Олег покрутил головой и почувствовал боль в затылке. Неудобная поза давала о себе знать.

– Я, пожалуй, тоже выйду, – ответил он.

Автобус подошел к маленькому вокзалу, и некоторые из пассажиров схватились за сумки. Андрею удалось так ловко проскользнуть к выходу, что Полозов даже присвистнул. Дождавшись, пока пассажиры выйдут, он тоже поспешил на улицу. Полуденное солнце жарило вовсю. Олег огляделся, ища тень, и вдруг застыл, как вкопанный. Метрах в пяти от него стояла девушка, стройная, как кипарис, с густыми черными волосами, перехваченными красной ленточкой. Словно почувствовав на себе чей-то взгляд, она сняла темные очки, и у Олега перехватило дыхание. Незнакомка оказалась безумно красивой: правильный тонкий нос с едва заметной горбинкой, пухлый рот, огромные черные глаза в обрамлении густых ресниц!

– Вам что-то нужно? – проговорила она низким голосом, и Полозов понял, что выглядит смешно, продолжая ее рассматривать.

– Простите, – пробормотал молодой человек. Красавица вдруг рассмеялась, и на щеках показались две обворожительные ямочки.

– Как я заметила, вам ничего не нужно, – ее голос завораживал. – Просто разморила жара. Такое бывает.

Продолжая чувствовать себя идиотом, он кивнул и вдруг решился затеять разговор:

– Едете в отпуск?

Она покачала головой:

– Возвращаюсь из отпуска за свой счет. Ездила к родственникам в Новороссийск, навестила бабушку и деда. Слава богу, все живы-здоровы. Теперь домой с чистой совестью.

– Так вы из Крыма? – продолжал спрашивать Олег.

– Из Симферополя, – отозвалась незнакомка. – А вы, я так понимаю, в отпуск?

– Да, – кивнул молодой человек.

– Надолго?

Он немного смутился:

– Это как получится.

– Странный ответ, – девушка слегка улыбнулась. – У вас очень большой отпуск?

– Не жалуюсь.

Она приложила ко лбу длинный палец с наманикюренным красным ногтем:

– Большой отпуск бывает либо у военных, либо у учителей. На военного вы не похожи. Правда, и на учителя не очень, но на офицера еще больше. Неужели все же учитель?

Полозов покраснел:

– А почему вас это смущает? Не любите мужчин-учителей?

– Не смущает, и мужчин-учителей я уважаю… – Она немного помолчала. – Но статистика говорит, что молодые парни не идут преподавать. Невыгодно.

– Как видите, не все, – парировал Олег.

– Ладно, не обижайтесь, – девушка слегка дотронулась до его локтя. – А мы ведь с вами коллеги. Я тоже преподаватель, только университета.

Полозов хлопнул в ладоши:

– Вот те на, и вы не шутите?

Незнакомка покачала головой:

– Не вижу повода для шуток.

Молодой человек протянул ей руку, словно товарищу:

– Тогда позвольте представиться. Олег Полозов. Учитель русского языка и литературы.

– Анжела Кефили, преподаватель истории, – ответила она и по-мужски пожала протянутую руку. – Очень приятно.

– Значит, мы коллеги, – Полозов потихоньку оправлялся от смущения. – Знаете, история – это очень интересно.

– Очень, – подхватила Анжела. – Сейчас я работаю над диссертацией. Она по топонимике Крыма. Приходится много трудиться, но меня это не пугает.

Полозов прищурился:

– Топонимика? Действительно интересно.

– Еще бы, – согласилась спутница. – Знаете, что в большинстве крымские названия гор, рек, бухт и городов тюркские и греческие?

– Я слышал, – признался Олег.

Анжела, видимо, уселась на своего любимого конька. Она сыпала терминами, рассказывала интересные крымские легенды, и учитель не замечал, как летело время. Андрей еще не подошел, наверное, бродил в поисках киоска с водой. Наконец девушка оборвала себя и замахала руками:

– Какая я болтунья! Все болтаю и болтаю, совсем утомила человека.

Он попробовал протестовать:

– Ну что вы, очень интересно. Я с удовольствием послушал бы еще.

– Хватит, – решила девушка. – Лучше расскажите о своих учениках.

– Об учениках? О, мне есть что о них рассказать, – со смехом сообщил молодой человек, не обратив никакого внимания на мужчину лет тридцати, изредка бросавшего взгляды на красивую пару. – Они учатся у меня, я учусь у них, – он заморгал. – Даже не знаю, кто учится усерднее. Сейчас моя задача – привить им любовь к чтению художественной литературы, в особенности классики. Видите ли, в настоящее время никто ничего не читает. Или почти ничего. Почему? Виноваты ли только компьютеры? Трудно сказать. Во всяком случае, я считаю, что прогресс не пошел на пользу нашей молодежи, хотя предоставил большие возможности для чтения. Взять хотя бы электронные версии книг. Казалось бы, чего проще? Скачал бесплатно – и читай себе. Все равно ведь часами сидишь у компьютера. Но нет. А аудиокниги? Конечно, они не заменят текст. Ведь учителя русского языка и литературы учат работать именно с текстом. Но хотя бы такое общение с книгой. И тут ведь все очень просто. Включил – и лежи себе на диване да слушай. И этого не делают. А ведь раньше наша страна была самой читающей. Что же произошло?

– У нас в университете те же проблемы со студентами, – пожаловалась Анжела. – Что же касается причин… Наверное, главная причина нелюбви современной молодежи к чтению – это ускорение ритма жизни и принятие русскими людьми западного менталитета. Я читала много статей по этому поводу. Знаешь, как говорят социологи? – Она закрыла глаза и процитировала: – В наш век компьютеризации характерно общее стремление социума к оптимизации временны́х затрат. В общем, думаю, вы меня поняли. Люди стремятся делать все быстро, поэтому сейчас фильмы актуальнее книг. А что касается нынешних идеалов, то культурно-духовные ценности уступили пальму первенства стремлению к обогащению и потреблению. В СМИ, да и в сериалах, на которые иногда подсаживается молодежь, не пропагандируется необходимость личностного и интеллектуального развития, зато с размахом рекламируются атрибуты красивой жизни: шикарные автомобили, дома, наряды, путешествия, вечеринки и прочее. А герои популярных фильмов и сериалов редко держат в руках книги, журналы и практически не рассуждают о классической или современной литературе.

– Вы правы, – вздохнув, отозвался Олег.

Она немного помедлила, прежде чем задать очередной вопрос:

– Скажите, правда, мне неловко вас об этом спрашивать, какой вы национальности? Я, например, караимка, во всяком случае, считаю себя таковой, потому что мой папа – чистокровный караим, а в маме – смесь русской и караимской крови. Мне кажется, что вы… – Анжела помялась. – Что мы с вами одной национальности.

Полозов покачал головой:

– Нет, не одной, хотя караимов я уважаю. Лучшая подруга моей бабушки была караимкой. Сам я принадлежу к другой национальности, кстати, тоже имеющей отношение к Крыму. В моих жилах течет крымчацкая кровь, хотя и сильно разбавленная.

– Вы крымчак? – От удивления она, казалось, потеряла дар речи, но потом пришла в себя и схватила его за руку. – Вы не представляете, как я люблю и уважаю ваш народ! Крымчаки столько вынесли во время Великой Отечественной войны… Сколько их расстреляли там, на десятом километре Феодосийского шоссе? Несколько тысяч? Кажется, их осталось совсем мало, около тысячи,