Мышцы на ногах приятно покалывали, приятно отдохнуть после такого перехода. Как по мне, наша колонна не так много и прошла, просто мы идем нагруженные по самую макушку и поэтому нам так тяжело идти. Особенно мне.

Я взглянул на ненавистную охапку факелов. Они еще не были в конечном варианте, на палки были примотаны только ткань, которую мне дали. Жир, или что они там используют для них была под надежной защитой гильдейца, точнее у его оруженосца, если можно было бы, так сказать. Да и я бы отказался таскать факела облитые жиром, и так грязный. Хочу нормально помыться! В душ хочу!

– Сай. – рядом со мной бухнулся Тонкий Джо.

– И вам здравствовать. – поприветствовал я свою крышу.

– Уже успел перекусить? – поинтересовался Джо.

– Когда, только что развернули лагерь. Сейчас вот собираюсь. – и выразительно полез в свою котомку. Не нравятся мне его разговоры, что-то явно хочет от меня.

– Потом поешь. – Джо встал и махнул рукой следовать за ним.

Ну вот, так я знал. Еда откладывается до лучших времен. Лучше бы сразу же загрузился колбаской, как только все начали разбивать лагерь. Все отдыхают, а я тут буду батрачить почем зря. Вставать вообще не хотелось, если бы кто другой приказал встать, послал бы его не задумываясь, но Джо – это Джо.

С кряхтением встал и завистливым взглядом посмотрел на остальных. Наемники уже успели подстелить под себя спальные мешки и собрались в кружки по интересам. Не скучали только часовые, те волком смотрели по сторонам и проклинали некоего Грайса. Наверное, это бог чего-то, это был мой единственный логичный вывод, уж слишком много его имя звучало в уважительной форме, да и в проклинающей тоже.

Джо далеко не ушел, он был на краю лагеря, прям около самой стены. Он сидел на корточках около кучки камней и рассматривал их. Я тоже не стал тянуть кота за хвост и тоже присел рядом с ним и начал интенсивно рассматривать камни вместе в Джо. Все равно, рано или поздно он пояснить что именно мы делаем, а так поищем нечто необычное.

– Вот, смотри. – он указал на небольшой кусок камня. На нем были вырезаны руны, точнее даже не вырезаны, а выплавлены, причем у меня создавалось такое чувство, что это сделали лазером. Руна была выплавлена настолько ювелирно, что любой другой предмет или мастер не смогли бы так сделать. – Видел где-нибудь такие руны, в книгах, например?

– Нет, – спустя пол минуты ответил я. Надо было сделать театральную паузу, покрутить камень перед глазами, типа рассматриваю его. Больше добавить мне было нечего, хотелось сказать что-нибудь умное, вот только я и глупость сморозить могу, так что наилучший выход – это промолчать.

– Плохо. – односложно ответил Джо. Посвящать меня в свои планы он не собирался, не того полета птица я.

– Нехорошее это место.

– Еще бы. Я думал ты не захочешь идти сюда. Ваш брат считает, что тут обитает зло, воплощение одного из князей демонов.

– Пф… – не смог удержаться от такой пафосной речи. – Я тут ради денег… и знаний. – почему-то решил пояснить я. То, что меня было дико интересно, безусловно. Я хочу увидеть все своими глазами, даже потрогать! Даже один, мать его, мертвяк, это уже будет моим личным достижением в жизни.

– Знаний? Да, возможно. – Джо был задумчивым, он все крутил руну у себя в руках и пытался увидеть в ней нечто невидимое и таинственное.

В неловкой паузе мы посидели минуты две, потом Джо встал и пошел обратно, я пристроился за ним следом и так ничего не сказав пошел к себе. Видимо, он рассчитывал на мои знания и поведаю ему про эту руну. Может это был язык древних, может просто неизвестная фигня, а может магическая штука, которая помогала оберегать стены города.

Пока добрался обратно к своей еде, пока думал к кому бы сегодня пристроиться у небольшого костерка все уже сухо обсудили все рабочие моменты и легли спать. Некоторым в ночной дозор скоро вставать. Хотя… понятие ночи тут теряет свой смысл.

Проснулся я в холодном поту. Тело била мелкая дрожь, спина затекла. Подстеленный спальник не спас меня от камней, а лишь притупил утреннюю боль. Лагерь уже оживал, сам по себе, даже без команды. Недовольные рожи ходили вокруг меня и зло покрикивали друг на друга. Видимо это очередное влияние пещеры на нас. Какой именно сон мне снился я не запомнил, но то что там было нечто нехорошее, это было точно.

– Поднимаемся! Пора размять ваши задницы! – разорался гильдеец.

Что ж, теперь я вспомнил свой родной Питер. Вечером идешь домой в сумерках, просыпаешься на работу с утра и тоже темно. Вот только солнце там все же иногда, но мелькало на небосводе, а тут сплошной мрак, и он везде.

Неосознанно, но я стал держаться ближе в факелу. Свет, давал некую защиту от тьмы вокруг. Факел уже было более приятно нести. Жар тоже теперь не доставлял мне неудобств, даже редкие искорки, время от времени попадающие мне на руку не беспокоили меня, как в начале пути.

Стене преодолели через ту дыру, пробитую явно чем-то опасным. Здания глядели на нас пустыми глазницами-окон. Факела не давали полной картины, но торчащие на самой грани дома пугали чуть ли не больше чем обычная пустота до этого.

– Впереди свет! – все активизировались. Послышались радостные возгласы, молитвы и общи настрой нашего отряда улучшился. Даже темп нашего шага увеличился. Всем поскорей хотелось дойти до света, до безопасности.

Мы вышли на большую площадь. Замысел творцов был нам не известен, но свет был от россыпи грибов, которые росли прямо посреди площади.

– Там фонтан! – тут до меня донесся еле слышный шум ручейка воды.

– Тут есть вода? Она отравлена? – Тощий как из пулемета начал задавать вопросы, через череду вопросов резко понял, что трепать языком не хорошо, смутился и замолчал. На его вопросы так никто и не ответил, никто не мог ответить ни на один из них.

– Вода нормальная. Пить можно. – донеслось из головы колонны. По голосу я понял, что это сказал проводник, и ежу понятно, что он ведет нас безлопастным путем.

– Чертов проводник, могли бы остановиться тут вчера, мы были так близко!