- Али, тут дело очень деликатное... - замялась менталистка, смущенно покусывая губы. - Понимаешь, у меня же хранятся... не только мои, но и чужие воспоминания... я не могу их разглашать как по магическим, так и по этическим соображениям. Тем более те, что попали ко мне по чистой случайности... Но тут такое дело... мне Ирма рассказала, - судя по тому, как она очень старательно подбирала слова и краснела, я начала думать, что огневичка ей рассказала, добавив собственной фантазии, но следующие слова Элеоноры повергли меня в такой шок, что я впервые за всю свою жизнь не сразу смогла прикрыть рот: - я очень хочу помочь... раз дело касается тебя... и Фабиана... То есть магистра Гроттернбергского...

- Ты его знаешь?! - едва слышно просипела я. Немыслимо! Все это время я могла не мучиться в одиночку, а просто поговорить с подругой!

- Да, мы познакомились в этой переделке со светлыми, два месяца назад, когда...

- И ты копалась у него в голове?! - перебила я подругу, пытаясь уложить все это в свою картину мира.

Как? Когда? Случайно? Это как можно покопаться "случайно" в голове у такого сильного мага? Шеф говорит, что Элеонора - самый могущественный менталист из ныне живущих, а, возможно, и в летописной истории. Могла ли она пробить защиту не менее могущественного некроманта? Стоп... Воспоминания?.. Мать природа, я совсем ее не слушаю! Откуда взяться воспоминаниям? Что она имеет ввиду?

Я сделала большой глоток кофе, обожгла горло, но немного пришла в чувство.

- Не копалась, - мягко возразила Нора, терпеливо переждав всплеск моего безумия. - В один не самый прекрасный момент, когда ситуация вышла из-под контроля, ни я ни Дарин не смогли бы сделать то, что сделал магистр Фабиан, но ему нужна была подкачка...

- Ему-у-у? Подкачка? - от изумления я снова перебила подругу.

- Там все было совсем плохо, еще и источник Первозданного Света рядом. Поэтому кроме меня было некому, да и резерв у него... В общем, я честно блокировала все, хотя ты не представляешь чего мне это стоило! - она усмехнулась. - Оставила только передачу, но... Его угораздило пробить тоннель прямо у нас под ногами и я, падая, схватила его за руку. Не успев разорвать ментальную привязку... - она развела руками. - Короче, так получилось, что мне достался не предназначенный мне фрагмент воспоминаний. Строго говоря, никому не предназначенный.

- Оно... касается меня?.. - сердце бешено заколотилось где-то в горле и не выпрыгнуло, наверное, только потому что его свело таким спазмом, что на глазах выступили слезы. - Давай руку!

Я решительно схватила руку подруги, раньше, чем она успела как-то среагировать, бормоча формулу магической клятвы и выпуская когти подлиннее. Аккуратно проколов ей безымянный палец, я щедро полоснула свою ладонь. Сложила ее лодочкой, чтобы не закапать Норе стол, рванула рубашку, осыпая пуговицами стол. Капнула ее кровью себе на ладонь, и начала чертить печать на груди.

Когда слова были произнесены, печать клятвы заискрилась и впиталась в кожу. Я чувствовала остаточное тепло магии, вступающей в свои права. Заживила ладонь и посмотрела на Элеонору. Перед глазами все расплывалось от слез. Менталистка встала, не обуваясь, и подошла ко мне:

- Сядь, как тебе удобно, расслабься и не дергайся. Помни, все это - не твое. Ни чувства, ни эмоции. Ты - просто зритель... - на виски легли теплые пальцы, перед глазами вспыхнуло и я провалилась...

...Южный лес... Привычно скользя тенью, не касаясь материального мира, некромант был явно очень раздражен. Эльфийский Правитель попросил подстраховать работу какой-то сумасшедшей высокородной магессы. Это ж насколько она... Внезапно впереди между деревьев, на крошечной прогалине что-то мелькнуло. Это было настолько сногсшибательное видение, что все мысли вылетели из головы... Высокая темноволосая хрупкая фигурка грациозно поднялась над свежим трупом, оглянулась убедиться, что ее никто не видит и... облизнула каждый пальчик с длинным острым когтем... Некроманта она видеть не могла, но он ее видел прекрасно. Его сердце в материальном мире пропустило удар. Кажется, раскосые зеленые глаза смотрели прямо в душу. Он утонул в них мгновенно. Хищные чувственные движения чистокровной природницы... Озноб, испарина, испепеляющее желание... Жесткий запрет.

...Еще одна вспышка света...

Кажется, я застонала, когда Нора отняла пальцы от моих висков. Щеки точно горели так, что можно было свечи поджигать.

- Это же... это же я... - совершенно ошалевшая от силы чужих чувств, я смотрела на подругу. Я отлично помнила это задание, одно из первых и первое самостоятельное. И даже понимание того, что не такое уж оно было и самостоятельное, сейчас заставляло сердце сжиматься от счастья, что мои чувства взаимны... Что я в его жизни - не просто всего лишь эпизод...

- Мне тоже так показалось, - тепло прищурилась она, возвращаясь за стол.,

- Получается... Что он... все это время... - Нора покивала, пряча улыбку в чашке кофе. - Все эти годы... десятки лет... испытывает ко мне то же, что и я сейчас - к нему?..

- Кажется, это очень похоже на любовь...

Ее последние слова догнали меня уже на пороге ее кабинета. Я рванула в уборную - слезы текли по щекам сами собой, руки дрожали, от остатков его эмоций сердце глухо билось где-то в ушах. Завтра я уже буду в Тарран-карисе, быстренько откажу всем этим женишкам и стану свободна. Я обязательно с ним поговорю. Плевать, что это не по правилам! Я знаю, где его найти и пусть только попробует отвертеться от разговора! Нора права, пора начать называть вещи своими именами. Я его люблю. Он меня любит. И никакие старейшины меня теперь не остановят!..

Закрывшись, я умылась, попыталась отдышаться и привести себя в порядок хотя бы внешне. Привести в порядок чувства я и не надеялась. Этим я займусь, когда вернусь в Зазеркалье. А пока я сделала несколько глубоких вдохов-выдохов, еще раз умылась, проверила, как зажила царапина на ладони и отправилась обратно в кабинет. Вернувшись, я застала Шефа в общем коридоре в окружении всех девочек, кто был на рабочих местах.

- Я тут подумал... что это я одну Алиниэль отпустил пораньше, - он хитро блеснул искрами Дара в глазах. - Вы у меня все молодцы, поэтому на сегодня рабочий день закончен! До завтра. Берите свои сумочки, я вас отправлю по домам сам!

Девчонки радостно загомонили и поспешили собираться. На часах в приемной было ровно четыре