недавно хотела убить меня и при этом люто ненавидела всей душой, то становится ясно, что в пословице «от любви до ненависти один шаг» есть определенный смысл. Потому что мы сделали шаги наоборот, то есть о ненависти от любви. И на некоторое время грузовичок ЗИС вдруг стал свидетелем настолько необузданной страсти, что осуждающе закачался на рессорах.

Когда спустя некоторое время я наконец получил способность соображать, то оглянувшись, увидел, что поселок уже почти погрузился во тьму, а мотор грузовика работает тихо и с придыханием. Я так и не успел выспаться, между прочим, эта настойчивая девушка добилась все-таки своего. Сейчас она, впрочем, утомившись после любовных утех, лежала на сиденье и крепко спала.

Я проверил состояние мотора, затем сел обратно в кабину и поехал наконец дальше. Вокруг окончательно стемнело и непонятно было, что творится вокруг дороги, то ли там еще продолжается лес, то ли уже началась равнина. Изредка навстречу нам проезжали автомобили и грузовики.

Глянув еще раз на милую во сне Сильвию, я задумался насчет того, как нам теперь быть дальше. Интересно, случившееся повлияет на наши отношения или нет? Иногда так бывает, что любовные романы на службе вредят твоему положению, а иногда, в редких случаях, бывают на пользу, а то и способствуют созданию семьи. Но в большинстве случаев они приносят только дополнительные проблемы. С Сильвией и до этого было непросто, а вот как теперь она поведет себя, когда проснется, было трудно спрогнозировать.

По большому счету, у нее теперь будут два варианта действий. То, что между нами произошло, смягчит ее ожесточившуюся душу и она станет со мной ласковым ручным котенком. Впрочем, глянув еще раз на спящую девушку, я с сомнением покачал головой.

Кто угодно, но только не Сильвия. С таким же успехом можно приручить кобру или гадюку. Хотя я и видел укротителей змей, но никогда не относил себя к этой категории, так что, скорее всего, у нас с девушкой будет второй вариант. То есть, надо постараться свести все к тому, что это было просто случайное стечение обстоятельств, о котором надо поскорее забыть. Ну, с кем не бывает, просто-напросто банальная интрижка в командировке. Если только Сильвия не потеряла голову от любви и не будет теперь бросаться мне на шею при первой возможности.

Так я размышлял всю ночь, а под утро остановился на небольшой отдых, на этот раз уже без каких-либо возражений со стороны девушки. Наоборот, она теперь походила на ручного олененка.

— Долго нам еще ехать? — спросила она лениво и поглядела в окно грузовика, где уже начало светлеть. — Моя задница скоро станет квадратной на этом жестком сиденье.

— Я отдохну еще минут пятнадцать, — сказал я и откинулся рядом с ней на сиденье. — Потом мигом домчу тебя до Москвы.

— Поспи, милый, — промурлыкала она и я некоторое время снова наблюдал за ней сквозь сомкнутые веки.

Сильвия лежала спокойно, а по дороге мимо нас несколько раз проехали автомобили. Здесь они ездили гораздо чаще, чувствовалось, что мы находимся рядом со столицей СССР. В кабине было жарко, я расстегнул пиджак и вскоре действительно уснул.

Проснулся я оттого, что в дверь кабины кто-то сильно стучал.

— Эй, по лбу себе постучи, — ответил я и огляделся.

Сильвия блистательно отсутствовала. Успела собрать все свои вещи, даже разряженный ТТ забрала, чего пропадать добру. Я заглянул в мешок, куда спрятал ППШ, слава богу, автомат остался на месте. Хотя, может быть, она вовсе и не ушла, а просто вышла, чтобы прогуляться и подышать свежим воздухом? Впрочем, кого я пытаюсь обмануть, куда она пойдет гулять с недолеченной раной в боку?

— Ты не охерел ли? — закричал снаружи смутно знакомый бас. — Открывай быстрее, пока я не выломал дверцу.

Я узнал этот голос и чуть не подавился собственным языком. Я ведь собирался обматерить непрошенного гостя и отправить его в неблизкое пешее путешествие. Но нет, разве можно ругать начальника собственной конторы, в которой трудишься на благо Родины.

Открыв дверь, я увидел сердитого Зверя, собственной персоной. Вылез из кабины, вытянулся перед ним по стойке смирно. Как он здесь очутился? Как узнал, о том, что я еду в это время? Хотя, если немного раскинуть мозгами, то понятно, что о моем маршруте он узнал от Сильвии и руководства силовых структур Арзамаса, также, как и том, на какой машине я передвигаюсь. Ну, а затем можно провести несложные подсчеты и легко прикинуть, в какое время примерно я появлюсь на дороге. Осталось только дождаться меня и затем вот так вот ошарашить своим внезапным появлением.

Однако что у них там стряслось, что Зверь вдруг сам вышел встречать такого почетного гостя, как я? Это должно быть что-то совсем уж невероятное, небывалое.

Сердито поглядев на меня, Зверь заглянул в кабину. Он был, между прочим, не один. Оказывается, наш грузовичок держали под прицелом четверо других сотрудников отдела возмездия.

— Где твоя… командирша? — спросил Зверь, убедившись, что больше никого в кабине нет. — Куда подевалась?

Я покачал головой, преданно поедая начальство глазами.

— Не могу знать, товарищ полковник. Скрылась в неизвестном направлении, пока я спал. Ничего не сказала, не прощалась толком. Вертихвостка, одним словом.

— Ты все продолжаешь свои дурацкие шутки, лейтенант? — спросил Зверь разъяренно, хотя я тут же отметил, что он обращается ко мне по званию, а не как к курсанту. — Ты знаешь, что я когда-нибудь подвешу тебя под твой длинный язык? Дождешься у меня, Бутов, ох дождешься. Короче, ты точно не знаешь, где она находится, твоя ненаглядная? Говори правду, не то душу выну.

Он пронзительно посмотрел на меня, пытаясь проникнуть в самую душу, но я выдержал этот взгляд. Чего это получается, он явился не просто так, а чтобы поговорить с Сильвией, да еще и привел своих волкодавов, чтобы заломать ее, если вздумает сопротивляться?

— Не знаю, товарищ полковник, но очень желал бы знать, — ответил я и это было совершенно искренне. Я уже примерно знал, о чем сейчас скажет Зверь, ужасался тому, что услышу и понимал, что это неизбежно. А поэтому решил опередить его и выдать свою догадку в лоб. — Уж не хотите ли вы сказать, что она пособница Койота?

Зверь был так поражен, что на мгновение замер с открытым ртом, а потом уставился на меня и с подозрением спросил:

— А ты откуда знаешь? Как догадался?

Я расслабился, ввиду того, что начальство потеряло выдержку, пожал плечами и беззаботно ответил:

— Так ведь понятно же. Она с самого начала вела себя странно.