поездкой. Я и так переживаю. Когда начнется уже посадка? – торопливо перевожу тему и опускаю взгляд вниз, избегая смотреть Руслану в лицо. Прощаться всегда тяжело. Надо же, никогда бы не подумала, как грустно будет снова расставаться с ним. – Обнимешь меня?

Мужчина терпеливо выжидает пару секунд, зачем настигает меня и обволакивает своим свежим ароматом, заставляя меня прижаться к твердому телу и неуверенно обнять в ответ. Сцепив руки за его спиной, я закрываю глаза и позволяю насладиться поистине трепетными секундами нашей слабости. Мой страх куда-то исчезает, остаются лишь размеренные удары сердца и сильный, обжигающий натиск мужских ладоней на пояснице.

– Рус, нужно побазарить, – выдергивает из омута знакомый голос. – Это срочно.

Мне приходится оторваться и отступить на пару шагов назад. Матвей стоит чуть поодаль, слившись с толпой людей, и ждет, пока Щербаков подойдет к нему.

– Через десять минут можно уже идти. Не волнуйся, все пройдет хорошо, – его фраза звучит как обещание, я проглатываю его словно таблетку от головной боли и благодарно киваю головой. – Не вздумай юлить. Сиди на попе смирно, хотя бы ради родителей. Не стоит лишний раз тревожиться твоему отцу.

– Я ведь не умру? Кого хотя бы опасаться? Если я вдруг подозрительного типа увижу…

Судя по возникшей затяжной паузе, Руслан не собирается отвечать, к моему удивлению, он наклоняется ко мне и твердым голосом заявляет, взяв меня крепко за плечи:

– Успокойся и выбей всю дурь из своей головы. На улицах веди себя осторожно, Матвей будет поблизости, но будь бдительна. Я расстроюсь, если с тобой что-то случиться. И не реви, – просит он, опуская свои руки вдоль тела.

– И не думала, – хлюпая носом, возражаю я.

Мужчина снова оказывается близко ко мне, голова будто сама падает на его грудь, а руки вцепляются в края мужской куртки.

– Тебе как-то странно все равно. Говоришь одно, а сейчас стоишь и не уходишь.

– Я плохой человека, принцесса, – хмыкает Руслан и заставляет поднять голову. – И никогда не стану бросаться в омут с головой, не подумав дважды. Я такой, с этим ничего не поделаешь. Как и с твоей манией узнать все страшные секреты, забыв о собственной безопасности.

Его палец удерживает мой подборок, и тем самым наши губы практически разделяют считанные миллиметры. Хочется зажмуриться и преодолеть оставшееся расстояние. Ощутить его грубый, напористый язык во рту. В его темных зрачках я вижу собственное отражение. Не отрываясь от моих глаз, он наклоняется еще ближе, смешивая наше дыхание воедино, и припадает к губам в невесомом поцелуе. И сейчас все происходит так, как я именно хотела. Легкое касание губ превращается в напористое, сердце начинает биться учащенно, а тело пробивать мелкой дрожью.

Руслан отрывается от меня и, осторожно подвинув меня в сторону, поспешно подходит к Матвею, о присутствии которого я напрочь забыла.

Глава 21

Это были самые долгие два с половиной часа в моей жизни, однако полет прошел весьма сносно. Мы словно соблюдали безоговорочный нейтралитет. Матвей сидел рядом со мной и читал что-то в буклете. Лишь один раз я обратилась к нему с просьбой одолжить мне наушники, которые он неожиданно не зажал, а без едких слов и взглядов протянул. Все остальное время мы просто молчали.

Как и сказал Руслан, Матвей не оставлял меня ни на шаг. Даже когда мне приспичило в туалет, он поднялся следом и, не обращая внимания на мое фырканье, шел за мной прямо до двери. Как и недавно, пропустил мимо ушей все мои попытки разубедить, что около дома меня никто не поджидает и не треснет по голове, молча вышел из машины и, подняв брови вверх, принялся ждать около домофонной двери. Это был, пожалуй, уже сотый раз, когда я не могла сдержать своего раздражения и недовольно фыркала, проходя мимо него. Опека надоедает очень быстро, я вам скажу.

– Все, вопрос исчерпан? Проводил меня? Может, еще зайдешь в квартиру и познакомишься с моей мамой? – ехидно, но тихо спросила его я, как только мы оказались на нужном этаже.

– Ты сейчас договоришься, девочка. Не стоит меня злить, могут последовать и действия.

– Интересно какие?

Матвей не спешил подходить, как обычно, это делал Руслан, как только разговор набирал обороты. Просто стоял и свысока смотрел на меня. Отвечать он, кажется, и вовсе не собирался. Я почувствовала себя действительно глупой девкой, поэтому немного умерила свой пыл, когда он протянул мне свой телефон и потребовал:

– Номер свой оставь. Я сделаю дозвон, потом сохранишь мой номер. Будешь выходить из дома – обязательно звони. Где-нибудь за полчаса до выхода.

– Мне действительно грозит опасность?

– Вот это и узнаем. Будет весело, – равнодушно хмыкнул парень и головой кивнул на дверь. – Так и будешь стоять тут?

Я стучу в дверь, так как ключи остались в С. квартире. По ту сторону слышатся быстрые шаги, а затем распахивается дверь и появляется мама. Естественно Матвея она не видит, так как он прячется за дверью. Ему скорее всего нужно убедиться, что войдя в собственную квартиру, меня хорошенько не приложат. Я благополучно прохожу в прихожую и закрываю за собой дверь.

Мама сильно удивляется, увидев меня на пороге квартиры. Еще сильнее удивляется, когда замечает, что я приехала налегке, без чемодана. Свое пылкое стремление приехать, я объясняю переживанием об отце. По правде говоря, я действительно волнуюсь за него. К моему облегчению, родительница заявляет, что состояние отца сейчас стабильное и что скоро его выпишут.

Она принимается хлопотать на кухне, греметь посудой, а затем, заглянув в холодильник, сообщает, что необходимо сходить в магазин, который находится в соседнем доме. Я остаюсь одна в квартире, вхожу в свою комнату, куда теперь приезжаю только на каникулах и сажусь на диван. Хлопаю ладонями по мягкому покрывалу и пытаюсь собраться с мыслями, их так много, что начинает болеть голова. Точно, нужно поставить телефон на зарядку и позвонить Светке.

– Куда ты пропала? В соцсети заходила последний раз в пятницу. У тебя все нормально, Марин?

– Папа в больницу попал, пришлось сорваться и приехать. Зарядник дома оставила случайно. Передай преподам, что вернусь где-то через неделю. Я еще сама позвоню нашему куратору.

– То есть на мой день рождения ты не успеешь? – обиженно спросила подруга и замолчала.

– Мы потом с тобой наверстаем, не переживай. Видишь, как все совпало. От этого никто не застрахован.

– Да я понимаю, просто хотела тебя познакомить кое с кем, – загадочно протянула Светка довольным голосом, продолжая: – я тебе о