Шрифт:
Закладка:
Понятно, гуманизмом тут и не пахло. Наоборот, их восстановили, чтобы новая боль чувствовалась острее.
Казнимые не могли издавать громких звуков. Открытые рты дезертиров были стянуты завязанными на шее сзади кожаными лентами.
На приготовленных кольях Андрей заметил прибитые поперёк рейки, начинавшиеся чуть ниже острия, чтобы опускание бедолаг на орудие казни происходило как можно медленней.
— Пошар, — Ягон, которого ола Верон назначила распорядителем, махнул рукой командиру третьего десятка, — Приступай.
К каждому из дезертиров подошли по трое солдат, и через минуту бедолаги утробно выли, оказавшись в позе петушка на палочке.
На гадкое зрелище Немченко не смотрел. Его интересовала реакция зрителей. Что ж, ничего нового он для себя не увидел. Жадный интерес и удовольствие читались на лицах всех, кроме, разве что, магини Пании. Та откровенно скучала и не дала своему любовнику взять себя за руку, резко её отдёрнув. Поругались, что ли?
Умирать дезертирам предстояло ещё долго, и капитан-лейтенант через четверть часа приказала разойтись и приступить к выполнению поставленных накануне задач.
— Я с десятком Орниса в город сейчас поеду, — сказал заместительнице ол Рей, — Полковник знает. До обеда вернусь и сменю тебя.
Глава 21
В Керенаит Андрей решил взять с собой всех, кто вернулся с ним из разведывательного рейда, включая Нитёка и Конворуса.
У раба и секретаря, теперь уже не бывшего, а действующего при будущем владетеле Анде ол Рее, денег, которые нужно было отдать на сохранение банку, не имелось, но попаданец стал считать обоих своей свитой, а значит обязанных сопровождать его в деловых поездках. Пусть приучаются. Ему тоже не помешает ближе присмотреться к новым помощникам.
— Нитёк, — землянин забрал у раба вынесенную тем из палатки набитую золотыми и серебряными монетами торбу, — Ты так радовался, когда наблюдал за казнью. А вот скажи мне, неужели тебе ни разу не приходило в голову, что и ты можешь оказаться на месте казнимых?
Десяток Орниса в количестве семи человек отправился к загону за лошадьми. Капитану ол Рею, его секретарю и себе Нитёк привёл коней прямо к палатке уже осёдланными.
— Меня-то за что, хозяин? — удивился раб.
Попаданец хмыкнул и забрался на Буцефала. Действительно, его-то за что? И вообще, как ни странно, самая бесправная в Гертале категория людей чувствовала себя в большей безопасности от судебных и внесудебных расправ, чем любое другое сословие простолюдинов.
К рабам относились как к скоту, а кому доставит удовольствие пытка, к примеру, коровы или свиньи? Разве что, какому-нибудь психически нездоровому живодёру.
Что же касается реакции обычных простолюдинов на мучения таких же людей, как и они сами, то для Андрея это так и оставалось загадкой. Насколько он знал из книг и фильмов, в средневековые времена на Земле наблюдалась похожая картина.
— Если будет за что, прибью, — с серьёзным видом ответил попаданец слуге и посмотрел на выбиравшего к себе поводья секретаря, — Тебя это тоже касается. Я хоть и справедливый господин, но строгий. Поехали.
Отъехав от лагеря совсем немного, когда до предместий с придорожным постоялым двором оставалось пара сотен метров, Немченко увидел в стороне небольшую поляну и приказал свернуть туда.
— Орнис, Конворус, — остановившись в центре лужайки, он бросил на землю глухо звякнувшую при ударе денежную торбу, — Поделите как положено.
Кроме десятника никто ещё из побывавших в разведывательном рейде не знал обладателями какой богатой добычи они стали. Пока бойцы получили только доли от трофеев, добытых ими в боях.
Вид количества высыпанных из мешка на расстеленную накидку денег привёл всех в ступор. Солдаты не могли поверить своим глазам и осознать, что половина этого богатства теперь принадлежит им, хотя саму торбу конечно же приметили ещё когда только их командир вернулся к штольням.
— Мама, — выдохнул Гремшик.
— Если уж ты считаешь своего командира родителем, то зови меня папой, — пошутил землянин, — Конворус, ты тоже в доле.
По опыту, давно приобретённому в прошлой жизни, Немченко знал, что пряник является хорошим дополнением к кнуту.
Секретарь правильно себя вёл на допросе у полковника, выказывал уважение своему новому господину, готов был услужить в любой момент, и Андрей посчитал нужным его поощрить, пока большей частью авансом.
