– Им? – переспросил я. – Кому…

Видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Вдруг я взлетел высоко в воздух и оказался на спине у белого дракона – мои ноги свисали с его шеи. Я увидел, как Тав летит вверх. Он держал в руках копьё, которое снова стало обычного размера.

Но он ещё не успел до нас добраться.

Я увидел на шее Тестраэлин толстую золотую цепь. Я точно знал, что висит на другом её конце. Я увидел застёжку, которая совершенно не отличалась от застёжки на ожерелье любой девочки. Конечно, это ожерелье, вероятно, весило около тысячи двухсот фунтов, поэтому мне будет тяжеловато справиться с застёжкой[114]. Однако я постарался сохранять хладнокровие, убрал Килантус в ножны и мысленно повернул кнопку В6 («Сила») в надежде, что она превратит меня в супермена.

В невероятном порыве неудивительной случайности[115] плащ-перевёртыш сделал то, чего я от него и ожидал[116]. Он сделал меня сильнее. Я расстегнул застёжку, взмахнул цепью над головой и повернул кнопку Е8 («Тайник»), поместив цепь вместе с камнем в карман плаща[117].

Должно быть, я не особенно торопился, потому что когда снова посмотрел наверх, копьё Тава было уже в трёх футах от моего лица и быстро приближалось. Я повернул кнопку В9 («Удача»), и копьё едва не коснулось моего носа. Правда, повезло?

Я взялся за рукоять и потянул, и Тав свернул с орбиты. Я схватил его за горло и отшвырнул в сторону, заставив описать арку высотой сто футов. Как здорово было обладать такой сверхъестественной силой. Жаль, что это длилось всего десять секунд…

Когда Тав вернулся, я попробовал повторить манёвр и получил удар в голову. Сверхъестественная сила не действует вечно. Тав снова попытался ударить меня, но Тестраэлин изрыгнула пламя и отогнала его.

Мы повернулись, собираясь догнать Тава, и тут моё внимание привлекло что-то на земле.

Это был Брока.

Он со спокойной решимостью вышел на арену, как будто всё шло по плану. А потом поднял большой чёрный арбалет и выстрелил.

Признаюсь, что когда впервые увидел арбалет, то не особенно забеспокоился. Что могло сделать такое небольшое оружие против Тестраэлин? Но когда Брока выстрелил, произошло нечто странное. Стрела начала расти. Приближаясь к нам, она становилась всё больше и больше. В первую секунду полёта наконечник стрелы стал похож на маленький холодильник. На второй секунде он стал размером с крылатую ракету. Ударив в Тестраэлин, он оторвал ей крыло.

Прежде чем вы начнёте паниковать, позвольте заверить вас, что анатомически дракуладоны больше похожи на насекомых, а не на птиц, а значит, хотя рана и причинила Тестраэлин сильную боль и она больше не могла летать, потеря крыла не угрожала её жизни.

Однако мы начали падать. Прежде чем мы ударились о землю, я повернул кнопку С7 («Гравитация»)[118], тщетно надеясь, что она окажет именно тот эффект, на который я рассчитывал. Тогда я ещё не знал, как управлять кнопкой С7, поэтому приятно удивился, когда падение Тестраэлин значительно замедлилось, и мы коснулись земли так плавно, будто падали с высоты двадцати, а не трёхсот футов.

Я повернул кнопку В1 («Прыжок»), спрыгнул со спины Тестраэлин и занял оборонительную позицию между ней и Брокой. Он снова поднял арбалет и выстрелил.

Я повернул кнопку D7 («Разоружение»), и стрела взорвалась со вспышкой света[119]. Арбалет треснул в трёх местах и упал на землю.

– Яху! Гугл! – крикнул я и принялся прыгать как идиот[120].

Я повернулся к Тестраэлин, и копьё Тава вонзилось мне в грудь. Оно прошло прямо посередине, взорвалось в сердце и пригвоздило меня к земле.

– Ой, – прошептал я, и изо рта у меня потекла струйка крови. В глазах потемнело, но прежде чем мой мозг умер от недостатка кислорода, я мысленно перечислил все кнопки плаща и, собрав остатки воли, повернул кнопку А9 («Повторная попытка»). Очевидно, я не знал, что произойдёт, но именно сейчас, как никогда, мне была нужна повторная попытка. К тому же мне было нечего терять.

Прежде чем мы ударились о землю, я повернул кнопку С7 («Гравитация»), тщетно надеясь, что она окажет именно тот эффект, на который я рассчитывал. Тогда я ещё не знал, как управлять кнопкой С7, поэтому приятно удивился, когда падение Тестраэлин значительно замедлилось, и мы коснулись земли так плавно, будто падали с высоты двадцати, а не трёхсот футов.

Я потряс головой, испытывая сильное ощущение дежавю. А потом до меня дошло. Это было не дежавю. Я перенёсся назад во времени. Примерно на десять секунд.

Я повернул кнопку В1 («Прыжок»), спрыгнул со спины Тестраэлин и занял оборонительную позицию между ней и Брокой. Я упал на землю, перекатился на бок и поднял голову в поисках Тава. Он был где-то наверху и сзади. Я встретился с ним взглядом, зная, что у меня за спиной Брока поднял арбалет и выстрелил. Я повернул кнопку D7 («Разоружение»), не сводя глаз с копья, арбалета и стрелы. Арбалет треснул в трёх местах и упал на землю. Наконечник копья Тава отломился, а древко рассыпалось в пыль прямо у него в руках.

– Яху! Гугл! – крикнул я и принялся прыгать как идиот[121].

Тестраэлин заревела. Она описала маленький круг, извергая огонь, так что теперь нас со всех сторон окружала стена красного пламени.

Когда огонь потух, Тав двинулся к нам, затаптывая тлеющие обрывки плаща. Его маска исчезла, а лицо почернело от дыма. Брока стоял на арене с маленьким мечом в руке, который был направлен прямо на меня. В другой руке он держал наконечник копья.

– Убить дракуладона сложно, – сказал Брока. – Очень сложно. Я сделал это крылатое копьё. – Он оттолкнул ногой обломки арбалета. – Но оно бы её всё равно не убило. Не полностью. – Брока поднял наконечник копья, взвешивая его на ладони. – А вот это должно её убить.

– Позвольте мне это сделать, – попросил Тав.

Брока рассмеялся.

– Кажется, мой настоящий ученик проявил себя. Но нет, мальчик. Мы убьём их вместе. Ты убьёшь мальчишку. А я – зверя.

Тестраэлин снова изрыгнула пламя.

Брока оказался к этому не готов. Он поднял меч и закричал, но когда огонь потух, его уже не было.

– Проклятие! – воскликнул я. – Отличная работа, Тестраэлин!

– Первое правило войны, – раздался голос Броки у меня за спиной, – никогда не быть там, где ожидает твой враг.

Я обернулся и увидел, что он стоит прямо под грудной клеткой Тестраэлин, вне поля её зрения. Она опустила