Шрифт:
Закладка:
На мое счастье двери зала распахнулись и вошла Екатерина. К этому моменту едва ли половина из присутствующих обратили внимание на случившуюся заварушку. Остальным рассмотреть происходящее мешали столпившиеся вокруг нас люди, к тому же все происходило в полной тишине. К чести Орлова он даже не вскрикнул, хотя попытки вырваться я пресекал весьма жестко и его локоть был на грани разгибания в противоположную сторону.
Резко отпустив руку Орлова, я сделал шаг в сторону и склонил голову.
– Граф Крымский, а что здесь происходит? – спросила Екатерина меня, не сводя взгляда с Григория, баюкающего сломанные пальцы, которому в этот момент помогал подняться Алексей.
– Прошу простить нас ваше величество. Граф Орлов, – показал я рукой на Григория, сделав морду тяпкой, – попросил меня показать ему приемы казацкой борьбы, которые в ходу у нас на юге. А я немного перестарался, иначе просто прием не сможешь показать!
– Алексей Александрович, проводите Григория Александровича, ему следует отдохнуть и показать руку доктору, – взгляд Екатерины, обращенный на Григория, не предвещал ему ничего хорошего, наверняка она заметила, что он пьяный в хлам.
Если бы взглядом можно было испепелять, то я вместе с половиной зала уже был бы расщеплен на атомы. Взгляд Григория Орлова, брошенный на меня напоследок, говорил мне, что теперь я точно обзавелся смертельным врагом, который в следующий раз без разговоров проткнет меня шпагой, если получится. Помнится, кто-то мерил положение человека в обществе, пропорционально могуществу его врагов. С таким подходом я стал сегодня необычайно важной персоной, заполучив врагами семейку Орловых. Хотя моя вина была, видимо, как в басне «в том, что хотелось ему кушать, то есть самоутвердиться за мой счет».
***
По мановению руки Екатерины заиграла музыка, пары придворных начали расходиться ближе к стенам, освобождая пространство в центре зала, а Екатерина, грациозно взмахнув руками, как будто собралась взлететь, проговорила.
– Граф, будете моим кавалером в полонезе, ведите! – и сделала небольшой шаг, развернувшись лицом в центр зала.
Это был полный пиз…ц! Кровь ударила мне в голову, и я почувствовал, что сейчас меня хватит удар. Я, естественно, понимал, что на балах обычно танцуют, но надеялся прикинуться ветошью и отстояться в уголке, но эта сука Орлов, привлек ко мне не только всеобщее внимание, но и внимание Екатерины. А теперь мне предстояло стать еще и заводилой танца в паре с императрицей, о содержании которого я не имел ни малейшего понятия.
Походу, весь спектр эмоций выразился у меня на лице и Екатерина, благо около нас уже никого не было, прошептала с улыбкой.
– Вот так герой, видели бы вы себя со стороны граф. Не бойтесь, возьмите меня за руку, а другую отставьте в сторону, как я! – и потихоньку повела меня вперед.
Начав двигаться, я немного вышел из ступора и принялся подстраиваться под темп движения Екатерины, стараясь не смотреть по сторонам. Дойдя до конца зала, Екатерина сказала мне двигаться вокруг нее и здесь у меня появилась возможность, отставая на долю мгновения от следующей за нами пары, копировать их движения и не выглядеть совсем уж чуркой. В принципе движения не были такими уж мудреными, их просто нужно знать, да держать спину ровно. Поменявшись на время партнершами, после мы выстроились в линию и, организовав из сцепленных вверху рук тоннель, пары друг за другом прошли через него. На этом испытание закончилось. Под конец танца, я вполне себе расслабился и можно сказать, получал удовольствие.
– Что ж граф, для первого раза неплохо! – прошептала Екатерина под конец тоннеля, – Когда приступите к делу?
– Завтра убываю ваше величество! – поклонился я, подсмотрев, как действуют другие кавалеры.
Выполнив свою, одной ей ведомую программу, Екатерина потеряла ко мне интерес и продолжила танцы, а я потихоньку начал перемещаться в угол зала, с намерением свалить отсюда тихой сапой, пока еще на какой-нибудь танец не напрягли.
***
Через одиннадцать дней, ставя рекорды скорости и обгоняя по дороге колонны переселенцев, мы заезжали в необычно оживленное Луганское. Вокруг сновали какие-то незнакомые люди, пешие и конные, двигаясь дальше на юг, к Донецку или возвращаясь оттуда. Дело пошло!
Собрав руководящий состав компании в лице себя, Доброго, Войновича, Фролова и Вейсмана, я объявил им новость о том, что убываю по поручению императрицы в секретную длительную экспедицию, а за старшего остается Гном, который вскорости прибудет на Донбасс. Скорректированный, с учетом Липецких заводов, план работы им озвучит позже тоже он, а пока все остается без изменений. Бывших гусаров Войновича определили в службу безопасности компании, взамен моей роты, в полном составе убывающей на задание.
Несмотря на то, что на дворе стояла только середина июня, я очень спешил, так как понимал, что мы в полном цейтноте. Парни хоть и неплохо подготовлены, по местным меркам, но этого совершенно недостаточно для диверсионных действий в тылу врага. К тому же, я собирался всех вооружить оружием из наших запасов, а на его освоение также потребуется время. И в завершение всего этого, нам потребуется с кучей припасов, незаметно просочиться на Карпаты и успеть закрепиться там до зимы.
Мои парни и так вопросов не задавали, а уж после выдачи годового офицерского жалования, трудились с тройным усердием. Всем хотелось не только получить деньги, но и попользоваться ими по возвращении. Летние камуфляжи у нас были, в дополнение к ним изготовили накидки «Леший» летней и осенней расцветки, зимняя экипировка тоже была в наличии, только белых маскхалатов нужно было добавить. Кроме этого, взяв одну из наших разгрузок, я, наплевав на секретность, заказал в Бахмуте сорок ее копий из кожи, заменив различные пластиковые элементы кожаными или металлическими, а также кожаные подобия эрдэшэк, только немного повместительнее. Получилось немного грубовато, но функционально.
На время подготовки рота разместилась в
