стрельбе из короткого лука и духовой трубки, подрыве и механике! Только дурак будет относиться к ним с пренебрежением. К тому же, не так давно мы все узнали, что гоблины ещё и прирождённые маги иллюзий. Пусть мы пока молодых гоблинов в армию не набираем, но они вырастут, и тогда народ гоблинов начнут страшиться пуще прежнего. А вот кого безоговорочно страшатся прямо сейчас, так это дуэта дроу и цвергов. И страх этот, не такой как во время честной драки. Воины светлой стороны в Пограничье не редко забывают про сон и седеют от ужаса, при мысли о тёмном времени суток. Тёмные эльфы и тёмные гномы, как иногда называют за глаза цвергов, сошлись на общей любви к темноте и подземным замкнутым пространствам. Коротышки уже почти всё Пограничье изрешетили своими тайными туннелями, а дроу этими туннелями пользуются, чтобы зайти врагу в тыл и ударить его, чтобы после скрытно уйти. А бывает такое, что цверги выкапывают ходы прямо под палатки временных лагерей светлых, и тогда на утро, может не проснуться почти весь лагерь врага. Стоит ли говорить, что цверги ещё и хороши в фортификационных сооружениях, раз уж они два из четырёх Оплотов построили. Дроу же, они хороши в караульной службе. Так что за пределами Оплота сейчас не просто дополнительный временный лагерь развернулся, там сейчас полно укреплений, возведённых коротышками, а дроу эти укрепления охраняют. И да, вот ещё что. Гномы, они в мою армию также входят, но они на особом положении. Гномье королевство так и не вошло в состав Империи Даркэдж, они лишь мои союзники. И своих инженеров, кузнецов и прочих специалистов они в бой не отпускают, так что гномы у меня только в крепостях сидят.

И если вы подумали, что орки, гоблины, дроу и цверги, это все представители армии тёмной стороны, то вы глубоко заблуждаетесь. Это представители разумных рас, несущих военную службу во славу империи Даркэдж. Однако, есть ещё и неразумные расы, так называемые юниты, появившиеся после начала войны. И их достаточно много. Для себя я разделил этих созданий на три категории: Штурм, Оборона и Диверсии. Почему собственно Штурм, а не атака? Дело в том, что юниты, скажем так, несколько глуповаты. Они действуют исключительно в рамках тех правил, которые в них заложил всепожирающий. Они не могут выполнять хитрые манёвры, отчего если их и берут в атаку, то только ради штурма. Штурмовые юниты, это у меня кентавры, горные и холмовые тролли. Да, немного, но ведь за каждый вид юнитов нужно было платить! Оборонительные юниты, это призраки, духи и полтергейсты. Сказал бы, что это разные названия для одинаковых существ, но нет, различия между ними есть, причём достаточно существенные. Ну и платить, опять же, за них нужно было по отдельности. Диверсионных же юнитов у меня всего один вид — тёмные пикси. Самое забавное, что этот вид юнитов имеет разумный аналог — обычных пикси. И единственное их различие заключается в том, что тёмные пикси-юниты не ругаются матом и летают исключительно ночью. В остальном они очень похожи на своих разумных собратьев.

Если сложить в сумме бойцов всех подразделений, то получится очень даже существенная цифра. Вокруг Оплота сейчас собралось больше сорока тысяч воинов. Вы спросите, а зачем было собирать столько войск, чтобы просто принять беженцев? Ведь казалось бы, с той стороны могут ударить лишь городские стражи столицы Маралийского царства и немногочисленный гарнизон города. Всё так, из портала основной удар и не ожидается. Другое дело, что в Пограничье постоянно присутствует контингент вражеских войск, часть из которого может пойти в наступление по одному слову царя Марахорана. Как раз на этот случай войска тут и стоят.

— Господин,- отвлёк меня Гной от созерцания мощи моей собственной армии.- Выскажите ваше мнение, какой народ лучше смыслит в механике?

Я кинул взгляд на своего помощника. Вот ведь жук! Рядом с нами как раз аккуратно топчутся гномы и гоблины, обслуживающий персонал артиллерии в башне Оплота, две отдельные бригады. Они как бы ненароком пытаются показать мне свой профессионализм. То одна бригада осадную баллисту на скорость зарядит, попутно сменив тугую тетиву на новую, то другая начнёт демонстративно менять идеально подогнанную гайку на механизме подъемника. И Гной, молодец ещё тот, нет бы проигнорировать их, но нет, у него гоблинская солидарность взыграла.

— Как на мой взгляд. Гоблины…- вынужденно примолк я, потому как одна из бригад, как раз зеленокожая, начала голосить.- Так вот, гоблины, хорошие механики в плане починки техники. Они отлично справляются со своими задачами даже в условиях отсутствия необходимого инструмента и деталей. Мозговитые на придумки и нестандартные выходы из сложных ситуаций.

В этот момент, один из гномов не выдержал и пнул ведро с гайками, за что получил от зеленокожих коллег тихие насмешки.

— Однако!- громко произнёс я, чтобы меня вновь начали слушать.- Гоблинам далеко до гномов в плане конструирования! Вот кто хорошо работает с качественным материалом и за станком. А ты, мелкий паскудник, кажется забыл, каково получать сапогом под зад.

Последние слова я говорил шёпотом, обращаясь исключительно к Гною. Тоже мне, советник. Иногда ведёт себя, ничуть не лучше чем в молодости.

— Прошу прощения, господин,- поспешно поклонился мой советник.

На вершине башни Оплота я простоял ещё добрых полчаса, пока не почувствовал, что основная миссия всепожирающего закончилась. Сознание моей второй половины вернулось в тело, а значит, совсем скоро должна начаться эвакуация. Однако прежде, нужно ещё открыть портал. И вот тут стоит начать действовать заранее.

«Мы наготове, я собрала всех»,- тихим шёпотом произнесла Абисса в моей голове.- «Пантеон готов встретить богов врага, если они будут так глупы, чтобы прийти к нам.»

«Главное, проследи чтобы никто не решил прогуляться к врагу сам»,- послал я ей мысленный ответ.- «Я чувствую отклик второй половины своей души. Кто-то из богов светлой стороны умер. Твои заклятые враги будут очень злы, так что держи своих подчинённых в узде. Пусть они лучше оберегают простых воинов, нежели лезут на рожон. Тем более, что не долго терпеть осталось, скоро всё начнётся.»

Глава 18

Локация «Храм Ллос», стратегическое игровое поле

Стоило мне только получить дополнительный набор заданий от всепожирающего, как наша битва резко преобразилась. Самое важное что изменилось — это время. Таймер отведённый на ход игрока уменьшился сразу в десять раз. Вместо тридцати секунд на размышления теперь даётся всего три. Не слабо так, да? Битва резко начала