Шрифт:
Закладка:
– Тогда почему вы молчали? – настаивала я. – Считали, что меня это не касается? И я, и Амелота едва не погибли в тот день. В овраге могло быть три трупа.
Мужчина потемнел лицом. Губы его сжались в тонкую линию, и у меня ёкнуло в груди. Зря я заговорила о дочери… Но с другой стороны, это правда! Я посмотрела в глаза Кендану и сухо проговорила:
– Чтобы защитить девочку, мне нужно знать, откуда может появиться опасность.
А он улыбнулся и… нежно прижал меня к себе. Я едва не задохнулась от волны жара, которая прошлась по моему телу. Даже волоски на руках приподнялись!
Услышала негромкий голос мужа:
– Спасибо.
– З-за что? – вспоминая, как дышать, пролепетала я.
– Ты искренне беспокоишься об Амелоте. Заботишься о ней, хотя моя дочь тебе никто.
– Она невинный ребёнок. – Я попыталась отстраниться, но мне не дали и шанса. – Конечно, я сделаю всё, чтобы девочка встала на ноги! А вы ушли от ответа.
Мужчина медленно разжал объятия и заглянул мне в глаза.
– Он тебе так нужен?
Я вдруг ощутила, что не очень, но всё равно кивнула. Нельзя поддаваться страху, а это легко сделать, если не смотреть ему в лицо. Этому я научилась за год ада, в который превратилась моя жизнь после ухода Виктора.
Соэр взял мою руку и, удерживая в крупной тёплой ладони, накрыл другой. Я заметила, как кожа запястий мужчины перламутрово переливалась, выдавая очертания чешуек. Должно быть, Кендану некомфортно ощущать жалящую его вены магию Древних, но он терпел, чтобы развеять между нами недопонимание.
– Я не хотел тебя тревожить, – тихо признался он и погладил мою кисть. – Желал защитить от неприятностей. Это плохо?
Я подумала и медленно опустила голову в кивке.
– Уверена, что ничего хорошего в такой заботе нет. Пусть мы не настоящие муж и жена, но на некоторое время мы семья. Чтобы защититься от врагов, я должна стоять с вами рядом. Плечом к плечу! А не прятаться за вашей спиной.
Соэр на миг застыл, будто соляной столб. А затем глубоко вдохнул. Удерживая мою ладонь одной рукой, другой притянул меня к себе и тихо пообещал:
– Будь по-твоему. Но сначала исполни свои обязанности.
Губы его приоткрылись, когда мужчина наклонился за ежевечерним поцелуем. И тут меня внезапно осенило.
– Кстати… Разве не достаточно поцелуя в щёку? Если уж на то пошло, то должно хватить и прикосновения. Верно?
– Верно, – хрипло ответил он. – Но так гораздо приятнее.
И накрыл мои губы своими, требовательными и горячими. Рассеивая страхи и сомнения, лишая важности всё, что было за дверью спальни. На какое-то время…
И да, Кендан прав.
Так гораздо приятнее.
Глава 43
Лежа в своей постели, я смотрела в потолок и пыталась успокоить дыхание.
«Что с тобой? – вопрошала беззвучно. – Зачем сбежала?»
Зажмурившись, помотала головой, чтобы прийти в себя. Добившись того, чтобы мужчина согласился рассказать мне о расследовании, я попросту всё испортила. Стоило Кендану шепнуть мне на ушко предложение провести ночь в его опочивальне, как я выскочила из спальни мужчины как ошпаренная.
– Он же поговорить хотел, – закрыв ладонями пылающее лицо, простонала я. – А не то, о чём ты подумала!
Перевернулась на живот и посмотрела на тёмный портрет женщины, на которую я так похожа.
– Ты бы так не поступила, да? Осталась бы и всё выяснила. Ох, я и не думала, что могу выкинуть такое. Как девчонка!
Снова легла на спину и, вцепившись дрожащими пальцами в кулон, глубоко вдохнула. Прикосновение к драконьему камню как будто немного успокаивало. Постепенно сердце вошло в нормальный ритм, дыхание выровнялось.
«Завтра, – закрывая глаза, пообещала себе. – Я всё узнаю утром на прогулке».
Но сон не приходил. По венам словно текла настоящая лава, но она не обжигала меня, не приносила неприятных ощущений. Наоборот, мне нравилась и лёгкая эйфория, и ощущение невообразимого могущества, которое дарила сила Древних, передаваемая мне Кенданом.
В этот раз поцелуй затянулся дольше обычного, и никто не спешил его заканчивать. Я поймала себя на том, что обвила шею мужчины руками и прильнула всем телом к его, сильному и крепкому.
Может, потому, когда Кендан скользнул влажными губами по моей щеке и, щекоча кожу аккуратной бородкой, прошептал предложение, приняла его слова превратно?
Сама хотела остаться. И вовсе не для того, чтобы узнать, кто убийца.
И магия, полученная мною, будто стремилась в центр тела, пульсируя и заставляя желать большего…
– Да хватит уже! – вскрикнула я и вскочила с кровати.
Прошлёпав босыми ступнями по холодному каменному полу, подбежала к окну и прижалась к стеклу разгорячённым лбом.
– Хорошо, что сбежала, – пробубнила своему отражению. – Представляю, что бы сказал Кендан, запрыгни я к нему в постель вместо разговора о трупе в овраге… Упс!
Зажмурившись, сосредоточилась на холоде, который растекался по лбу и помогал успокоиться… Ровно до момента, пока не вспомнила, как Кендан прикоснулся к шишке.
– Ты можешь думать о ком-нибудь другом? – прошептала я и посмотрела за окно.
В темноте ночи было видно, как, поддаваясь ветру, ветви стряхивают снежные одежды. Я вот так же едва не…
– Безумие! – воскликнула и воздела руки. – Надо быстрее убираться отсюда. Завтра же потребую отправить меня обратно. Амелота уже почти…
«Почти – главное слово», – подумалось мне.
Что, если я уйду, а болезнь вернётся? Или Тартан доберётся до девочки. Подкараулит где-нибудь. Или его кузины-змеюки капнут ребёнку в зелье чего-нибудь неприятного. Нет, пока эти люди в замке, я не могу себе позволить уйти.
– Сейра Стенси?
Я обернулась и увидела в дверях Конни. В руке девушка удерживала кованый подсвечник с двумя горящими свечками из трёх. Сонно моргая, служанка яростно боролась с зевотой, но явно проигрывала.
– Что-о… Уа-а! – Она прикрыла рот ладошкой и переступила с ноги на ногу. – Простите. Что случилось? Вы кричали.
– Кричала? – удивилась я и вспомнила: – Ах да. Я звала тебя. Посмотри, огонь совсем потух. Холодно, и я не могу уснуть.
– Всё будет сделано. – Поставив подсвечник на стол, Конни принялась возиться с камином.
Я же смотрела на девушку и благодарно улыбалась. Как мне повезло. Преданная и расторопная, она, возможно, была не самой умной, зато надёжной. Единственная, к кому я могла повернуться спиной и не ждать удара, как с Элеви или Молари… Да и другими!
Доверяла я только Конни и Амелоте.
И Кендану.
Но всё равно боялась.
– Спасибо, уже стало ощутимо теплее, – похвалила я девушку.
– Вот,
