class="p1">Когда я уходила, девушка с невероятной скоростью принялась разбирать дела, не замечая ошарашенного взгляда Селесты. Вот давно было пора это сделать. Пусть лучше работой займется, чем будет собирать гадости и сплетни. Сколько можно-то!

Вернулась к Нарану, который каким-то образом почувствовал мое настроение, приподнял брови, отвлекаясь от работы.

– Что-то случилось?

Вздохнула, покачала головой.

Наран поднялся, приподнял мой подбородок, уставился требовательно и серьезно.

– Мелочи, – отмахнулась я, улыбаясь.

Просто когда на тебя так смотрит мужчина, к которому ты неравнодушна, все остальное сходит на нет.

Он некоторое время внимательно на меня смотрел, – все еще надеялся, что я что-то расскажу, – а после наклонился и ласково поцеловал.

На рабочее место я после этого возвращалась на подгибающихся ногах. Буквально рухнула в кресло и, не сдерживая глупую улыбку, щелкнула по файлам, загружая их для работы.

День потонул в делах. Я то и дело отвечала на сообщения, передавала нужные сведения в разные отделы и готовила пресс-конференцию. И старалась не думать о том, что произошло между мной и Нараном во флаере.

Сама от себя не ожидала, что решусь на подобный шаг, нырну в этот омут с головой и почувствую себя неимоверно счастливой. Несмотря на все обстоятельства. И вопреки всему.

Нарана переполняли схожие с моими эмоциями. И хотя он был сосредоточен на работе, решал уйму вопросов, я нет-нет да и ловила на себе его взгляд, полный тепла.

Силу он вполне неплохо сегодня контролировал и сам, лишь пару раз по приемной и его кабинету прошелся легкий ветерок, но в целом справлялся.

Под конец дня, когда я отвечала на последние несколько сообщений, он вышел из кабинета, прислонился к дверному проему и молча наблюдал за мной, не спеша отвлекать и делиться своими мыслями.

– Почти закончила, – отозвалась я, листая голограммы и проверяя ушедшую информацию и данные.

– Маркус звонил, напомнил, что сегодня совместная тренировка.

– С Диаром? Или с Шархатом? – уточнила я.

– С обоими. И Маркус, если получится, присоединится. Похоже, спуска мне сегодня не дадут, – задумчиво протянул Наран.

– Не замечала, чтобы ты пытался лениться, – хмыкнула я, поднимаясь из-за стола.

Наран улыбнулся, но ничего не сказал.

К стоянке флаера мы шли спокойно, несмотря на то что на нас по-прежнему глядели с нескрываемым любопытством. Вот вроде бы больше двух недель уже прошло, но сплетни не прекращаются, только обрастают подробностями. Сегодня за обедом, на который я имела несчастье спуститься в кафетерий резиденции, я услышала, что у нас долгое время роман, но лишь сейчас мы решили перестать скрываться, когда у Нарана появилась возможность пристроить меня на должность своего личного ассистента.

– Сильно напрягают сплетни? – спросил Наран, едва мы забрались внутрь флаера.

– Почти привыкла, – спокойно ответила я, наблюдая, как ловко мужчина настраивает маршрут.

Два флаера охраны поднялись первыми, и Наран едва заметно поморщился. Я уже знала, что он не любил летать под чьим-то надзором, но сейчас рисковать не мог.

Мы начали подниматься, он повернулся ко мне, словно собирался о чем-то спросить, но у него сработал лиар. Пока Наран утрясал какие-то вопросы, мы долетели до «Звездного ветра».

На полигоне нас уже ждали Диар, Шархат, Маркус, Алекс, Вероника и Галахард. Последний чувствовал себя явно неуютно среди одаренных, все же от ариатов так и веяло силой, но стойко держался.

– Добрый вечер, – поздоровалась я, немного смущаясь.

– Добрый, – кивнул Маркус.

Остальные тоже поприветствовали нас.

– Я просмотрел ваши показатели за последние две недели, нар Наран, – начал Галахард. – Есть над чем поработать и что улучшить. Вы уже неплохо справляетесь с управлением воздушными потоками, спокойно ставите щиты и освоили мгновенное перемещение.

– Над чем работаем теперь?

– Удары воздушной струей еще слабоваты, делайте на них упор. И также вам нужно научиться устранять последствия вашей силы. Нар Диар и нар Шархат вам с этим сегодня помогут. Там действует принцип остаточной энергии, которую вы собираете после использования способности, но эта грань дара бывает не у всех. В любом случае, попробовать можно.

Мужчины кивнули, даже не думая отказываться.

– После вам предстоит потренироваться с нарой Вероникой, наром Маркусом и нарой Александрой. У них способности другого характера, как вы уже знаете; полагаю, вы должны хотя бы понимать, когда вас атакуют ментально, и уметь защищаться.

– На нем мои щиты, – хмыкнул Маркус. – Они непробиваемые.

– Но насколько я знаю, нара Эльза спокойно их обходит, – заметил Галахард.

– Я даже их не чувствую, – созналась честно. – Видимо, природа дара одна.

Других вариантов у меня не имелось, и Маркус, подумав, кивнул.

– Сегодня поработаете не только парами, но и группами, а под конец – совместная тренировка. Я разработал новую реальность, – как-то предвкушающе улыбнулся Галахард.

Ему, похоже, не терпелось ее опробовать на нас.

Мы разошлись по разным сторонам полигона. Мужчины – в одну сторону, мы с Вероникой и Александрой – в другую. Я чувствовала себя немного неловко в их компании, но, едва началась разминка, эти ощущения сгладились.

Когда сделали передышку, Вероника ушла кому-то позвонить, а Алекс присела рядом.

– На мой взгляд, Наран – весьма достойный мужчина, – тихо сказала девушка.

Я с трудом оторвала взгляд от моего ариата.

– Так заметно, что я к нему неравнодушна?

– Он к вам тоже, – улыбаясь, заметила Алекс.

Я вспыхнула, покосилась на Нарана, успешно уворачивающегося от летящих ледяных глыб и огненных сгустков, и ничего не ответила.

– Одаренным очень непросто встретить пару, Эльза. По большей части нас боятся. И этот страх здорово мешает строить отношения.

– У вас так было?

Алекс перевела взгляд на своего мужа.

– Когда мы только встретились, у меня едва проснулись способности. Я их скрывала, не знала, что с ними делать, и еще не осознавала, что дальше будет лишь труднее. Диар же… он уже привык к подобному отношению ариатов. С одной стороны, уважают, потому что раз за разом спасает других и помогает им, а с другой стороны, обходят стороной, боятся.

– Еще бы! Мужчина, который способен в любой момент превратить тебя в кусок льда… – не удержалась я.

Алекс улыбнулась и посмотрела на мужа с невероятной любовью. Ее эмоции были такими чистыми и светлыми!

– Диар не верил, что кто-то способен принять его таким, какой есть. И я скажу вам больше, Эльза, через подобное проходили и Шархат, и Маркус. Сейчас через страх «я чудовище» будет пробираться Наран.

– Уже, – вздохнула я, вспоминая его слова.

Алекс не удивилась моему ответу.

А я вновь посмотрела на Нарана и забыла, как вообще дышать, настолько он был великолепен. Сильный, даже не помышлявший сдаваться, раз за разом уворачивающийся от чужих ударов.

И