначе нам бы не пришлось ждать возвращения функциональных юнитов.

— А, это! — отмахнулся напарник. — Забудь, эта проблема в прошлом! Связи нет штатными средствами. А вот как раз пара одноканальных приёмопередатчиков очень даже функционирует.

— И когда же вы это выяснили? — начал медленно закипать я.

Вот ведь… нехороший человек!

— Буквально пару дней назад, а что? — уставился на меня невинным взглядом напарничек.

— А то, что сразу надо было «кракозябр» такими приблудами оборудовать! — рявкнул я. — Твоё счастье, что на тот момент ты тоже ещё не был в курсе!

— Это да…

— Ладно, со сроками разобрались, — успокоился я. Ну а что тут сделаешь? Хорошая мысля, она, как известно, всегда приходит опосля. — А как вы это выяснили?

— Да надоело постоянно «буи» вывешивать, очень уж это хлопотно, — пояснил Алекс. — Вот один из моих спецов и предложил вместо физической «шины» задействовать квантовый канал с жёсткой привязкой приёмопередатчиков.

— И прокатило? — удивился я.

— Ещё как! — заверил корп. — Квантовый сигнал, если ты запамятовал, не передает информацию от передатчика к приёмнику, он её создает одновременно в двух точках. Так что плевать на препятствия, какой бы они природы ни были.

— Хм… это что же получается, — принялся я думать вслух, — если взять два, ну, скажем, «нейра», и заблокировать на них весь диапазон, за исключением одного конкретного канала — одинакового, естественно — то всё получится?

— Не совсем, — мотнул головой Заварзин. — Мы так пробовали, не прокатило. Блоки слетают, фокусировка пропадает. Нужна спецприблуда, изначально с единственным каналом. И изготавливать их надо парой.

— И где же вы такие надыбали?

— «Спрут» подогнал, — обезоруживающе улыбнулся Алекс. — Кстати, надо Рину маякнуть, чтобы дочурку озадачил. Но это, сам понимаешь, тоже времени требует.

— Да у нас на всё время требуется, — вздохнул я. — И в него же всё упирается.

— Кумо, озаботься, — правильно истолковал мои слова напарник. — И доложи по готовности, чтобы специалист Елагин метнулся. Ну, или все вместе метнёмся, не суть.

— Процесс активирован, капитан Заварзин.

— Ну вот, бро, дело в шляпе! Осталось только дождаться.

— Опять ждать и догонять…

— А куда деваться⁈ — развёл руками Алекс. — Тут жалуйся, не жалуйся — всё едино. Зато можно подумать о всяком отвлечённом. Вот как я недавно. Подумал — и вот, есть с чем экспериментировать. Ну и вспомнил вовремя кое-что, не без этого.

— То есть вот так ты меня держишь в курсе важных новшеств? — вычленил я главное из речи партнёра по опасному бизнесу. — Всё секретничаешь⁈

— Да не, просто из головы вылетело! — легко отмазался Алекс. — А сейчас вот к слову пришлось. Ну так что насчёт эксперимента?

— Хм… — задумался я, — а в этом что-то есть… даже если ничего не выйдет, хотя бы убедимся, что «стенка» из нашего пространства ПВ непроницаема в принципе.

— Бро, ты вообще чем меня слушаешь⁈ — возмутился Алекс. — Не из пространства ПВ! Из ПВ мы уже пытались, вспомни «святую троицу»! Из Паутины! А она — это нечто третье. Среднее между ПВ и ВП. Взаимопроникающее. Сечёшь?

— Вот теперь, кажется, да… — протянул я, и тут меня снова озарило: — Придумал!!!

— Чего⁈ — чуть не подпрыгнул в кресле напарник.

— Придумал, говорю, как «пузырь» к «хабу»-двойке привязать, — пояснил я. — Надо просто активировать «слезу» в таком месте в пределах планеты, где нет «мембран». И «пузырь», соответственно, прицепится «конусом» к «двойке», а не «единичке». Элементарно же!

— Н-да…

— Вот тебе и «н-да»! — на радостях передразнил я соратника. — В общем, это быстрее и проще, так что к чёрту твой сомнительный эксперимент с «кракозяброй», летим «пузырь» организовывать!

— Хм… звучит достаточно безумно, чтобы оказаться правдой, — задумчиво пробурчал Алекс. — А ты, кстати, такое место знаешь?

— Полюс, — отмахнулся я. — Любой из двух.

— Уверен? — засомневался напарник.

— Нет. Но что мешает проверить? — привёл я убийственный контраргумент. — Мы же теперь умеем сканировать пространство на предмет наличия «мембран», забыл, что ли?

— Нет, не забыл, — заверил Заварзин. — Но всё равно, как-то это всё… сомнительно, что ли?..

— Ты о чём, бро?

— О системе навигации, прошитой в «слёзы», — пояснил тот. — Слишком хлопотно. Вот, например, пришёл срок твоему куму-пойаи передавать артефакт преемнику. И что? Тот самолично будет каждый маршрут проверять? Так сказать, эмпирически? А их там сколько, напомни, пожалуйста?

— Да без понятия! Но счёт на тысячи, как мне кажется.

— Вот видишь! Поэтому наверняка должен существовать какой-то способ, позволяющий распознать, что именно находится по ту сторону любой «соты»! — окончательно добил меня Алекс. — Простая логика, бро. Любой прибор должен быть функционален и эргономичен. Иначе в нём пропадает смысл.

— Ну и что ты предлагаешь? — хмыкнул я. — Просто взять, и представить, что «сота» превратилась в окно? Ну, или экран?

— Чем не вариант? — пожал плечами главный корп. — Только при этом не забывать «привязываться» к центру сферы, чтобы не вылететь в «окошко».

— Да твою же! — расстроенно буркнул я. — И как я раньше не догадался?

— А раньше надобности не было, — напомнил мне Алекс мои же слова. — Универсальная отмазка, бро. Как там в старинной пословице? От добра добра не ищут?

— Похоже, так и есть, — окончательно сник я.

Просто потому, что только сейчас осознал, насколько велика пропасть между мной, практиком-самоучкой, и настоящим учёным, привыкшим использовать системный подход и рассматривать проблему под множеством углов.

— Не переживай, бро! — похлопал меня по плечу напарник. — Это опыт, сын ошибок трудных. То есть дело наживное. Привыкнешь ещё. Ну и научишься, конечно.

— Если жив останусь.

— Да куда ж ты денешься⁈ — удивился Заварзин. — Просто всегда помни, что есть люди, ради которых ты жить обязан. Не должен, не можешь, а именно обязан. И