Вояки были настолько потрясены, что не могли даже радоваться.
— Вашу половину золотом, капитан? — уточнил десятник.
Первым ответил ликующий от нежданно свалившейся на голову премии секретарь:
— Конечно, золотом!
— Без разницы, — поправил Конворуса попаданец, — Всё равно ведь сегодня в банк сдадим.
Обсчитывать удачливого и щедрого командира никто не станет. Смотреть на делёжку денег Немченко было не интересно. Отъехал в сторону склонившейся берёзки и извлёк эфирный амулет.
— У нас всё хорошо, Анд, — раздался негромкий голос Цории Окай, — Чинтер зарабатывает. Алиура готовит вкусно. Синяк у Жоры ещё не прошёл. Случайно во дворе нашла заколку с кристаллом хрусталя. Наверное, госпожа Джиса потеряла, когда на прошлой неделе тебе сообщение велела передать. У Гани появился поклонник, помастерье из…
Голос прервался, бывшая воровка так и не научилась кратко и ёмко готовить послания.
Сознание Андрея ухватилось за имя любимой девушки. Никакого сообщения от неё он не слышал. Забыть о поручении олы Пирен или, тем более, его проигнорировать Цория не могла. Получается, что важная для него информация содержалась в одной из передач, стёртых последующими.
— Цория, — активировав эфирник и вновь словно полицейскую рацию приблизив его ко рту, начал говорить землянин, — Я в порядке. Ты, вы молодцы. Так держать. Повтори мне то, что велела передать госпожа Джиса. И до получения от меня ответа, других сообщений не отправляй.
О чём любимая девушка хотела ему сказать? Придётся ждать день-два, а пока мучить себя в неведении и укорять за забывчивость. Корреспонденцию надо вовремя просматривать, как в прошлой жизни.
Распределение денег по кучкам несколько затянулось. Не потому, что возникли какие-то трудности, а из-за заметного удовольствия, которое испытывали при этом процессе участники и зрители.
От половины, доставшейся бойцам отряда Анда ол Рея, треть полагалась десятнику Орнису Дику, но и при таком раскладе, с учётом предыдущей выплаты, каждый солдат разбогател более чем на тысячу оборов.
Сумма для вчерашних городских бедняков немыслимая. Можно было по паре хороших домишек купить — один для проживания, другой сдавать в наём.
О такой удаче только в кабацких разговорах привирали или у вербовочных пунктов раглагольствовали, завлекая доверчивых простаков в рекруты.
— Теперь дружно едем к королевскому банку, — громко объявил попаданец, — и меняем звонкую монету на скучные именные векселя. Оставьте себе немного, чтобы хватило разок-другой развлечься в городе. Вам, как своим лучшим воинам, я разрешу.
Повеселевший отряд вернулся на дорогу и, проехав постоялый двор, уткнулся в хвост колонны повозок полкового обоза, застрявшего на мосту.
Керенаит находился у крутого изгиба полноводной Кери, и половина периметра его стен омывалась рекой, через которую был переброшен мост на каменных опорах с бревенчатым настилом.
Длина моста превышала полсотни метров, и он весь был уставлен фургонами и телегами-длиномерами.
Десятник, привстав в стременах, посмотрел в сторону ворот.
— У передней, кажется, ось сломалась или колесо отвалилось, — сообщил он.
— Протиснемся, — оценил обстановку Андрей и дал знак на продолжение движения.
Настил имел ширину, позволявшую разъезжаться повозкам, отряд до надвратной башни добрался, тесня к ограждению моста и бортам телег пеших путников.
За аркой Андрей увидел Белиса ол Бемина и Раю ол Фомир, смотрящуюся на своём коне, будто бы тот был пони. Обоих капитанов сопровождали по одному их лейтенанту. Офицеры о чём-то расспрашивали начальника караула. Увидев Анда ол Рея, дружески его приветствовали.
Белис не применул напомнить землянину про обещание совместной попойки с обязательным подробным рассказом о прошедшем рейде к врагу. Немченко от своих слов отказываться и не думал. Договорились встретиться в трактире у ратушной площади.
Керенаит размерами походил на Фож при большем количестве населения, поэтому улицы здесь были намного уже, а толкотня на них гуще.
Отряд уже свернул с первой попавшейся на пути плошади к району кузниц, когда послышался горестный вскрик Номуса.
— Ты чего? — Андрей остановил Буцефала и обернулся.
Он хотел прижать коня к трёхэтажному дому с узкими,
