– Князем окрестных земель был призывателем, кого призывал непонятно, маги говорят, что элементалей, старики же говорят, что демонов.

– Спаси господи. – Арих начал креститься, я тоже перекрестился и начал проговаривать про себя якобы молитву, помнить о том, что я бывший монах и в очередной раз подтвердить догадку Джо. Остальные тоже не отставали, перекрестились, кто рьяно, кто для приличия.

– Так вот, – все снова сконцентрировались на проводнике. – Схлестнулся князь с магами этого городка. Те боялись, что просто обрушит своды пещеры им на головы, поэтому и вышли в поле биться с ним. Князь не был дурак, все заранее предвидел и прежде чем идти к ним, подготовил ловушку. Говорят, что та река, которую мы день назад проходили, это его рук дело.

– А разве демоны умеют водою-то? – на спросившего лишь зло цыкнули и вопросов больше не последовало, проводник снова взял слово.

– Бахнуло так, что небо и земля поменяли местами. Маги города полетели туда. – его палец уперся в небо. Все, как один подняли головы вверх ища там ответов.

Я же про себя усмехнулся, маги, что ходячие бедствия, все там взрывается и одни чудеса творятся. Джо тоже проигнорировал это мимо ушей, он вообще не особо прислушивался к рассказу проводника, лишь краем уха следил за разговором. В его руках был меч, и он тщательно протирает его тряпочкой, будто на нем есть невидимая грязь. Свет от костра падал не так хорошо и Джо вертел клинок под разным углом, пытаясь хорошенько его рассмотреть.

– Только благодаря богам, магам удалось вернуть все обратно. Потеряли они тогда половину, им пришлось в спешке отступать в город и держать оборону там. Князь же в свою очередь пошел сразу за ними, не отступал ни на шаг, давил их всем, чем мог. Бой переместился в город, князь и маги перешли на менее взрывоопасные заклинания, боясь обрушить свод пещеры.

– И тогда, мертвецы восстали! – воскликнул один из наемников.

– Дурень!

– Заткнись вымя эрлинга!

– Темная магия пошла в ход. Не знаю кто ее применил, но отголоски этой магии мы повстречаем уже завтра, проводник сделал долгий глоток вина. Никто ему не мешал, всем хотелось дослушать историю до конца.

Трещал только костер, приятно обдувая нас теплым воздухом. Ночной ветер приятно моросил в спину, слава богу, что я был предусмотрителен и купил плащ, как у Джо. Тем временем, изрядно опустошив бурдюк с вином, мужик продолжил.

– Годы спустя, когда война стихла и остатки людей смогли собраться вместе, начались первые экспедиции на опустошенные города. Никто не вернулся. Темная магия, пробужденная магами и князем поселилась в этом городе и не пускает туда никого.

– То есть, вы хотите сказать, что мы идем в город, под завязку забитый черной магией и нам ничего не будет? У нас даже мага нет! – это вырвалось у меня само по себе. Мозг почему-то не хотел думать о смехотворности ситуации.

– Сай, не паникуй! – Джо пихнул меня в спину. – И так ясно, что они не поделили добычи, и перерезали друг другу глотки, а кто смог выбраться, домой уже не возвращались. – Джо со щелчком вогнал меч в ножны.

– Почему? – вопрос сорвали у меня с языка.

– Потому что, то, что они там нашли, хватило им на безбедную жизнь и не только им, но еще и их потомкам.

Все вокруг понятливо закивали и заулыбались. Я же про себя спокойно выдохнул. Джо смог разрядить обстановку вокруг костра. Проводник нагнал жути, а все на это повелись. Вон, сидит довольный. Видимо это и было его целью.

– Так, все. Всем спать, нам завтра вставать и еще надо подготовиться нам всем!

После команды отбой, мы еще немного посидели, попили разбавленного вина и распределив ночные дежурства легли спать.

Мне выпала смена в середине ночи. Честно? Так и не понял, как они распределяли время между собой. Когда меня будили на вахту, то я просто маялся от безделья, иногда просто прогуливался по нашему небольшому лагерю, а как надоест, будил следующего по очереди.

На свежем воздухе я отрубался почти сразу. В первые ночи сначала мешала земля, было слишком жестко. Потом же я приспособился и начал стелить себе под низ листья деревьев. Да, смотрели на меня косо, но мне было на это плевать, тем более, что под боком всегда тусовался Джо, который сам того не зная, отбивал желание у наемников разобраться с таким тюфяком как я.

Тренировки я не пропускал. Делал все по мере своих сил, слава богу, что это по началу у меня и не занимало много времени. Вместо десяти отжиманий у меня уже получалось двадцать, присяд тоже шел в гору. Тело понемногу вспоминало свое прошлое, когда я еще занимался хоккеем. Только когда начали подъезжать, я добавил себе к тренировке еще и удары. Ну как удары, если бы меня кто увидел, то засмеяли бы. Так, просто понемногу бил дерево, надо костяшки сделать жесткими, чтобы не сдирать их в кровь при первом удачном случае.

– Подъем! – крик разбудил всех в лагере. – Солнце встает!

– Тощий твою за ногу.

– Заткнись скотина! – наемники…

Все, как всегда. Не было ни одной побудки, без этих криков, кажется у них это уже отработанное и въевшиеся в их кровь побудка. Вокруг началась суета, лагерь просыпался. Из палатки вышел Тонкий Джо, видимо проснулся заранее, потому что был одет и готов отправляться. К котелку отправился тот, что готовил хорошо. Каша была у него сносная, не то что у других, видимо перед отправкой в пещеры, все разумно решили вкусно поесть и не отравиться при этом.

– Эй ты! – в меня тыкнули пальцем.

Ну вот, теперь меня припахают делать очередную ересь. Гильдиец, который к нам присоединился на половине пути, вечно старался меня припахивать к работе. Казел! Меня ведь не за этим брали сюда, что бы я носил-подавал все и вся. Меня взяли исключительно из-за моей возможной помощи с переводом старых записей, ну и возможно Джо боялся, что меня прихлопнут, пока его не будет. А теперь ценный актив он не собирался, поэтому и взял меня с собой.

– Делай факелы, чем больше, тем лучше. – рядом со мной кинули охапку дров, которые подходили на это дело. Подготовили ее заранее, только вот