- Вообще ни с кем, если к нам не лезут, – отрезал Кукловод. – Минные поля установлены специально для обращённых.

Видя откровенно гарнизонную обстановку, Сколопендра впала в лёгкий ступор. Ладно, минные поля действительно могут быть хорошим подспорьем для отражения атак развитых монстров. Но бетонные плиты, по мнению девушки, в случае необходимости быстро добраться до пункта назначения, могут помешать военной технике. Не хотела бы она так петлять, когда за спиной раздаётся алчное, утробное урчание.

- Я словно снова на службу поступил, - ностальгически вздохнул Нехай.

- Теперь ты сам сможешь определять свою судьбу, - зачем-то сказал Лютик.

После последних слов мужика в голове Сколопендры всплыли воспоминания. Когда-то давно, будучи старшеклассницей, она в рамках урока ОБЖ ездила на экскурсию на военный гарнизон. Девушка вспомнила, что именно такие, расположенные в шахматном порядке плиты встречали школьный автобус. Примерно через пару метров от них был расположен высокий забор с колючей проволокой. Рядом с ним стоял небольшой контрольно-пропускной пункт.

Внешне въезд в стаб сильно напоминал этот самый военный гарнизон. Только никакого КПП возле забора не было. Да и сами укрепления по прочности могли смело соревноваться со стенами замка. Правда, исполинский забор превосходил высотой даже их и состоял в основном из бетона.

Открылись тяжёлые ворота, и колонна двинулась дальше.

Только теперь Сколопендра заметила, что неправильно определила укрепление стаба: это не забор, а скорее – толстая стена.

Девушка мельком успела заметить узкие окна-бойницы.

«Похоже, это даже и не стены», - подумала она, но иного термина для определения укрепления подобрать не смогла.

Далее колонна остановилась возле длинного шлагбаума. Немого погодя, люди в военной форме его подняли.

Стаб был явно огромен и хорошо укреплён.

- Для чего настолько огромные укрепления ставить? Их далеко не каждый сможет взять осадой! – не переставал удивляться Нехай. Похоже, его даже ранения перестали беспокоить. Возможно, это благодаря усилиям Лютика.

- Довольно часто такой защиты бывает недостаточно, - Лютик был не по-юношески серьёзен.

Мужик растерянно захлопал глазами.

«Орда (1)», - в голову Сколопендры закралось нехорошее воспоминание. Девушка ощутила, как по коже побежали неприятные мурашки.

- Эй, зачем новичков заранее пугаешь? – поспешил зарубить на корню нарастающую панику Кукловод.

- Я бы не была настолько спокойна, - не разделила оптимизма блондина Сколопендра.

- Это не слишком частое явление, чтобы постоянно трястись от ужаса, - не согласился с ней Кукловод. – Момент для оправданного страха слишком короток.

- Не думаю, - скептически настроенный Лютик не разделил его точку зрения.

В это время двери остановившегося внедорожника открыли незнакомцы в военной форме:

- Новички, на выход!

- Раненный пока не может двигаться самостоятельно, - с ходу предупредила их Сколопендра.

Вскоре военные доставили носилки, помогли Нехаю на них пересесть.

- Не переживай, Лютик отгонит внедорожник на стоянку, - сразу же предупредил девушку Кукловод. – Правда он стоит один споран в сутки.

- Заплатишь? – Сколопендра сразу же вручила подростку три спорана.

Честно говоря, она не знала, как долго задержится в стабе.

- Поторапливаемся! – напомнил о себе один из военных. – Вам ещё предстоит пройти проверку ментанта.

Нехай уже расположился на носилках.

Девушка, благоразумно не желая гневить провожатых, поспешила выйти из внедорожника.

- Меня зовут Гордый. Я – начальник охраны, - по-деловому представился один из военных.

- Я – Сколопендра, крестник – Молот, - проявила ответную вежливость девушка.

В это время внежорожник отправился в пока ещё неизвестном направлении.

- Сам силач! – воскликнул кто-то из провожатых.

- Я – Нехай, крестник этой красавицы, - тоже представился мужик.

- Почти все ментанты заняты на работе, - продолжал инструктировать новичков Гордый. – Поэтому вас примет Самея собственной персоной.

В принципе для заядлой читательницы Сколопендры не было ничего странного в предстоящей проверке, так как это стандартная процедура для всех иммунных.

А вот Нехаю сие действо решительно не понравилось:

- Мы еле живыми выбрались! Какие, нахрен проверки?!

- Без проведения установленных правилами процедур вы не имеете права находиться на территории стаба Счастливый.

- Нехай, они правы, - поспешила успокоить мужика Сколопендра, пока их со свистом не вышвырнули за ворота.

Кабинет главного ментанта был на удивление просто обставлен: добротная мебель, множество потёртых папок на самодельных полках, на письменном столе советского образца стоял монитор старенького компьютера.

После продолжительной бродячей жизни Сколопендру заставил прослезиться вид светящихся на потолке лампочек. Не думала она, что будет до глубины души тронута такими обыденными мелочами!

- Здравствуйте! Меня зовут Самея. В стабе Счастливый являюсь главным ментантом, - миловидная женщина начала говорить, едва открылись двери.

- Одного из вас попрошу подождать в коридоре. Я не буду проверять двух одновременно.

Нехая уже успели занести в кабинет главного ментанта, поэтому Сколопендра послушно уселась на скамеечку.

Рядом с ней остался стоять один из военных.

Ожидание было томительным. Сознание девушки в сложившейся обстановке посетила неприятная ассоциация с нахождением в больничных коридорах. Самым противным в этом было даже не вынужденное многочасовое ожидание в очереди, а недобровольное гипнотизирование закрытой двери. В этот момент было неизвестно, то ли медик (в данном случае ментант), наплевав на элементарные приличия, организует внеплановое чаепитие, то ли отправится за «договорным» пациентом.

Девушка с удовольствием бы поговорила со своим временным надсмотрщиком, но благоразумно не рискнула толкать его на нарушение субординации. Пока она знала лишь основы, но понятия не имела об установленных правилах поведения. Просто в каждом стабе свои порядки.

К счастью, в стабе ценили порядок намного больше, чем в медицинских учреждениях.

Открылись двери: военные вынесли Нехая. На его лице отчётливо читалось облегчение.

- Ищи меня в медицинском отделении! – успел он ей сказать напоследок.

«Сегодня наши с крёстным мысли на редкость синхронизированы», - между делом подумала Сколопендра и вошла.

- Присаживайтесь, - Самея указала на ближайший стул.

Девушка послушно уселась.

- Замысливаете ли какое-то зло против стаба или его начальства?

- Нет! – моментально ответила, невольно почувствовавшаяся себя на приёме у психиатра, Сколопендра.

- Являетесь ли внешником?

- Ни в коем случае?

- Входите ли в группировку муров?

- Не дай бог, - не выдержав, ляпнула девушка.

- Вижу, что вы настроены искренне, - губы главного ментанта тронула лёгкая улыбка. – И с лидером стаба вы очевидно не знакомы.

- Это первое место жительства иммунных, куда я попала, - охотно подтвердила её слова Сколопендра.

- Но вот ваша осведомлённость меня