Капля пота сорвалась с брови и упала темным пятном в пыль, туда, где тонкий лучик света, между створкой двери и косяком то и дело прерывался тенями мельтешащих по ту сторону тварей. Дверь содрогнулась снова, потом, заскрежетав, снова и снова. Твари скреблись и шуршали в стенной отделке. Они были всюду. Обступив здание они пытались с крысиным упорством прокопаться, прорваться внутрь.

Хрупкая задвижка на двери шаталась, однако каким-то чудом все еще держалась.

Отойдя от двери, парень взглянул на Кристину. Она стояла посреди помещения. Руки сжимающие оружие заметно дрожали, так же, как и подбородок, выдавая внутреннее состояние девушки, которая едва сдерживала подступающую панику.

Обоим было понятно, что им теперь никуда отсюда не деться, что как только твари ворвутся сюда, им конец. Вопрос «если», перед ними уже не стоял. Оставался лишь «когда». Если только не произойдет чудо. Отбиваться было нечем. Остававшихся шести патронов едва хватит чтобы прикончить пару-тройку гулей.

- Помоги-ка мне. Надо эти стеллажи передвинуть к двери.

Стеллажи были достаточно увесистыми, объемными, могли послужить хорошей преградой, чтобы выиграть немного времени. Это всё, на что им сейчас оставалось рассчитывать. Трех штук хватило с излишком для того, чтобы полностью перегородить вход.

Когда всё было закончено, а следом закрыта и ставня окна, им оставалось только усесться на полу, вцепиться друг в друга и замереть в ожидании. Воздух пропитываемый густым смрадом окруживших их тварей с шумом заполнял легкие и с дрожью срывался с губ.

Его не хватало. А в ушах всё звучало и звучало это дикое рычание. Сердце глухо билось в груди, и каждый его удар отдавал в голове горячей пульсацией крови. Твари скреблись и выли за дверью и стенами, с неослабевающей, а казалось, лишь напротив всё большей силой и неистовством. Стальные листы скрежетали и дребезжали отступая под натиском мутантов. Дверь вот-вот сдаст под их напором.

Рей видел много мерзости в пустоши, и после, и наверняка, до амнезии, но умереть вот так, сожранными и растерзанными мутантами заживо - это страшно. Действительно страшно. Хотя, был еще вариант пустить друг другу пулю в голову. Это будет легкая, быстрая и безболезненная смерть. Пристрелить бедняжку, а потом себя. Он сделает это, избавляя их обоих от жутких мук. И пусть эти ублюдочные порождения пустоши подавятся их останками.

- Твою мать - обращаясь в пространство выдохнул парень.

Он столько раз ходил по краю, но теперь, кажется, действительно всё кончено.

Ладонь мягко легла на руку Кристины, затем скользнула ниже, перехватывая пистолет. Девушка не стала упорствовать. Кажется, она всё понимала. Или почти.

- Как думаешь, у нас нет совсем никаких шансов выкарабкаться? - спросила она со смутной надеждой, которой, впрочем, суждено было угаснуть. Хадсон не имел привычки выстилать воображаемые мосты над пропастью неизбежности.

- Тебе честно ответить или солгать? - неожиданно даже для самого себя усмехнулся Рей.

Девушка тяжело вздохнула, а затем приникла щекой к его плечу и услышала, как его губы мелодично напевая зашептали:

- Шесть и девять, девять шесть,

Нам друг друга бы не съесть

Мурашки бегут до кончиков ног,

Похоже у нас сейчас эпилог,

Синхронный финиш...

- У тебя кровь идет - прервала она его, кивнув на пробитую руку.

Курьер взглянул на свою повязку. Да, действительно, снова началось кровотечение. Еще бы оно не началось - порез еще и не затянулся толком. Пока они тут сидели, на пол уже успела просочиться небольшая лужица крови.

- А как ты думаешь, это будет очень больно? - спросила Кристина взглядом указывая на пистолет в его здоровой руке.

- Да не думаю. А вообще, знаешь...- парень задумался над тем, как бы поточнее выразиться, но ощутив тяжесть довлеющую над мыслями, понял что не может подобрать подходящих слов. Перед глазами пронеслись вчерашние события. Как иронично, что только за одно лишь вчера, он мог сдохнуть трижды. Но помрет сейчас здесь, вспомнив, наконец, свое имя и подняв из небытия целый пласт былой жизни.

- Что? - оборвала течение его мыслей девушка - Да говори уже, мы все равно скоро умрем.

- У нас с тобой, получился бы шикарный секс - проговорил он, на самом деле озвучив совсем не те мысли, которыми хотел было поделиться изначально.

Ну, а почему бы и нет? он что, не человек что ли? А секс перед смертью, имел все шансы стать... скажем так, не самым дурным последним желанием.

Впрочем, у Кристины на этот счет оказалось совершенно иное мнение.

- Очень смешно - холодно пробормотала девушка, и после секундной заминки добавила - давай-ка я лучше расскажу тебе, что они делали там со мной, в этом отеле, будь он проклят.

- Не надо - вскинул рукой парень - считай, что я пошутил.

Кристина тут же вновь открыла было рот, наверняка собравшись ответить что-то в духе «это был не вопрос», но неотвратимая опасность нависшей над ними участи очень своевременно напомнила о себе. Метнув взгляд ко входу, испуганно взвизгнула: твари прорвались!

Ну вот и всё, настала пора действовать. Парень поднялся на ноги и направил пистолет в голову своей спутницы. Как хорошо, что она не смотрит на него, встав к нему спиной, словно зная, как действовать.

Палец решительно потянул курок...

И в этот самый момент, с той стороны раздалось несколько отрывистых автоматных очередей. Пули мгновенно проредили толпу тварей с улицы, изрешетив их и превращая головы в ужасное, гнилое месиво. Слух улавливал короткие отрывистые команды. Армия НКР? Чертовски вовремя!

Оттолкнув девушку в сторону, Рей высадил две пули в одну из пытающихся перебраться через импровизированную баррикаду тварь, три понадобилось чтобы прикончить вторую. Оставалась еще одна. Вот она, уже преодолела стеллажи и понеслась на него, вскидывая свои жуткие, иссохшие крючковатые руки.

Последняя пуля ушла в молоко. Отбросив бесполезный сейчас пистолет, парень встретил кинувшуюся на него тварь, мощным ударом с правой в череп, одновременно уворачиваясь от зубов мутанта. Сила удара, и свирепая энергия твари, обернулись мощным ушибом с содранной кожей. Парень зашипел встряхнув отбитой рукой. Потом наступила тишина, а следом - одиночный выстрел с улицы, затем еще один в другой стороне и последний уже внутри - боец НКР прикончил только что опрокинутую парнем тварь.

- У меня чисто! - раздалось с улицы за пределом видимости. Этот голос несомненно принадлежал юному парнишке никак не больше тридцати лет.

- Чисто! - раздался еще один голос не сильно отличающийся по звучанию