точно, — быстро ответил я, улыбаясь студентам, не имея ни малейшего представления о том, на что я согласился. Взглянув на экран проектора, я узнал один из своих подготовленных слайдов с небольшим теоретическим упражнением. Трис, должно быть, только что велела им выполнить это упражнение.

— Ты в порядке, Джон? — прошептала она, подойдя ближе и повернувшись спиной к студентам. Это означало, что никто из них не сможет увидеть коварную ухмылку на ее губах или злой блеск в ее глазах. — Ты выглядишь… растерянным.

Преуменьшение, блядь, года. Похоже, что мой план заставить ее волноваться и пыхтеть ради меня провалился. Потрясающе. И вот я стою, держась за края пюпитра, как будто это могло как-то облегчить мои синие яйца, а она выглядела абсолютно охуенно собранной.

Облизав губы, я сдержал желание нагнуть ее над столом прямо на глазах у аспирантов.

— Отлично, — соврал я. — Просто думаю о том, какой трудный этот урок.

Ее улыбка расширилась.

— Правда? — Как будто она еще, блядь, не знала.

— Я не думаю, что это прям сложно, — перебил кто-то в первом ряду. Очевидно, я не понизил голос, как собирался. — На самом деле, это довольно легко по сравнению с тем, что преподавала Трис. Не обижайтесь, профессор, но по сравнению с ней вы очень мягкий.

Трис прикусила нижнюю губу, ее плечи тряслись от беззвучного смеха, и я бросил на нее взгляд.

— Спасибо, мистер Пемброк, — ответил я самоуверенному студенту. — Приятно слышать. Мисс Айвз, разве у вас нет заданий, на которые нужно выставить оценки? — Я кивнул на огромную стопку работ на ее столе, недавно сданных другим классом.

Она только ухмыльнулась и проплыла своей сексуальной попкой к столу. Я был опасно близок к тому, чтобы потерять преимущество в отношениях с ней… и это я должен был исправить в ближайшее время.

Остальная часть лекции была чистой пыткой. Простой и понятной. В итоге я отпустил студентов пораньше, потому что мне было совершенно неинтересно учить их чему-либо.

— Рано закончил занятие, — прокомментировала Трис со своего стола, когда последние аспиранты выходили из зала. — Это на вас не похоже, профессор Смит. Обычно вы любите слушать свои рассказы.

Несколько оставшихся студентов засмеялись, но я отмахнулся от них, подождал, пока они уйдут и закроется дверь, прежде чем повестись на провокацию Тристиан. Она все еще проверяла работы, ее спина была прямой, а ноги скрещены, но я не мог не заметить, как дрогнула ее ручка, когда я приблизился.

— Ну, мне кажется, что мы на чем-то остановились, — тихо сказал я, проводя кончиком пальца по изгибу ее шеи сзади, наблюдая, как дрожит и реагирует ее кожа. Ее ручка скользнула по бумаге, на которой она делала пометки, оставив чернильную линию.

— Правда? — спросила она, так невинно. — Я не помню. Теперь, если ты не возражаешь, я…

— Позволь мне напомнить тебе, — оборвал я ее, схватив за талию и развернув, чтобы усадить на стол.

Стопка работ упала на пол, рассыпавшись повсюду, но это стоило того, чтобы услышать вздох вожделения, вырвавшийся из ее легких.

Я планировал поцеловать ее снова — а может и зайти дальше, — но прежде чем я смог подойти достаточно близко, она поставила каблук мне на грудь, оттолкнув меня.

— Не так быстро, Казанова, — выругалась она, держа меня на расстоянии вытянутой руки. Или на расстоянии вытянутой ноги. — Я не знаю, к чему была та маленькая сцена, но я не люблю, когда со мной играют.

Мои глаза расширились.

— Я же говорил тебе…

— Ну да, слабоватое оправдание. Знаешь, что я думаю? — Она откинулась назад, опираясь на руки и упираясь каблуком в мою грудь. Это было больно, но я все равно уперся в нее, чтобы проверить, насколько она решительна. Очевидно, очень решительна.

Я снова облизал губы, оценив вид, который она открывала, задрав ногу.

— Что ты думаешь, Венера?

Ее губы приоткрылись в улыбке от нового прозвища. Я подумал, что оно ей подходит. Красивая… но твердая и непреклонная, как мрамор.

— Я думаю, ты пытаешься довести меня до отчаяния, чтобы я могла закрыть глаза на твою дрянную личность и раздутое эго. — Ее слова должны были ранить, но в ее глазах не было ничего, кроме вожделения и веселья.

— Мое эго вполне пропорционально остальной части меня, — сообщил я ей, потянувшись вниз, чтобы схватить свою эрекцию через штаны.

Она проследила за моим жестом глазами, ее язык высунулся, чтобы смочить губы.

— Огромное, очевидно. — Она прочистила горло и слегка покачала головой, вернув взгляд в мои глаза. — Мне не хотелось бы сообщать плохие новости, Джон… но твой член не единственный в городе.

Ее нога согнулась, оттолкнув меня достаточно далеко, чтобы она смогла спрыгнуть со стола. Она подхватила свою сумку и перекинула ремень через плечо, пока мой мозг судорожно переваривал ее слова.

— Венера, лучше бы ты этого не говорила…

— Извини, Казанова, мне некогда болтать. У меня свидание. — Ее подмигивание меня чертовски поразило, а затем она выскочила из класса в короткой юбке, колышущейся, как красный флаг в загоне для быков.

У меня отвисла челюсть.

— Тристиан, не смей… — начал протестовать я, но она уже ушла, показав мне средний палец и скрылась за дверью. — Блядь, — воскликнул я в тишине комнаты. Все во мне требовало, чтобы я побежал за ней, но один лишь взгляд на беспорядок заданий, разбросанных по полу, заставил меня остановиться.

Черт побери.

Черт бы ее побрал.

Я опустилась на колени и быстро навел порядок, положив все бумаги обратно на стол, а затем собрал свои вещи, чтобы уйти. Она, должно быть, издевается надо мной. Она ни за что не могла встречаться с очередным неудачником из Tinder после того поцелуя. Ни за что, черт возьми. Потому что я не мог представить, что сейчас могу трахаться с кем-то еще.

Эта мысль сама по себе должна была вызвать тревогу в моей голове, но этого не произошло. Это была просто правда.

Мне нужно было проследить за ней. Мне нужно было знать.

— А, Джон, как раз тот, кого я