которых он собирает? Рассказывал зачем?

Голдрик окинул взглядом Эшлин, Кэлдона, Джарена; видимо, наконец принял решение и ответил:

– Я всю жизнь положил на то, чтобы свергнуть вашу семью.

Все трое Валлентисов застыли.

– Меня с рождения воспитывали в убеждении, что престол Эвалона должны занимать Корентины, – заявил Голдрик. – Я никогда не подвергал это сомнению, даже когда узнал, что магия Торвина обратилась во тьму. Начал понимать лишь после того, как своими глазами увидел ее последствия. Сила Зулики…

Он скорбно покачал головой.

– Я ошибался. Даже Тильда ошибалась. Нам давно следовало отступиться.

Он взглянул на Торелла – замершего, бледного.

– Ты был прав той ночью, когда пришел ко мне и заявил, что мы все только усложняем. Ты говорил, что мы и есть главная проблема. – Голдрик понизил голос до шепота. – Зря я тебя не послушал.

Кива сомневалась, дышит ли вообще Торелл, зато видела, как Эшлин и Джарен уставились на ее брата, не в силах скрыть удивление. Кэлдон сидел с самодовольным видом, будто сообщая семье: «Ну я же говорил».

Голдрик продолжил уже громче, вновь обращаясь к Валлентисам.

– Во мне что-то переменилось, когда мы с Тильдой приехали в Задрию. Оказавшись вдали от лагеря повстанцев, я смог увидеть цену нашего восстания, ту боль, которую мы причиняли народу Эвалона, и понял, что победа того не стоит. Вот почему я отвечу на ваши вопросы о Навоке: я считаю, что мы ошиблись. Я лично ошибся. И хочу помочь все исправить, если вы позволите.

Он не стал дожидаться ответа, лишь глубоко вздохнул и рассказал:

– Эти аномалии… Навок разыскивал их много месяцев с тех самых пор, как стал королем. Они не так редки, как считается, а магия часто передается из поколения в поколение. Но они стараются не привлекать к себе внимание – боятся, что с ними дурно обойдутся или используют в своих целях, так что прячутся тут и там, в разных уголках королевств. В основном они живут в тайных магических общинах, и когда Навок узнал об этом, то разослал повсюду следопытов на их поиски. При мне он упоминал три общины: в Джиирве, в Хадрисе и в Валорне.

Голдрик помолчал.

– Не знаю, как он убедил их переехать в Мирравен – заплатил или запугал. Зато знаю, что под его командованием сейчас несколько сотен, и их уже начали тренировать для боя. Это зачаток его личной магической армии, и, если они останутся ему верны, очень скоро он пустит эту армию в ход.

– Магической армии? – в ужасе выдохнул Торелл.

– Несколько сотен? – одновременно с ним охнула Эшлин.

Прошлой ночью принцесса говорила о дюжинах, но, судя по всему, Навок собрал куда больше аномалий.

Голдрик был серьезен.

– По меньшей мере.

Это число было ничтожно в сравнении с войсками Эвалона, но между солдатом с мечом и солдатом с магией зияла бездонная пропасть. Даже Кресту, кажется, встревожили новости, а ее тревожило очень немногое.

– Кто-нибудь из них умеет управлять ветром так же, как ты вчера, когда перенес вас троих сюда так быстро? – спросил, напрягшись, Кэлдон. – Мы пристально наблюдаем за границами, но, если им нет нужды их пересекать… Стоит готовиться к внезапному нападению?

У Кивы все внутри похолодело от ужаса, но Голдрик покачал головой:

– Нет, ветроворот – это тщательно хранимая семейная тайна. В моей семье я первая аномалия за много поколений, но мои дальние предки владели магией воздуха, и они завещали беречь эту технику. Насколько я знаю, больше этим умением никто не владеет.

– Этому можно научиться? – спросила Эшлин. – Такому ветровороту?

– Аномалиям Навока потребуется немало времени, чтобы без учителя понять, как оно работает. Годы. Может, десятилетия, – ответил Голдрик.

– Я не о них, – сказала Эшлин. – Меня можешь этому научить?

Голдрик выпрямился на стуле, поразмыслил немного – решал, настолько ли он верен бывшим врагам, ныне союзникам, чтобы передать им такую тайну. Но наконец ответил:

– Никогда не пробовал научить этому, но можем попытаться. Однако будет непросто, – предупредил он.

– Я не боюсь трудностей, – дерзко ответила принцесса.

Голдрик не успел ответить: Джарен заговорил первым. Если его и задело, что кузина собирается учиться редкому магическому навыку, то он удачно это скрыл, но у Кивы все равно болело за него сердце.

– Я все равно кое-чего не понимаю, – сказал он, насупив золотистые брови. – Почему Навок согласился на сделку с Тильдой?

И добавил в сторону Эшлин:

– Вчера ты была права, тут наверняка кроется что-то большее, чем простой союз с повстанцами, тем более что у него есть аномалии. С чего ему соглашаться на брак с одной из Корентинов? И почему именно с Кивой, а не с Зуликой?

Сощурившись, он посмотрел на Голдрика, и тот заерзал на стуле под его взглядом.

– Что-то ты нам недоговариваешь.

Теперь все повернулись к бывшему лидеру мятежников. Его это явно смутило и наконец он сломался и закрыл руками покрытое синяками лицо.

– Я не хотел ему говорить. Клянусь, не хотел! – раздался сквозь пальцы приглушенный голос Голдрика. – Но он понял, что я что-то скрываю, пытал меня, и я…

Он издал полный раскаяния всхлип.

– Что ты ему сказал? – Выражение лица Эшлин было таким же жестким, как и тон.

Голдрик убрал руки, обветренное лицо сморщилось, и он ответил:

– О Длани Богов.

Кажется, он ожидал иной реакции, потому что Кива, окинув стол взглядом, увидела лишь такие же озадаченные лица, как и у нее самой.

Голдрик, заметив это, пояснил:

– Вы знаете об Оке Богов, которое даровали Саране? Что оно было способно забрать магию Торвина?

– Да, знаем, – лаконично ответил Джарен, на что Кива поморщилась и сжалась на стуле.

– Так вот, древние боги преподнесли еще один дар – давно, еще когда Торвин применял силу во благо. Этот дар был и для него, и для Сараны в те времена, когда они правили королевством вместе.

Голдрик набрал воздуха и рассказал:

– Око Богов уничтожает магию. А Длань Богов создает ее.

Кива застыла как статуя, взглядом все время возвращаясь к Джарену.

– Как это? – не понял Кэлдон.

– Никогда не думали, откуда взялась магия? Откуда появилась сила у первых аномалий? – спросил Голдрик. – Магию принесла людям Длань Богов. Силу стихий, во всяком случае. Никогда не слыхивал, чтобы кто-нибудь, кроме Корентинов, умел исцелять магией. Или убивать, если уж на то пошло. Несмотря на все мои исследования, я еще не понял, почему…

– Давай к делу! – рубанула Креста. – Зачем Навок пытался выведать про Длань Богов?

– Полагаю, вы уже поняли, что он собирается захватить не только Эвалон, но и все остальные королевства Вендерола? – спросил Голдрик, и