Какое-то время еще я думал о том, что корпус моего автомобиля вряд ли выдержит прямое попадание пуль из пистолета, но затем успокоился. Ладно, никто не собирается нападать на меня прямо сейчас, когда мы находимся в движении. Снайпер наверняка будет поджидать меня где-нибудь у входа в правительственное здание, хоть в ту же академию наук. Вот когда приедем туда, тогда и следует побеспокоиться.

Оглянувшись назад, я посмотрел на неотступно следующую за нами машину сопровождения. Там сидели пятеро сотрудников МГБ, вооруженных автоматами, включая водителя. Где-то впереди должна ехать еще одна такая же машина. Приглядевшись, я заметил перед нами серую «Победу» и нескольких человек внутри. Обзор немного заслонял водитель и я спросил у него:

— Как тебя зовут, дружище? Ты тоже из госбезопасности?

Шофер был лысый, в кепке и кожаной куртке, несмотря на холод. Впрочем, в машине было тепло и сухо, несмотря на холодный день вокруг нас, когда из ртов проходящих мимо людей клубился пар. Впрочем, солнце тоже грело прилично, предвещая о скором наступлении теплых денечков.

— Я Витя, — откликнулся шофер, глянув на меня в зеркало заднего вида. Его толстая шея морщилась сзади складками кожи. — И нет, я вовсе не из госбезопасности. Я личный водитель Игоря Васильевича. Вы знаете, я даже думал…

Лобовое стекло машины покрылось трещинами, а потом лопнуло у меня на глазах. Осколки впились в лицо Вити, и в ту же секунду его голова и вовсе превратилась арбуз, который со всей силы ударили битой. Во все стороны брызнула кровь. Пули визжали рядом со мной, а Витя рванул руль в сторону и машина слетела с дороги, выскочила на тротуар, чуть не сбив парочку пешеходов, стоявших в недоумении. Затем завизжала днищем по асфальту и продолжая нестись на бешеной скорости, врезалась в стену дома.

Я свалился со своего сиденья вперед, ударился о спинку впереди стоящего кресла и сразу почувствовал боль в раненой руке. Но плакать было некогда, я достал ТТ, так предусмотрительно выпрошенный у Зверя и торопливо проверил обойму. Все отлично, готов к стрельбе.

Между тем на улице развернулось целое сражение. Стреляли отовсюду, из подъездов домов, из окон, стоящих около тротуара грузовиков и даже из канав вдоль улицы. Навскидку я определил, что нападающих было не меньше десяти человек, большинство вооружены автоматами.

— Да, дядя Миша, опять ты вляпался по самое не хочу и не могу, — пробормотал я, осторожно оглядываясь.

По корпусу машины снова застучали пули, вспарывая обшивку сидений. Я бросился на пол автомобиля и услышал, как лопнуло еще одно стекло, боковое и на меня снова посыпались осколки. Теперь звуки выстрелов слышались со всех сторон.

— Бери их слева! — кричал кто-то на улице и я не мог понять, то ли это мои телохранители, то ли нападающие. — Не видишь что ли, грободятел?

Пожалуй, это все-таки нападающие, мои охранники люди культурные и интеллигентные, все-таки работают в государственном учреждении и охраняют копию знаменитого ученого.

— Леха, твою мать, ты что, совсем сдурел что ли? — заорал знакомым голосом начальник моей охраны, некто капитан Шмелев. Я, повторяю, не поднимал головы с пола автомобиля и догадывался о происходящем только по звукам. — Ну давай, не тяни, работай им навстречу! Серега, вызывай подмогу, не видишь, что творится!

Нет, пожалуй я поторопился, когда решил, что рядом с таким светилом науки, как я, мои охранники тоже должны стать духовно выше и светлее. Ничего подобного, они предпочитали переговариваться между собой простым и могучим русским языком, понятным для каждого подчиненного.

Выстрелы продолжали грохотать по всей улице, и только иногда они умолкали, пока противоборствующие стороны перезаряжали автоматы. Я решил, что мне пожалуй, уже хватит слушать весь этот концерт и следует принять в нем самое непосредственное участие. Все-таки это все затевалось для того, чтобы убить меня, то есть Курчатова, роль которого я так хорошо сыграл.

Интересно, среди нападающих есть Койот? И что еще интересно, оказывается, план Зверя сработал самым блестящим образом. Диверсанты все-таки рискнули всем и вышли из подполья, чтобы напасть на Курчатова, значит им действительно нужно остановить создание советской ядерной бомбы.

Приподняв на мгновение голову, я быстро огляделся. Так, понятно. Улица превратилась в арену настоящего ожесточенного сражения. Парни Койота напали на нас сразу с нескольких сторон. Они расположились на удобных огневых позициях, чтобы огонь автоматов пересекал нас с разных направлений и не давал поднять голову. Мои охранники, будучи отрезанными от укрытий, вынуждены были прикрываться за своими машинами, двери которых были ненадежной защитой. А поскольку по ним стреляли со всех сторон, то почти каждую минуту кто-нибудь из них падал на дорогу, захлебываясь собственной кровью.

Да, дело плохо. Добрая половина моих телохранителей уже лежали неподвижно на дороге, а другая того и гляди, тоже падет. Тогда нападающие, которых, кстати, тоже уже осталось не так уж и много, просто подойдут и расстреляют меня в упор. Я пожалел, что не выпросил у Зверя автомат, а еще лучше пушку.

Кстати, в это время уже производили АК-47 или нет, я что-то не могу припомнить? Надо будет навести справки, если только я выберусь живым из этой скотобойни.

Неподалеку от меня опять загрохотал автомат и пули ударили в стекло, железо и обшивку сидений в моей машине. Да что же это такое, даже голову не дадут поднять. Я закричал во весь голос:

— Ах, меня ранили, помогите пожалуйста! Меня ранили! — и скорбно скрылся на полу машины, а сам посмотрел на окружающее пространство через пулевые отверстия в дверце машины, благо их уже было много и через них можно было хорошо увидеть, что творится вокруг. — Как много крови, что делать!

— Эй, слышите? — закричал давешний грубый голос. — Старика зацепили, надо пойти доделать работу. Ну-ка, быстро, вы, сучата, идите и прикончите его. Здесь уже скоро полгорода соберется.

Чтобы мои охранники не помешали предстоящей экзекуции, остальные бандиты открыли по ним ураганный огонь, не давая поднять головы. Тем временем трое из них выскочили из грузовика напротив через улицу и пригибаясь, побежали к моей машине.

— Ой, спасите, помогите! — жалобно кричал я, а сам глядел через дверцу, как они приближаются. У меня в руках пистолет, это оружие ближнего боя, а значит, надо подождать, когда гости приблизятся совсем близко.

— Ну сделайте же что-нибудь! — закричал Шмелев. — Они сейчас прикончат Курчатова!

А сам, зараза, так и остался со своими подчиненными на месте, не поднимаясь из укрытий. Интересно, если бы на моем месте был бы настоящий ученый, они смогли бы рискнуть своими жизнями и спасти