— Понял. Я постараюсь успеть.

— Начинай, ресурсы буду приносить по мере нахождения, — Пердикк исчез в портале.

— Снова будешь пропадать в лаборатории? — с грустью спросила Ира.

— Похоже на то.

Мы со Светой одновременно посмотрели друг на друга и отвели взгляды. Я выдохнул. Мне надоели эти странные чувства, эти недосказанность и неловкость.

— Света. Ты когда смотришь на меня — сердце быстрее бьётся? — прямо поинтересовался я. — И волноваться начинаешь? Мысли путаются?

— О… о чём ты? — Света запнулась. Её уши покраснели.

— У меня всё так же. Как смотрю на тебя, сразу сердце стучит быстрее и волнение накатывает. Мне кажется, что последствия Арки Безумного.

— А я знала! — Ира переводила взгляд с меня на Свету и обратно. — Всё не могла понять, что между вами! Поэтому и не торопилась выяснять отношения с тобой, Эскобар.

— Между нами ничего нет, — твёрдо сказала Света. Посмотрела на меня, покраснела и отвела взгляд. От этого у меня только быстрее сердце застучало, в груди заныло.

— По-моему, я люблю тебя, — неуверенно предположил я.

После смерти Мейли в Колодце я никогда ничего не чувствовал к девушкам, кроме похоти. И то, эта жажда просыпалась во мне, когда они были в нижнем белье. Поэтому совершенно не понимаю, что со мной происходит и как с этим жить.

— Я… Я пойду, — Света вскочила и выбежала из гостиной.

— А меня любишь? — спросила Ира.

Я пригляделся к ней. Но ничего не почувствовал, помимо симпатии.

— Нет, — прямо ответил я.

— Дурак, — буркнула Ира. — Ты заклеймил мою душу, когда я была смертной. Помнишь, что тогда произошло?

В мыслях всплыли картины той ночи.

— С тех пор я чувствую к тебе то же, что вы со Светой друг к другу, — Ира печально улыбнулась. — А после того как стала Демоницей, это чувство в несколько раз усилилось.

Я несколько секунд смотрел в лицо Ире, а затем встал.

— Пойду в лабораторию.

С помощью Короны Фантома я телепортировался в лабораторию и выдохнул. Как же раньше было легко — думал о том, как спасти маму, развивался, убивал других Демонов и изучал Ад. А сейчас что? Всё набекрень пошло, я не понимаю, что вокруг меня творится… Какое-то ощущение неправильности меня преследует. Я не знаю, как себя вести со Светой и Ирой.

Чтобы отвлечься от мыслей о девушках, я приступил к творению. На этот раз Духотворчество шло намного более гладко, чем когда-либо. Благодаря Короне Фантома я мог создавать фантомы, которые показывали возможные варианты развития событий.

Вот я начал сжигать Пространственный Янтарь Могильным Пламенем, и Дух сразу же взорвался. Значит, нельзя так делать. Пердикк мне дал всего один Пространственный Янтарь, нужно работать с ним очень аккуратно.

Снова создал фантомный образ — на этот раз моя копия кинула Янтарь внутрь Фантомного Нектара. И жидкость резко сменила цвет, от неё повалил пар. Я заинтересовался. Пошла реакция, значит, можно работать дальше. Любое взаимодействие между Духом и ресурсом — это изменение. И опытный Духотворец быстро поймёт, как использовать это и есть ли потенциал дальнейших экспериментов с данной связкой Дух-ресурс.

Используя в качестве основы Фантомный Нектар, я начал проводить эксперимент уже с реальным Янтарным Духом. А для проверки следующего шага вновь использовал Корону, опираясь на свои знания и интуицию Духотворца.

Как всегда бывает, я с головой погрузился в эксперименты. На следующий день пришёл Пердикк и принёс мне много ресурсов. Ещё он достал четыре Пространственных Янтаря четвёртого ранга, а напоследок огорошил меня:

— Держи. Это Пространственный Янтарь пятого ранга, единственный в своём роде. Если повредишь его — я тебе голову снесу.

Отдав мне уникальный Дух, Пердикк ушёл. Пространственный Янтарь — второй Дух пятого ранга, который я держал в руках. Он мог хранить в себе ресурсы и Духов пятого ранга. Невероятное сокровище.

После такого подарка мои эксперименты значительно продвинулись. Я не мог навредить Духу пятого ранга напрямую — не хотелось злить Пердикка. А вот исследовать его с помощью Короны Фантома — легко. Правда, после каждого использования Короны на Духе пятого ранга приходилось часами ждать восстановления. Но это стоило полученных результатов.

Спустя две недели после становления Высшим Демоном я создал нового Духа пятого ранга. Пердикк наблюдал за процессом и, когда я закончил, сказал:

— Хоть сейчас ты и квазиГрандмастер, но с Короной Фантома и Ген-Иксом Запах Генезиса твой навык уже достиг Грандмастера. Поздравляю.

— Спасибо, — я рассеянно кивнул, рассматривая полученного Духа.

В моей ладони лежал полупрозрачный янтарный шарик, от которого исходила мощь пятого ранга. Если приглядеться, то можно увидеть, как он изгибает пространство.

— Карри и Лейла на грани, — услышал я Пердикка. — Ещё дня три-четыре, и мы бы не успели. Теперь давай посмотрим, как на них подействует твой Фантомный Янтарь…