брюхо, чтобы спасти его. К счастью, акула оказалась достаточно большой, чтобы проглотить его целиком, и с ним было всё в порядке), ещё один космический шторм, и всё завершилось злополучной аварийной посадкой – нам пришлось ухватиться за края объеденной жуками, покусанной акулами и потрёпанной штормом штуковины, которая когда-то была нашим плотом, и на опасной скорости спрыгнуть с парашютом в воду у песчаного берега. Мне даже страшно думать, что могло бы случиться с нами в мой несчастливый день.

– Мы умерли? – спросил я, выплёвывая горсть песка.

– Я совершенно уверен, что умер, – простонал Дрейк.

– Где ты? – спросил я, вставая. Я огляделся, но никого не увидел. Берег был усыпан прекрасным золотым песком, очень мягким на ощупь, а остров у нас за спиной покрывали деревья. Поверхность острова Яп озарял свет Тёмной Гавани, похожий на солнечные лучи.

– Дрейк! – громко повторил я. – Я тебя не вижу.

– Я здесь.

Я посмотрел вниз и увидел торчащую из песка голову Дрейка.

– Ты в порядке? Твоё тело где-то внизу, да?

– Да, – ответил он. – Наверное.

– Хорошо. – Я немного успокоился, огляделся в поисках остальных, но не увидел их и внимательно осмотрел себя в поисках повреждений. – Эй, а где мои штаны? – спросил я.

– Они обмотаны вокруг моих ног, забыл? – спросил Дрейк. – Ты забинтовал ими акульи укусы.

– Ах да! Жаль, что во время нападения акул ты выбросил аптечку первой помощи. Без штанов тут немного прохладно[155],[156][157].

– Сочувствую, – язвительно ответил Дрейк, пытаясь вытрясти песок из уха.

– Ну да. Ладно, пойду найду остальных, а потом мы тебя откопаем.

– Не торопись, – проворчал он.

Я не сразу их нашёл. Когда нас выбросило на берег, мы оказались на приличном расстоянии друг от друга. Скажу лишь, что всем им повезло больше, чем Дрейку, за исключением капитана Баста, который оказался на дереве – его голову неудобно зажало между двумя ветками. В конце концов нам удалось его снять, и мы вернулись к Дрейку, который уже начинал паниковать.

– Знаешь, я ведь не имел в виду «не торопиться» в буквальном смысле. Я думал, прилив доберётся до меня раньше вас!

Мы с Тессой откопали Дрейка, а Хоук тем временем осмотрел голову капитана Баста и щиколотку Тайк, которая оказалась всего лишь оцарапана мечом Монтрота.

– Меня беспокоит не прилив, – сказал капитан, оглядывая береговую линию. – Если верить легендам, на этом острове живут чудовищные существа. Безумные твари, которые свободно блуждают повсюду. Монстры, которые могут проглотить на обед десять человек и ещё одного на десерт.

– Отлично, – сказал Дрейк, устало падая на песок. – Мне как раз не хватает опасностей.

Мы собрались вокруг Хоука, который обмывал ногу Тайк океанской водой из выкопанного в песке жёлоба. Закончив обрабатывать рану, он проверил повязки на укусах Дрейка и заявил, что всё в порядке.

– Жаль, что у нас нет еды, – заметил Хоук. – Вам двоим было бы неплохо подкрепиться.

– В кармане плота был запас еды и аптечка первой помощи, – с горечью произнёс Дрейк. – Но мы потеряли их во время последнего космического шторма.

– Не переживай, парень. – Баст похлопал его по спине. – Ты отлично справился.

– Остаётся только обыскать остров, – продолжал Хоук. – Нам нужны еда и укрытие, а заодно поищем Колма. – Он подмигнул мне.

– Мы должны пойти вместе, – сказал я прежде, чем кто-нибудь предложит разделиться[158].

– Мы могли бы разделиться, – предложила Тесса. – Тогда нам бы удалось покрыть большее расстояние.

– Нет, – твёрдо возразил я. – Мы будем держаться вместе.

– Нельзя упускать из виду берег, – заметил Баст. – Так мы не заблудимся.

– Отлично, – согласился Хоук. – Идём. Ещё не полдень, но кто знает, как далеко нам придётся зайти?

Тайк немного хромала, как и Дрейк в моей импровизированной повязке из штанов, и наша пёстрая компания медленно продвигалась по солнечному песчаному пляжу в поисках Безумного Колма.

Два часа спустя после нескольких мучительных миль[159] я решил, что на сегодня удача меня покинула или же что здесь просто нечего искать. Но потом Баст заставил нас остановиться.

– Вы это слышали? – тихо спросил он. – Кажется, я слышал, что там кто-то разговаривает. – Он указал за маленькое возвышение на берегу.

– Я ничего не слышал, – признался я.

– Тихо!

– Я тоже это слышала, – прошептала Тайк. – Мы с Хоуком вернёмся в лес и зайдём сзади. Остальные подождут две минуты, а потом приблизятся со стороны берега.

Мы ждали, и я не сводил глаз с часов. Кажется, это были самые длинные две минуты моей жизни.

Наконец мы пошли дальше, но нашли не обезумевшего древнего волшебника или страшное чудовище, а двух пиратов-гоблинов и спасательную шлюпку. Они перевернули шлюпку вверх дном и использовали её в качестве стола, устроив себе пир. Еды было столько, что они вдвоём вряд ли могли съесть всё это за неделю. Как только Хоук и Тайк их увидели, то сразу же вышли из леса, оставив свой план атаковать с тыла.

– Хобноб! – воскликнул капитан Баст. – Ноблоб! Вы живы!

Последовало длительное объяснение, в основном на гоблинском языке (на котором я очень плохо говорю даже сейчас), и Хобноб и Ноблоб поведали нам, что когда они обыскивали холодильник и пытались спасти свою драгоценную еду, этот самый холодильник защитил их от взрыва, а потом их отбросило к трещине в пространстве, и они случайно нашли проплывавшую мимо спасательную шлюпку.

А я-то думал, что это я счастливчик.

– Непостижимо! – воскликнул Баст, когда гоблины закончили свой рассказ. – А теперь вы сделаете вот что…

Он велел им спрятать шлюпку в безопасном месте подальше от берега, отобрать провизию для длительного путешествия и охранять её до нашего возвращения.

– Мы пойдём искать Безумного Колма, но если не вернёмся завтра в это же время, значит, скорее всего, мы погибли. Или нашли его, и он нас убил, – сказал капитан. – И в таком случае вы должны спасаться и немедленно уплывать отсюда. Найдите ближайший крупный торговый путь и ждите, пока не появится грузовое судно. Вам не придётся долго ждать. Если это не сработает, попробуйте вернуться назад в шлюпке, хотя, скорее всего, в пути вы умрёте от голода.

Пока Баст говорил, я сунул в рот нечто похожее на ножку индейки и принялся жадно жевать. Вскоре остальные последовали моему примеру. Кстати, мы не ели уже довольно давно. Когда мы закончили, гоблины с мрачным видом помахали нам, и мы отправились в путь.

Три часа спустя мы так и не нашли на острове никаких признаков жизни, и у нас начало портиться настроение. Я уже собирался предложить бросить поиски Колма и вернуться, когда мы подошли к маленькому ручью, впадавшему в океан. Мне трудно описать, что