Малышка затихла, посмотрела на меня и тихо-тихо ответила, опустив взгляд в землю:

— Я не хочу становиться рабыней для у… утех.

От такого ответа мне пришлось вновь поднимать челюсть с пола. Бля, это средневековье мне уже не нравится.

— А с чего ты вообще взяла, что я собираюсь… это с тобой сделать? Отвечай.

— А иначе Господин не подошёл бы ко мне, ‒ так же тихо ответила девочка.

— Где твои родные? ‒ через пару секунд размышлений спросил я.

В ответ девочка всхлипнула и вновь заплакала. Бля…

Через десять минут мне удалось вытянуть всю историю, которая меня ни капли не удивила. Жили-были в деревеньке люди. Неплохо жили, от голода не пухли, налоги платили и концы с концами сводили. В прошлом году через деревню прошли солдаты короля, идущие к границе. О чём-то поругались со старостой деревни, после чего забрали всех мужчин, кто мог держать в руках меч, изнасиловали женщин и ушли. Через пару недель пришли энты, перебили половину жителей, поломали постройки и благополучно сдохли. Выжившие направились в столицу и там разбрелись. Девочка, которую, кстати, зовут Мила, со своей сестрой бомжевали в среднем кольце города (где мы сейчас и сидели). А пару дней назад сестру забрали какие-то мутные типы. То ли стража, то ли аристо, но найти её уже никак не удастся. Сегодня же у Милы закончились последние припасы, и она впала в истерику от осознания своих перспектив. А тут ещё и я появляюсь, весь чистый и красивый, что в местных реалиях указывает на высокое положение в обществе.

— Так, мне всё ясно, ‒ покивал я. ‒ Вставай, вытирай слёзы и пошли за мной. Времени ещё предостаточно, так что со всем разберёмся.

Да, мне стало девчонку жалко. Да, глупо, да, бессмысленно, да, не по канону "Злобного Монстра", но даже Альтер на задворках сознания пожалел её.

"И ничего я её не жалел!" ‒ раздалось в ухе ворчание.

"Ну да, ну да, ври больше. Я ж твои эмоции чувствую не хуже своих," ‒ мысленно ответил я ему.

Тихий бубнёж стал мне наградой. Мила же тихо шмыгая носом шагала рядом, пока я мысленно искал способ обезопасить окружающих от знакомства с Тьмой. Нет, дело не в том, что её энергия вдруг вновь появилась у меня в душе, или она сама решила вдруг появиться. Всё проще ‒ когти. Их действие настолько ультимативно, что я могу отправить жертву к Древнейшей, просто коснувшись ими. А вот как быть с Милой, если понадобится её взять за руку? Цапну случайно и всё… Так что нужно с ними что-то придумать.

Хм…

— Постой тут секундочку, ‒ попросил я девочку, и отошёл на десяток шагов, чтобы не пугать её царапками. Да ещё и спиной к ней встал, стараясь скрыть руки от малышки.

Я вынул руки из карманов и присмотрелся к когтям. Они, как и любая часть моего тела состояли из энергии, с тем лишь отличием, что состояли только из чёрной маны. Это позволяло прорубать материю плана и обуславливало быструю смерть жертв от проникшей в организм хищной энергии. А раз это моя мана, то и управлять ей я в состоянии. Сосредоточившись, я начал перестраивать концы пальцев. Для начала я переместил энергию когтей вглубь ладони, а затем из "выдавленной" ей энергии построил нормальные фаланги, получив обычные на вид пальчики. Если потренироваться, то замену можно проводить мгновенно, что открывает простор для манипуляций.

— Так, я законч… ‒ я обернулся и увидел, что девочки нет. ‒ Ну, блять, заебись! Сбежала?.. Не, тут другое…

Не знаю, возможно ли это описать иначе, но вы видели в мультиках моменты, когда кто-то идёт вслед за манящим запахом? Та расплывающаяся дорожка в воздухе, которой для наглядности визуализируют запах. Вот примерно то же самое я наблюдал, с поправкой на природу явления. В воздухе медленно расплывалась дорожка из маны, вдоль которой тянулась дорожка поменьше.

— Раз, два, три, четыре, пять… Я иду тебя искать, ‒ оскалился я, мощным рывком посылая своё тело по этому "следу".

Далеко похититель уйти не успел, буквально за вторым поворотом нашёлся. Ну чё сказать? Пьяный маг самой неприятной наружности. Когда я догнал этого имбецила, он непослушными руками пытался снять с бессознательной Милы её одежду, так что меня не замечал до тех пор, пока я не развернул его лицом к себе. В глазах этого индивида было пусто-пусто, отчего, не смотря на ярость, мне стало даже как-то брезгливо. Но когда он попытался меня оттолкнуть и развернуться к девочке, ярость вновь накатила, и я начал медленно накачивать его маной Монстра. Он бы закричал, но в первую очередь я растворил ему голосовые связки, после чего понемногу стал растворять ему разные части тела. Член. Руки. Ноги. На середине таза он вырубился, и я одним выбросом энергии растворил оставшееся тело, сожрав душу. Да, это путь к монстру, но такую мразь я на перерождение пускать не хочу.

Немного порылся в тряпье и вытянул оттуда увесистый кошель. Неплохо, мне пригодится. Отряхнув пыль с рук, я обернулся к Миле, которая уже очнулась и большими-большими глазами смотрела на меня.

— Не бойся меня, я не стану вредить тебе, ‒ как можно более миролюбиво произнёс я, чувствуя отступающую ярость и удовлетворение Альтера. ‒ А вообще пойдём, нам ещё нужно тебя в порядок привести и накормить.

— Зачем? ‒ тихо спросила Мила.

— Ну… ‒ я сделал вид, что задумался, а потом с улыбкой ответил. ‒ Во-первых, я это могу, во-вторых, я это хочу, а в-третьих, я не хочу тебе плохой судьбы.

От такого девочка на мгновение замерла, а потом тихо шмыгнула носом.

— Мне нечем отплатить за вашу доброту, Господин.

— Ничего и не надо, я только лишь хочу увидеть на твоём лице улыбку. У меня сегодняшний день свободен от забот, вот я и решил прогуляться. В городе ничего интересного нет. Когда тебя встретил, собирался уже за город лететь, пейзажи смотреть.

В этот момент мы вышли на рынок, и я направился меж прилавков, закупаясь всякой всячиной. Металлическая посудинка типа казана, овощи, немного пряностей и грибы. Ну и хлеба немного. На вопрос Милы "зачем?" я ответил:

— Сегодня будем кушать блюдо по рецепту не от мира сего.

Эта информация вызвала у девочки ступор мыслительного процесса, потому минут пять мы шли молча. Средний город уже закончился, и пошли деревянные постройки нижнего