— Нет, — я с сожалением покачал головой. — Фантомный Нож неактивен, я переборщил, и он на время отключился. А без него я безоружен.

Впервые использовав Фантомный Нож пятого ранга, я в полной мере осознал его мощь. Он легко проник сквозь колодец в своей нематериальной форме, но одновременно с этим урон наносил очень даже физический. Эта комбинация позволила проигнорировать защиту колодца, который сам по себе является Духом пятого ранга, и разрезать его пополам. После такой травмы Шамирану придётся изрядно потратиться, чтобы восстановить Духа.

Колодец развалился, и первое время я не мог понять, где Шамиран и Римуш. Чёрная жидкость неожиданно закипела, пошёл пар, и во все стороны разлетелись маленькие чёрные сферы. Маленькие на фоне колодца, а так их размеры в несколько раз превышали ту лодочку, на которой мы стояли.

— Не сбежишь, — хмыкнул Пердикк, и коснулся веслом фонаря.

Во все стороны распространилось серебристое свечение, охватывая миллионы километров космоса. Чёрные жидкость, сферы и части Колодца поблекли. Лишь одно тёмное пятно стремительно отдалялось от нас.

Пердикк загрёб веслом пустое пространство, лодка телепортировалась и появилась рядом с этим пятном — одной из сфер.

Пердикк ударил веслом перед собой. Раздался треск, шарик лопнул, открывая четверых Демонов. Все — Ашурцы, и, видимо, из одной семьи. Но лишь один из них был Высшим — лысый старик с густой чёрной бородой.

— Стой! — крикнул он, но было уже поздно.

Как только я увидел Римуша — начал действовать. С помощью Фантомной Телепортации оказался позади него и схватил за шею. Он был на пике Секарио, но пока не стал Капо. А все, кто ниже Высших, для меня — не сильнее насекомых.

Старик попытался спасти сына, но ему пришлось отбиваться от гигантского весла.

Крак! Я свернул шею Римушу, а затем использовал Корону, превращая его мёртвое тело в фантом и развеивая в космосе.

Плюх! Головы двух Ашурцев взорвались от удара веслом. Выжил только Шамиран, но и у того оторвало руку.

— Убью! — рявкнул Ашурец, из его глаз выстрелили чёрные иглы и влетели в меня.

Это произошло настолько быстро, что я чудом успел использовать Корону и стать нематериальным. Отвлёкшись на атаку, Шамиран пропустил удар Пердикка — из его весла брызнули чёрные песчинки, от которых давило мощью пространства и времени. Хватило мгновения, чтобы в пыль разнести тело Шамирана. Ни один из Ашурцев не оставил после себя ничего — перед смертью они успели уничтожить Духов мысленным приказом.

— Ты как? — Пердикк переместился ко мне.

Я завис в космосе, сжимая руками живот. Хоть я и успел стать фантомом, но атака Ашурца несла в себе направленность Смерти. И от неё так просто не уклониться. Как только я принял физический облик, на моём животе, там, где его прошили иглы, появились две чёрные точки, которые стремительно разрастались.

— Плохо, — я поморщился.

— А по лицу не видно, — хмыкнул Пердикк. — Дай посмотрю.

Несмотря на страшную рану, я улыбался. После убийства Римуша на душе стало невероятно легко. Казалось, что я освободился от оков, всю жизнь сдерживавших меня. Я отомстил за Мелли и её семью. Смог оплатить кровавый долг, который тянется с самого детства…

Я покачнулся, закружилась голова, подкосились ноги. Меня подхватил Пердикк и опустил на лодку. В его руке появился тюбик, он сдавил его, и мой живот окатило тёплой, но почти не ощутимой золотистой жидкостью.

— Светлая Вода, — пояснил Грандмастер. — Она сдержит распространения тлена. Но полностью излечить не сможет…

— Как это? — изумлённо воскликнула Ира, перебив Пердикка. — Откуда плюс две капли?! У меня сейчас их пять, и появилась маленькая шестая.

— Так же, — отозвалась Света.

— Опа, — Пердикк убрал тюбик в карман. — Это интересно. Но поговорим позже, проклятый Перс скоро всю кассету сожжёт, надо спешить.

Грандмастер исчез, и мы остались с девчонками наедине. Я откинулся на борт лодки и хрипло сказал:

— У меня тоже появилась капля. Это произошло после смерти Шамирана. Скорее всего, Ядро Демиурга отдало его силы нам.

— То есть, если мы продолжим убивать Демонов, избранных Ядром, то быстрее станем Высшими? — глаза Иры заблестели.

— Да, получается, так, — мрачно кивнул я. — И не только мы. Тысячи Демонов таким же способом станут сильнее.

— Как твоя рана? — ровным голосом поинтересовалась Света.

БАХ!

Вдали раздался громоподобный взрыв, лодку опалило жаром, кассета распалась ещё на несколько частей, из неё начала выливаться вода. Резкая отталкивающая сила снесла лодку.

— Мой дом, — раздался в голове горестный вздох Сома.

Ира чуть не вылетела с лодки, но я успел её поймать за талию. Живот сразу же прострелило болью, и я засопел.

— Ой! Прости! — Ира быстро провела ладонью по моей щеке, чмокнула в губы и отдалилась.

— Пора уходить, — на носу лодки появился Пердикк с веслом. — Сюда приближаются другие Демоны. А с ними и Небесные, скоро тут будет жарко. Бурна уже улетел, боится влипнуть.

Сразу после его слов вдали, над кассетой, которая уже превратилась в переплетённые сгустки света и воды, показался гигантский белый коршун. На его голове стояли десять Демонов.

— Зооморфы, — презрительно сплюнул Пердикк.

Я, прищурившись, смотрел на незваных гостей. Среди них трое были Высшими, а остальные — четвёртого ранга. И один из них был мне хорошо знаком — Ламбе. Зооморф, которого я встретил в Песчаных Облаках, в первые дни моего перерождения.

Демон меня не заметил, он стоял в задних рядах, одетый в чёрный плащ с капюшоном.

— Пердикк, — раздался задумчивый голос одного из Высших Зооморфов.

— Я бы с вами поигрался, но спешу, — усмехнулся Грандмастер и загрёб веслом. Лодка телепортировалась, оставив далеко позади разваливающуюся кассету. Но на этом Пердикк не остановился и снова загрёб веслом. Затем ещё и ещё. С каждым разом его дыхание становилось тяжелее, на лбу выступил пот.

— Всё, — он выдохнул и сел. Лодка сама по себе плыла по космосу, в окружении звёзд.

Впереди чувствовалась далёкая безжизненная планета. Я не видел её, но ощущал через пространство. Раньше я так не умел, неужели подействовала новая капля?

— Мы остановимся, — Пердикк вытер рукавом лоб. — Скоро девочки достигнут пика, надо подготовить их к прорыву. Дальше им лететь опасно, даже сегодня они могли погибнуть, если бы с Шамираном был ещё один Высший.

— Согласен, — кивнул я. — Мне тоже надо заняться творением. Попытаюсь сделать ещё один Дух пятого ранга.

Пока мы говорили, вдали уже показалась планета. Но в этот момент Пердикк вдруг замер. И я вместе с ним.

— Что случилось? — Света заметила нашу реакцию.