— Верно мыслишь.

Дейн вдруг встал и начал задумчиво расхаживать рядом с Шоггаро.

— Кораблик у него отличный. Сотня твоих бравых ki’no и даже у сорока водден не будет шанса, —- сказал он и похлопал ки-нантха по тому, что можно было назвать плечом.

— Сотня? — удивился Шоггаро.

— На таком корабле поместилось бы человек тридцать или сорок. Ладно, пятьдесят твоих воинов будет достаточно.

Шоггаро на это никак не ответил и повернул свою голову в сторону Наты. Он молча смотрел на охотницу. Дейн вздохнул и нарушил молчание:

— Хорошо! Тридцать воинов.

— Мои воины не пойдут с тобой elmoriset.

Дейн выразительно посмотрел на ки-нантха и, уложив руку в опасной близости от револьвера, сказал:

— Мы договорились, Шоггаро. Мне казалось, твоя богиня такое не одобряет.

— Не тебе говорить о богине, elmoriset. Ситуация изменилась.

— У нас был договор, — Дейн придал своему голосу нотки угрозы. Натакрис откинулась на спинку стула и положила руки на пистолеты. “Всё это может плохо кончиться” - подумал она, понимая, что если всё дойдет до стрельбы то живыми они отсюда не выйдут.

— Шаакансы преследовали их, хотели сбить. Они хотели принести чужаков в жертву, во славу богини. У Равнин Безумия они вынуждены были прекратить погоню и развернулись.

Шоггаро поднялся и встал напротив Дейна.

— Теперь ты понимаешь, почему я не дам тебе своих воинов.

Охотник молчал.

— Там её владения, — Шоггаро развернулся и собрался уходить.

— Верни мой конструкт! — потребовал охотник.

Ки-нантх остановился и обернувшись невозмутимо спросил:

— Ты о чём, elmoriset?

— Раз ты не дашь нам своих воинов, то возвращай конструкт.

— Пыль была платой за вход в мой город. Конструкт - плата за информацию и гостеприимство Всё честно, elmoriset. Ugna’ighri, — тон его голоса изменился, давая понять, что на этом разговор окончен. Прежде чем уйти, он остановился и, не оборачиваясь, сказал:

— Завтра же покинете мой город. Если всё-таки решишь отправиться туда, elmoriset. Я буду молиться за твою душу.

Ки-нантх вышел и товирн начал заполняться посетителями.

— Х’лаcш! — выругался Дейн и пошел к стойке. Вернулся он с бутылкой виски и четырьмя стаканами. Усевшись, он открыл бутылку и молча налил каждому по стаканчику, а сам сделал глоток прямо из бутылки.

— Красиво нас кинули. Против сорока водден, да ещё и опытного са’дорай…, — Эрмид сделал глоток и не закончил свою мысль. Всем и так было понятно, чем может закончиться эта охота.

— Почему он отказался нам помочь? — спросила Ната и бросила сердитый взгляд на Эллу, которая уже поднесла стакан к губам. Увидев взгляд сестры, вылила свою порцию в опустевший стакан Эрмида.

— Потому что он суеверный идиот. Как и все здесь. У жителей этой треклятой планеты, чтоб её провалиться в тринадцатое пекло, есть одно табу. Догадываетесь какое?

— Дераться подальше от Равнин Безумия? — предположила Элла.

— Верно!

В награду за догадливость охотник долил ей виски. Несмотря на протестующий взгляд сестры, Элла решила попробовать напиток, сделала один глоток и сразу же пожалела об этом. Она была уже готова выплюнуть, но, боясь ударить в грязь лицом, всё же проглотила. Элла посмотрела на сестру, взгляд которой говорил: “А я предупреждала”.

— Так вот, — продолжал Дейн. — Равнины Безумия - это единственное, чего все они боятся. Для них это запретная территория. Как говорят, это место проклято. Каждый, кто отправляется туда, сходит с ума и не возвращается.

— Если никто не возвращается, то откуда взялись все эти истории? — внезапный вопрос Нерта застал всех врасплох.

— Вот и я о том же, — ответил Дейн. — Тем не менее, местные верят, что это владения их богини. Там она соприкасается с реальным миром, поэтому простые смертные сходят с ума. По мне так это всё суеверные бредни.

Натакрис одним глотком осушила стакан, чем поразила свою младшую сестру. “Как она смогла это выпить? Впрочем, она каждый день ест те ужасные батончики” - подумала Элла.

— Значит, Хифдирт там? Насколько велики эти равнины? Как скоро мы сможем их обнаружить? Мы не может отступить. Нужно довести дело до конца, — она посмотрела на Дейна. — тем более, когда в одном шаге от цели.

— Эх, — вздохнул Дейн. — или в одном шаге от смерти.

***

Большую часть ночи Натакрис занималась тем, что пыталась уснуть и не думать о завтрашнем дне. Получалось у нее плохо. Она уставилась в потолок и пыталась придумать, как выйти из сложившейся ситуации. На ум приходил только один вариант - убраться с этой планеты, пока не поздно. Без помощи Шоггаро у них нет шансов против целого отряда водден и самого Хифдирта. Расправиться с его людьми - это только полдела. Но даже если случится чудо и у них получиться это сделать, что делать с их вожаком? Хифдирт - са’дорай, он расправится с ними, не моргнув и глазом.

— Что же делать? — вздыхала она и почувствовала, как