Девчонки не должны почувствовать, что я недолюбливаю этого человека, начнут задавать лишние вопросы. Я и так погрязла в собственном вранье дальше некуда.

– Это мой знакомый, – издалека начала я, заставляя детали в голове ускоренно работать. – Познакомьтесь, Матвей. Это Регина, Аня и Лика.

– Очень приятно, – надо же, Матвей умеет по-настоящему улыбаться. Развернувшись к моим бывшим одноклассницам, он кивнул каждой из них головой и заискивающе ухмыльнулся. – У тебя красивые подружки. Некоторые даже очень, – заметил он, глядя на Аню.

Та почему-то резко вспыхнула и отвернулась к окну.

О, Боже! Надеюсь, они незнакомы. Иначе придется сгореть со стыда за то, что я так бессовестно сочиняю на ходу, узнав, что Матвей плохой человек, и меня с ним связывают далеко не тесные отношения .

– Может быть, твой знакомый присоединится к нам? Заодно расскажите, где вы познакомились. Это твой парень? – все не унималась Лика.

Регина же, в свою очередь, сидела, положив изящную кисть на тонкий подлокотник кресла, и с невозмутимым выражением лица наблюдала за данной ситуацией.

– Нет, – одновременно с Матвеем проговорили мы, а спустя секунду я поспешила разъяснить: – Матвей привык в одиночестве ужинать. Не будем его тревожить. У нас же будут девчачьи разговоры, не думаю, что ему будет интересно слушать их.

Я снова посмотрела на парня, ожидая, что он сейчас назло мне согласиться сесть за стол, но Матвей всего лишь пожал плечами и сказал:

– В следующий раз как-нибудь, у меня был насыщенный день. Сейчас я бы хотел поесть один. Прошу меня извинить.

Он еще раз окинул меня нечитаемым взглядом, затем мимолетно посмотрел на Аню и вернулся на свое место.

Ужин прошел неплохо, мы немного поболтали о школьных временах, как в старших классах Регина начала пропадать и не ходить в школу. Как за мной начал ухаживать мальчишка, младше меня на год, которого я впоследствии бросила, поскольку, когда в середине мая мне исполнилось восемнадцать, я своим недалеким умом осознала, что не могу встречаться с человеком, которому семнадцать. Аня и Лика рассказывали забавные и до ужаса смешные истории про учебу и личную жизнь.

Выпила я за вечер много, три коктейля, которые ударили сильно по мозгам и заставили смеяться громко на весь зал. Меня не тошнило, но голова под конец кружилась, а перед глазами то и дело мелькал носок черного начищенного ботинка.

– Упс, пардон. Ты меня держишь? – заплетающимся языком спросила я и вцепилась пальцами в руку парня, ощущая, как снова теряю равновесие. – Кто придумал ступеньки? Раз, два, три, четыре-е. Ой, – икнула и тут же засмеялась. – Девять всего ступенек. Надо же! Я не знала.

– Бля, я на это не подписывался. Русу позвоню, пусть приезжает и слушает твои пьяные бредни. Я даже не понимаю, чего ты мелишь, – послышался писец какой недовольный голос над моих ухом.

– Как тебя Аня?

Матвей молчал. Я остановилась на лестничном пролете, прислонилась спиной к холодной стене подъезда и протерла глаза, сонно зевнув.

– Блевать собралась?

Парень отошел подальше, но продолжал придерживать меня. Если честно, без его помощи, я бы просто упала и разбила себе лицо. Ноги были ватные, голова не держалась, хотелось сломать шею и свесить ее на грудь.

Фыркнув, я отрицательно покачала головой и ухмыльнулась, как по мне, очень лукаво.

– Понравилась, да? Ответь, иначе я с места не дви-сь, не двинсь… не уйду в общем.

– Нормально, – буркнул он и потащил меня с силой наверх.

И вот я уже около своей родной двери. А стоп, это соседская. Моя черная. Порывшись к сумке, я нащупала на дне ключи, но вытянуть их наружу сил не осталось. Тогда Матвей пришел мне на помощь.

– Марина, – я уже коснулась ручки двери, как меня остановил его голос. – У тебя есть номер Ани?

– Зачем? – протянула я и снова икнула, прижав руку к сердцу.

Закатив глаза, он шагнул ко мне и загадочно произнес. Видно, просить кого-то об одолжении непривычно для него.

– Да мало ли, зачем. Тебе сложно? Я ее не обижу, не волнуйся.

– Я подумаю.

Глава 23

Уснула я под утро, меня все-таки стошнило, хорошо я успела добежать до туалета. Пришлось потом чистить унитаз, а после смывать с себя всю грязь и пыль этого вечера. Душ помог взбодриться и собраться с мыслями, оставив позади хмельную игривость.

Часы на кухне показывали четыре утра, а сон меня так и не пробрал. Ни в одном глазу. Сделав себе чашку некрепкого кофе, я уселась за столом с ногами, и потихоньку цедила обжигающий напиток. Телефон лежал на столе и нервировал меня своим бездействием и темным экраном. Мне так хотелось увидеть на дисплее номер Руслана, услышать его тихий низкий голос, прочувствовать всю глубину ненавязчивых слов, чтобы успокоили, обласкали, заставили ощутить себя важной.

Руслан просил самой не звонить, а ждать опрометчиво его звонка. Но что если он так и не позвонит? Что если забыл о своей маленькой просьбе? Руки будто сами потянулись к гаджету и набрали знакомую комбинацию цифр. Пошли первые гудки и я, затаив дыхание, вслушивалась в дребезжащие звуки гудков.

– Слушаю, – незнакомый женский голос разбил в пух и прах все мои ожидания и надежды.

– А кто это? – я быстро взяла себя в руки и хриплым голосом уточнила у девушки.

– Лида, – ответила она таким тоном, словно это должно все мне объяснить. Хотя так оно и было. Значит Щербаков сейчас не один. Ночь, девушка рядом – хорошо ему живется. Меня отправил подальше, чтоб не мешалась под ногами. – А кто спрашивает? Вам Руслана дать? Он в ванной. Подождите минуту.

– Хорошо, – не понимаю, почему продолжаю сидеть и ждать его. Ночь за окном прекрасно олицетворяет бушующие чувства горечи и огорчения внутри меня.

– Слушаю, – снова ядовитая фраза разрезает динамик телефона. – Почему не спишь?

– Привет, – закрыв глаза, произношу я, надеясь на теплое приветствие. – Хотела услышать просто твой голос. Ты обещал сам позвонить… Ты злишься? – обеспокоенно спрашиваю я, когда слышу абсолютную тишину по ту сторону. Смотрю на дисплей. Да вроде звонок все еще идет, ничего не слетело. – Я тогда пойду, извини, что потревожила.

– Все в порядке, – наконец-то нарушает он тишину, успокаивая меня. – И нет, я не злюсь. Так и думал, что ты ослушаешься меня и первой позвонишь. Просто мне сейчас неудобно разговаривать.

– Я так и поняла, – не удержалась от смешка. – Это твоя бывшая?

– Что ты там снова себе напридумывала? – вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, он задает