— Не сомневаюсь, но сейчас ты знаешь, почему это так происходит. Почти в каждом вашем заклинании есть руна с преобразованием энергии в нужный спектр. Причем, как правило, используется универсальная руна. Да, она позволяет, подав на вход энергию почти любого типа, получить нужный на выходе, но вместе с тем в зависимости от спектра обладает низкой эффективностью из-за больших потерь при преобразовании. Не спорю, иногда такой инструмент нужен и без него никак не обойтись, например, когда ты во льдах пытаешься разжечь огонь, но и до абсурда тоже доводить не нужно! Вот ты говоришь, что у воды творить чары водной школы проще? Но зачем в таком случае, там нужно такое преобразование, ведь у тебя на руках уже имеется мана нужного типа? А я тебе отвечу — потому что в большинстве своем человеческие маги не умеют при поглощении внешней маны разделять ее по типам и выделять необходимый спектр. Например, рядом с озером ты, бесконтрольно собирая из окружающего пространства ману, накопила пятьдесят процентов водной, и по двадцать пять земной и воздушной, поэтому тебе становиться гораздо проще сформировать чары, и они получатся заметно сильнее при том же объеме вложенной в них энергии, чем если бы соотношение было не в пользу водной стихии, так как процент потерь при преобразовании меньше. Но задумайся, что бы было, если на вход универсального преобразователя маны в ману водного типа подать именно последнюю?

— Преобразование пройдет легче, но все равно с потерями. И в целом это нецелесообразно и избыточно, раз уже имеется нужный спектр.

— Логично, не правда ли? Осталось научить тебя этому способу, а дальше умение отточится с опытом.

— Когда ты все разложил по полочкам и правда стало все просто и понятно, но почему про это даже нет ни одного намека в книгах? Хотя догадываюсь…

— Да — обычная политика. Эльфам не выгодно иметь под боком слишком сильного и независимого союзника. Но уверен, что большая часть ваших старших магов умеет и знает, как правильно обращаться со стихиями.

— «Ваших», да? — подколола ученица, постепенно становящаяся подругой, кинув очередной нечитаемый взгляд на соседа по дереву.

Лин едва заметно поморщился.

— Могу еще раз показать уши. Под «вашими» я имел ввиду магов-аристократов, сам-то я из деревенских… — он печально вздохнул, дескать как бы он не сожалел об этом, но реальность не изменить.

— Ну да, ну да… — Джайна даже засмеялась: своему компаньону в этом вопросе она уже не верила ни на медяк.

— Думаю, если не рассказывать направо и налево, то проблем у тебя не будет, — перевел он начавшийся разговор о своих отношениях с эльфами на более актуальную тему.

— Думаю, даже если я проведу лекцию в главном зале, то мне все равно ничего за это не будет, — скопировав его поучительную интонацию ответила девушка, бывшая принцессой, а потому знающая, о чем идет речь.

— Кроме того, что на тебя обратят внимания эльфы, — он счел нужным предупредить свою ученицу о подобном развитии событий. — Что им взбредет в голову не знаю. Я хоть и интересуюсь политикой, но не обладаю нужной информацией в достаточном объеме.

Не услышать просьбу в последних словах мог только глухой или тупой. А поскольку дурой принцесса и обладательница золотого медальона студентка быть не могла, то…

— Они и так обращают на меня внимание, впрочем, как и на тебя — мы же ученики самого Антонидаса. А насчет политики я тебя просвещу.

— Спасибо, а сейчас, перед тем, как попробуем выделить определенный спектр поглощаемой маны, ответь на вопрос. Как ты думаешь, сколько всего видов энергии существует? Вот, например, какого типа мана содержится в дереве?..

---------//---------

Где-то на дороге между Лордероном и Стратхольмом.

— Артас, ты сам на себя не похож после разговора с отцом. Что случилось? — в какой-то момент наставнику надоело коситься на задумчиво-растерянную физиономию подопечного и ждать, пока принц созреет и сам все расскажет, а потому спросил напрямик.

— Отец сказал, что Праудмур разорвал нашу помолвку с Джайной, и теперь я волен выбрать спутницу жизни себе по душе, но настоятельно при этом просил не забывать о долге будущего короля перед своим королевством.

— И поэтому он направил тебя с инспекцией в Стратхольм, — уже начавший седеть мужчина понимающе улыбнулся в бороду. — Где вполне можно найти какую-нибудь эльфийку, могущую запасть на твою смазливую мордашку. А это уже хорошая партия даже для принца.

— Утер! — возмутился мускулистый молодой блондин, почти достигший шестнадцати лет. — Дались мне эти эльфийки! Мне нравиться Джайна!

— Многие столичные аристократы с тобой не согласятся, — хмыкнул в ответ паладин. — В Стратхольме сейчас очень много высокородной молодежи, потому что город расположен фактически на границе с Сель’Таласом, в котором есть достаточно любопытных соседей, желающих посмотреть быт «короткоухих человеков».

— Все равно, — нахмурился принц. — Мне плевать, что там хотят другие аристократы.

— Тебе, может быть, и все равно, но Даэлин очевидно думает иначе. Этот прохвост сразу почуял, куда дует ветер, после внушения сделанного эльфами на собрании глав человеческих государств. Так что теперь ему нет особой выгоды в упрочнении связей с Лордероном через брак. Не удивлюсь, если подобный твоему совет был сделан и Джайне. Ну, да ты и сам должен знать о подобных нюансах политики… — тут он заметил мелькнувшее удивление на лице подопечного. И хотя тот попытался его скрыть, но было уже поздно. — Чему-то же тебя обучают эти придворные шаркуны на занятиях, на которые ты убегаешь с моих тренировок?..

Чем дальше произносил свою речь глава ордена Серебряной Длани, тем большим подозрением преисполнялся его голос насчет реального повода отлучек принца.

— Ну… да, разумеется, об этом я догадался! И вообще отец не запрещал мне общаться с Джайной…

— Хм, — Утер хоть и смерил юношу проникновенным взглядом, обещающим еще вернуться к теме пропуска тренировок, от которой попытался уйти принц, но все же сейчас паладин не стал догонять отступившего противника. — Раз ты так по ней соскучился — на обратном пути непременно заглянем в Даларан… Если, конечно, к тому моменту какая-нибудь симпатичная эльфийка не украдет твое сердце, или особо ушлая дворяночка не затащит тебя в постель, сочтя, что принц в роли супруга будет смотреться не хуже эльфа.

— Утер! Ты же сам меня обучал. Не думаешь же ты, что твоего ученика так легко сбить с пути? Я люблю Джайну!

— Ну, ну, — неопределенно хмыкнул мужчина: пусть столь пламенное заявление и было идущим от чистого сердца, но будучи произнесенным молодым юношей, в крови которого в силу