Дракон мрачно кивнул:

– Как уже говорил, зрящих в Кармаре мало. Единицы.

– Тогда лучше никому не рассказывать об этом даре.

– В завещании Фармора чётко сказано: она должна раскрыть в себе три силы.

– Может, к харгам завещание Фармора? Пусть Данна подавится его деньгами!

– Дело не в деньгах, а в имени. Эдвина имеет на него куда больше прав, чем все дочери Левенштерн вместе взятые. Если бы не причуды старика… – Делагарди поморщился. Было видно, ему неприятно вспоминать о покойном Фарморе, и уж тем более о нём говорить.

– И что ты намерен делать? – поинтересовалась я, возвращаясь мыслями к Эдвине. – Рано или поздно она поймёт, что видит не только живых, а Вильма не обычная старушка, а призрак.

Поймёт и наверняка испугается. Я так испугалась. Поначалу что ни ночь, то снился очередной кошмар с участием покойников разной степени ужасности, и только спустя время я научилась относиться к духам, как к одной из реалий новой жизни.

Привыкла и смирилась.

– Постараюсь всё осторожно ей объяснить.

– Я бы могла с ней поговорить, – вызвалась я.

Дракон покачал головой:

– Я сам. Никто кроме меня не знает о твоём даре. Пусть так будет и дальше.

«Тебя и Толя», – добавила я мысленно. Собиралась рассказать «мужу» о том, как Кастен поджидал меня в гимназии, но нас прервали.

В кабинет, постучав, вошёл Бальдер.

– От мейста Вольмара Родингера, – заявил он, протягивая дракону записку.

– Интересно… – Обойдя стол, Делагарди опустился на самый край и вскрыл послание.

– Что ему нужно? – не выдержала я, когда молчание затянулось.

– Приглашает меня на ужин. Сегодня.

Мы с Бальдером переглянулись.

– Зачем? – озвучила я вопрос, который явно не давал покоя и дворецкому.

– Хочет предложить сделку.

– В каком смысле сделку?

Скомкав записку, Эндер бросил её на стол.

– Он не уточнял.

– Тогда и ехать к нему нечего!

– Встреча состоится в клубе. Тебе не о чем беспокоиться. – Делагарди слегка улыбнулся.

– Если эйрэ позволит, – кашлянув, начал Бальдер. – В этот раз я вынужден согласиться с её светлостью. Вам не стоит…

Но дракон прервал его, уже без улыбки:

– Я обязательно обращусь за советом, если мне будет нужно. Пока что не нужно. Скажи Вернеру, чтобы подготовил машину. Уже опаздываю в управление.

Бальдер хотел было что-то добавить, но под строгим взглядом хозяина запнулся. Поклонился молча и вышел, явно обиженный.

– Может, всё-таки не стоит? – осторожно начала я. – Ты был ранен несколько дней назад.

– И поэтому больше не смогу посещать мужские клубы? – пошутил упрямец.

– Ты прекрасно знаешь, о чём я!

Он приблизился ко мне, мягко обнял за талию.

– Мне приятна ваша забота, леди Делагарди. Очень.

Почувствовала, как щёки заливает румянец.

– Мы здесь одни. Незачем играть на публику.

Стоило это сказать, как объятия стали крепче, и то незначительное расстояние, что ещё оставалось между нами, незаметно исчезло.

– Я уже давно не играю, Женя. И всё жду, когда ты мне позволишь… хм… Нарушить условия нашего договора.

Кажется, я и сама уже давно не против этого нарушения, но… В наших отношения было слишком много «но».

И это я не про то, что через несколько месяцев он должен будет меня отпустить. Я вполне могла бы остаться. Вот только в качестве кого? Раннвей Делагарди? Но что, если благодаря ритуалу я обрету новое тело, а Раннвей займёт и без того принадлежащее ей место?

У драконов не бывает разводов, а значит, меня ждёт участь тайной любовницы. Так себе роль, если честно. Не уверена, что хочу занимать в жизни дракона столь «почётное» место.

И это в лучшем случае. В худшем… Про худшее я старалась не думать, но паническая мысль нет-нет да и возвращалась. Что, если древняя магия не сработает или сработает так, что моя душа отправится в местный рай? Или в ад, если небес я не заслужила. Сколько у нас осталось времени? Подходящее тело может найтись в любой момент. Или же Раннвей соберётся с силами и окончательно меня вытеснит. И тогда с ним рядом будет она, а не я.

Зачем вообще что-то начинать?

Горько усмехнувшись в ответ на свои мысли, попыталась отстраниться.

– Ты не опаздываешь на работу?

Отстраниться не получилось. Хриплый драконий шёпот смешался с мягким прикосновением губ к уголку моего рта.

– А ты не хочешь ответить?

Поделиться всем, что варится в моей голове в последнее время? Вряд ли ему понравится эта каша из страхов и переживаний.

– Не сейчас.

– Женя… – Он медленно провёл ладонями по моей спине, обхватил за талию.

– Тебе пора.

– Чего ты боишься?

Банально того, что у нас не может быть будущего.

К счастью, от ответа меня избавил вернувшийся дворецкий.

– Вернер ждёт в машине, эйрэ.

Досада, промелькнувшая на лице дракона, исчезла за маской сдержанности.

– Отлично.

Он отошёл, и я тоже отступила. Шагнула к выходу, сбегая, капитулируя.

– Вернёмся к этому разговору вечером, – невозмутимо бросил мне вдогонку «муж».

– Ты же вечером собирался в клуб.

– Не думаю, что задержусь там надолго. Надеюсь, ты меня дождёшься.

От взгляда дракона пламенная волна прошлась по коже. Лучше бы не оглядывалась, лучше бы не смотрела! Что-то неразборчиво пробормотав (и сама не поняла что сказала), я ретировалась из кабинета. Полдня не находила себе места, снова и снова прокручивая в уме его слова, вспоминая приятную тяжесть рук на талии и мимолётное, такое невинное, но преступно сладкое прикосновение губ.

Нельзя думать об это, Женя. Нельзя!

Но я всё равно вспоминала и думала. Спасибо Эдвине, которая, вернувшись с занятий, немного отвлекла. Я добровольно взяла на себя обязанности гувернантки и с удовольствием проводила с девочкой время. Недели в доме Данны изменили её, уж не знаю, хорошо это или плохо. Она стала спокойнее, перестала дерзить и капризничать. Это, несомненно, было хорошо. А вот то, что ещё больше стала в себе замыкаться, и порой до неё вообще было не достучаться, мне не нравилось. Ещё и дар зрящей, который она пока даже не понимает…

Поужинав с «племянницей» и пожелав ей спокойной ночи, я отправилась к себе. В попытке расслабиться решила принять ванну. Сейчас как погружусь в ароматную пену и сразу забуду обо всех своих метаниях. Успокоюсь, собирусь с мыслями и, когда Эндер вернётся…

Закончить я не успела. Заметила, как в зеркале, покрытом тонким налётом пара, что-то мелькнуло. Времени на то, чтобы испугаться, тоже не хватило. Собиралась коснуться колечка, но тело вдруг обмякло, как будто онемело. Я резко выдохнула, а потом…

Всё вокруг померкло.

Раннвей Делагарди

Последние несколько ночей были ужасны! Чувствую, что становлюсь слабее, что