Шум от едущей неподалёку техники застал пытавшуюся спастись бегством девушку врасплох. Она с сожалением осознала, что не успела скрыться от колонны транспорта.

Над головой застрочили пулемёты. Перепуганная девушка обречённо рухнула на землю, рефлекторно прикрыла голову руками. Инесса прекрасно понимала бесполезность этого жеста, но ничего с собой поделать не могла.

Вскоре стало ясно, что люди расстреливали монстров, а не её.

Немного погодя, пулемёты утихли.

В это же время слух девушки стал неестественно острым.

- Мужики, теперь чисто!

- А с девкой, что будем делать?

- С собой заберём. Пригодится!

Инесса в ужасе вскочила на ноги и поспешила как можно дальше от колонны только что спасших её рейдеров.

- Куда опять понеслась, дурная?! – раздался уже знакомый голос здоровяка.

Перепуганная девушка и не думала останавливаться: воспоминания о попытке изнасилования в её памяти были ещё слишком свежи.

- Держите, пока на проблемы не набежала!!! – истошно заорал здоровяк.

Сразу после его крика Инесса почувствовала, как к её голове потянулась тонкая энергетическая нить. Воля моментально куда-то пропала. Ноги остановились сами собой, и теперь девушка встала, как вкопанная.

«Иди ко мне-е-е!» - в голове прозвучал притягательный шепот.

Тело накрыло волнами ни с чем несравнимое удовольствие. Инесса поймала себя на том, что абсолютно добровольно развернулась и пошла навстречу к колонне. Длилось это до тех пор, пока не наткнулась взглядом на блондина с измождённым лицом.

Незнакомец практически не моргал, смотрел в упор.

Где-то в глубине души девушка осознала: это воздействие – его рук дело.

Инесса с удовольствием бы убежала, но была не в силах сопротивляться странному влиянию. Топор выпал из её ослабевших рук. Через несколько шагов девушка остановилась прямо напротив блондина.

- Знакомься, красавица, Это – Кукловод! Он любого отморозка приведёт прямо в наши руки. Так что тебе повезло быть честной, - говорил за спиной здоровяк.

В это время Инесса пыталась вспомнить, как его зовут.

- Я – Молот, - представился собеседник, затем продолжил говорить. – Кукловод отпустит тебя при условии, что ты не будешь ни удирать, ни, тем более нападать.

- Она честна перед нами. Просто боится, - сообщил ему рослый мужчина.

Блондин остановил действие своего дара.

Инесса растерянно хлопала глазами.

- Живучая, однако! Неожиданно, - на удивление добродушно улыбнулся Молот.

Кукловод игриво подмигнул ей правым глазом.

- Прекращай! А то и так уже всех девчонок охмурил! – тут же толкнул его в бок рослый незнакомец.

- Как тебя зовут, красавица? – поинтересовался Молот.

- Инесса, - представилась в ответ девушка и удивилась охриплости собственного голоса.

- Инесса, значит, … - здоровяк задумчиво почесал подбородок, потом снова улыбнулся. – Нет, не Инесса!

- Это моё имя вообще-то! – она, забывшись, возмутилась.

- Больше не твоё, Сколопендра, - на полном серьёзе сказал Молот.

- Кто? – опешила девушка.

- Запомни: отныне ты – Сколопендра и твой крестник – Молот.

- Это честь! Женщин редко крестят, поставил её перед фактом Кукловод.

- Приятно заново познакомиться! – дружелюбно протянул девушке руку рослый незнакомец. – Я – Боец.

- Взаимно, - растерянно ответила только что окрещённая Сколопендра.

- Хватит уже бегать. Отправляемся в стаб, по-свойски распорядился Молот.

- Никуда не пойду без товарища! – упёрлась спохватившаяся девушка.

- И где твой товарищ? – полюбопытствовал Боец.

- Покажу дорогу, - сбивчиво сказала Сколопендра.

Ей пришлось лезть в бронетранспортёр вопреки собственному желанию.

- Оставайтесь на прежнем кластере! Мы скоро вернёмся, - дал распоряжение остальным рейдерам Молот.

Девушка оказалась в компании Бойца, Кукловода, незнакомого подростка и ещё нескольких мужчин.

Вскоре они прибыли на полянку, но не обнаружили внедорожника на месте.

Сколопендре стало нехорошо. Она понятия не имела, куда мог подеваться раненный Нехай вместе с автомобилем.

- Выпустите меня! – потребовала девушка.

- Не суетись! На месте твой напарник, - спокойно проговорил один из незнакомцев.

- Уж Сармату можно доверять в таких делах. Ха-ха-ха! – рассмеялся Молот, попутно поднимая двери бронетранспортёра.

Сколопендра выбежала вовремя: изначально отсутствующий внедорожник возник из пустоты на прежнем месте.

- Нехай, всё в порядке! – прокричала она.

- Не шуми! А то всех обращённых тут соберёшь, - строго одёрнул её Кукловод.

Следом за Сколопендрой поспешил подросток.

Девушка торопливо открыла дверь внедорожника.

В это время подросток начал осматривать тяжело дышащего Нехая:

- Везучий! Обычно при таких ранениях без помощи знахаря не обойтись.

- Поверь, Лютик знает, что делает, - шепнул Сколопендре на ухо подоспевший Кукловод.

Девушка от неожиданности вздрогнула. Она всерьёз опасалась этого блондина после демонстрации его способностей.

После работы Лютика Нехаю стало значительно легче.

- Твоя работа? – спросил Сармат, показывая взглядом на поверженного лотерейщика.

- Нужда заставила, - старательно скромничала девушка.

- Да там трупы в кустах свалены! – моментально сообщил кто-то из рейдеров.

- Сильна-а-а-а! – уважительно протянул Молот.

- Лютик, забери Сколопендру, Кукловода и садись за руль внедорожника.

- На твой хабар никто не посягает, - сразу предупредил её блондин.

- Инесса, кто эти люди? – осторожно задал вопрос Нехай, как только все разместились во внедорожнике.

- В это раз спасатели, - огорошил его Кукловод и занял место у пулемёта.

- У меня теперь новое имя, - поделилась с крестником неожиданной новостью девушка.

- Сам-то крещён? – встрял в разговор Лютик.

- Крестница перед вами, - Нехай пытался как можно удобнее расположиться на заднем сидении.

Просто Кукловод в любой момент мог случайно приземлиться на его многострадальное тело.

- Где взяла информацию о традициях иммунных? – насторожился Лютик.

- Из книг, - Сколопендра была предельно честна.

- Оказывается, о нас истории пишут? – неподдельно удивился подросток.

Внедорожник лихо тронулся с места следом за бронетранспортёром.

- Естественно, - заставила себя улыбнуться девушка.

То, что машиной управлял парень, сильно её нервировало.

А вот Кукловод был спокоен, как удав.

Вскоре и сама Сколопендра поняла: бояться нечего. Лютик мастерски справлялся с внедорожником. Складывалось впечатление, будто он учился вождению едва ли не с пелёнок.

Передвигаться на транспорте оказалось проще, хоть и не безопаснее.

Вскоре внедорожник и бронетранспортёр встроились в центр колонны. Чуть позднее девушка поняла, что этот манёвр был проделан не спроста: со всех окрестных кластеров на шум техники сбегались находящиеся поблизости монстры. Военная техникав отличие от модернизированного внедорожника имела больше ресурсов для защиты.

- Куда мы едем? – Сколопендра спросила больше для поддержания разговора.

-