— А может его с кем-нибудь побратать, и тогда кровь будет одна.

Властелин ненадолго задумался.

— Подобное возможно, но через личину все равно рано или поздно увидят истину.

— Но это же шанс. А если закрепить ее не на самом объекте, а на предмете?

— То есть ты готова пожертвовать жизнью другого ребенка лишь бы сберечь даже не собственного?

И тут я осеклась. Блин, как же я не подумала.

— А если фантом, ну или что-то в таком же ключе и по такому же принципу?

— Я подумаю над твоими идеями. А сейчас позволь мне у тебя кое — что выспросить. Что связывает тебя с Дэнисом? И откуда столько познаний о братаниях?

Я замерла, не зная, что отвечать. Почему-то рассказывать о нашем родстве не хотелось. Но вдруг взгляд Темного Властелина вспыхнул, не в переносном смысле. Глаза снова блеснули. В один миг он преодолел разделяющее нас расстояние, схватил мою правую руку и резко рванул рукав, платье затрещало, а мое предплечье было оголено, являя миру две опоясывающие татуировки, напоминающие стебель розы.

Не выпуская мою руку из своей, Аронар поднял на меня глаза.

— Так вот оно что, — как-то не весело усмехнулся он. — И как это я раньше не догадался? Что же, это многое объясняет. И как же ты заслужила такое доверие?

— Спасла ему жизнь, — тихо выдохнула я.

Аронар рассмеялся. После чего схватил уже мою вторую руку и прижал обе к стене.

— А дулесы?

— Тоже, — обреченно пропищала я, осторожно пытаясь освободится. Однако это привело лишь к тому, что руки мои предупреждающе сжали сильнее.

И я поняла, что Властелину по сути ничего не стоит сломать мне обе конечности, даже не прилагая к этому никаких усилий. Стало страшно.

— Почему вы злитесь? — собрав оставшуюся смелось в кулак, вопросила я.

— С чего ты взяла? — удивился он.

— Ну, не знаю как у вас, но в моем мире, когда радуются или прибывают в спокойствии ведут себя несколько иначе, — я приподняла глаза, намекая на свое положение.

Аронар усмехнулся, отпустив мои руки, а сам отступил назад. На пару шагов, но отступил.

— Про дулесов спрошу позже, а сейчас мне хотелось бы получить ответ. На что все-таки была выменяна моя жизнь? Ведь если бы ты отдала свою, то соответственно была бы мертва. Значит либо ты предложила что-то другое, равноценное, либо лишь отсрочила свой конец на небольшой срок. Я хочу знать каким было условие!

— Ну зачем это вам? — я устало взглянула на него и потерла запястья.

Властелин сурово поджал губы.

— Послушайте, сделка уже заключена, и изменить ее вряд ли получится. Не переживайте, с вами и со мной все будет хорошо, я нашла замену жизни, если можно так выразится. А какую, не все ли равно.

Судя по упрямому взгляду правителя, ему все равно не было. Почему?

— Мне кажется на сегодня достаточно разговоров, можно я пойду?

— Разумеется, — Властелин кивнул, но с места не двинулся. Я тоже стояла на месте. Нужно было прояснить еще одну ситуацию.

— Вы вернете мои вещи? Завтра я собираюсь покинуть замок. Пойду за эльфами, если откажутся брать с собой, то своим ходом. Я не собираюсь сидеть в стороне, пока моему подопечному угрожает смертельная опасность, — я не стала говорить, что Вер уже лично позвал меня с ними. Почему-то показалось, что Темный Властелин этой новости не обрадуется.

Неожиданно для меня Аронар застонал и даже голову слегка запрокинул.

— Упрямая, глупая девчонка, — устало протянул он, потирая лицо. — Я же уже сказал, ты останешься здесь!

И вот это его заявление мне совсем не понравилось. И я решила пойти ва-банк.

— Вы, помнится, говорили, что я здесь гость. А разве гости не могут в любой момент покинуть дом гостеприимного хозяина и отправится по своим делам?

— Ты права, — как-то грустно улыбнулся он, и я на мгновение выдохнула, но Аронар продолжил. — Гости могут. Пленники — нет.

Я похолодела, а он вдруг снова сделал шаг ко мне. Я рванула в сторону к двери, но Властелин поймал меня за руку, а я, изловчившись, выхватила у него из ножен кинжал, который заприметила еще когда Аронар подходил к камину. Не для атаки, а скорее для самозащиты. Глупая. Бесполезная в моих руках железяка, была практически моментально выбита и отлетела куда-то в глубь кабинета. Я же была вновь прижата к стене и обездвижена.

— А вот это можно еще и расценивать как покушение на меня, — с какой-то непонятной мне интонацией произнес он. — Ну ничего, за это я спрошу с тебя позже. Предупреждал же, меня лучше не дразнить, это чревато.

Миг и нас обуяла тьма. Я привычно зажмурилась, переходя через портал. Открыв глаза, обнаружила себя в выделенной мне комнате. Аронар с легкостью закинул меня на кровать и спокойно направился к выходу.

— Но почему? — только и сумела я из себя выдавить.

— Не хочу, чтобы ты натворила глупостей и пострадала, а учитывая твою везучесть, и то и другое гарантированно. Я приду завтра. Отдохни и не сердись, сама же потом поймешь, что так лучше.

Он вышел, и в замке щелкнул ключ.

Вот так моя вполне себе уютная комната в одночасье превратилась в темницу. А Тарика, мой единственный лучик света, завтра так же, как и Дэниса заберут отсюда, оставив меня в беспроглядной тьме.

И помощи судя по всему ждать неоткуда. Что же делать?!

Я встала, прошлась по комнате. Полная луна освещала ее достаточно ярко — никаких свечей и ламп было не нужно. Села обратно на кровать. Мысли текли лениво, а идей ровным счетом никаких не было.

Неожиданно я поймала себя на мысли, что лунный свет, буквально бивший секунду назад по моим глазам, исчез, словно кто-то задернул шторы. Подняв взгляд от колен, в которые утыкалась, я едва не вскрикнула. На полу в лунном свете виднелась тень, что закрыла собой слепивший меня свет. В руке у неизвестного отчетливо был виден изогнутый небольшим полумесяцем нож.

Кажется, вскрик все же сорвался с моих губ, и я опрометью бросилась к запертой двери. Подергала несколько раз ручку, но та не поддавалась. Я бросила взгляд через плечо, но успела заметить лишь едва уловимое смазавшееся движение. Окно снова было пустым, а мое сердце колотилось как сумасшедшее.

Однако только стоило мне слегка успокоиться и как следует осмотреться, как в дальнем углу комнаты, как совсем недавно у Аронара, по-кошачьи полыхнули чьи-то глаза!

Глава 14 «Невмешательство, или Все,