А вот для гранаты дырка была вполне нормальной, поэтому я выдернул чеку и кинул гранату внутрь, прижавшись к стене. За стеной рвануло, несколько глоток раздражённо завыли. Но нам туда не нужно — нам нужно дальше!

Я просканировал местность.

— Сразу за той стеной, — указал я пальцем.

Мы двинулись вдоль стены, ища вход, и тут же наткнулись на деревянную дверь.

— Вперед не лезь! — предупредила меня Тень. — А лучше вообще не заходи!

Я кивнул, и он плечом выбил дверь и ввалился внутрь. Конечно же я сразу зашёл следом.

В глубине зала стояло две фигуры. Горели факелы, и я смог рассмотреть их лучше, чем убитого первым, труп которого мы покинули очень быстро.

Они были похоже на людей. Было даже понятно, что один из них бывший мужчина, а вторая когда-то была женщиной. В рваные тряпках, прикрывавших тела, были здоровенные прорехи, сквозь которые была видна дряблая отвисшая грудь немолодой женщины. Волосы на головах частично повылазили, кожа стала серого цвета, а из глаз куда-то подевались белки. Зрачок расширился на всё глазное яблоко и отливал багрянцем.

Они синхронно оскалились и стали видны кривые зубы, настолько большие, что полностью закрыть рот не было никакой возможности.

Эрик успел сделать два прыжка, замахиваясь, до того, как они запищали. Первый сержант словно наткнулся на невидимую стену.

Было похоже, что он пытается бороться с внушением, потому что поворачивался он медленно. Я увидел бешено вращающиеся зрачки и пену изо рта и вскинул винтовку.

Твари тут же прижались друг к другу, а старина Картер закрыл их своим большим телом, раскинув руки.

— Эрик, борись!!! — зачем-то заорал я.

Но Тень шаг за шагом направилась ко мне, медленно, словно с неохотой, но неумолимо, одновременно перехватывая меч поудобней.

Пузырь! Не хватает сил! Пузырь! У меня подкосились ноги.

Эрик продолжал приближаться, твари за его спиной галдели и свистели в предвкушении.

Ну, если помогло мальчику, поможет и мне. Я трясущимися руками отщелкнул крышку футляра и закинул в рот таблетку Эссенсса.

Такое ощущение, что таблетка не состояла из материального вещества, не знаю, каким образом она держала свою форму до сих пор, потому что, просто попав в рот, она взорвалась чистой Энергией, которая побежала у меня по венам.

Мир замерцал. Послышались голоса.

— Возьми меня, и ты обретёшь великую силу!

— Выбери меня, и мы захватим всю Галактику!

— Я знаю, что ты хочешь стать Императором! Я помогу тебе!

Вокруг закружил сонм теней, каждая из которых хотела забраться в моё тело. Некоторые просили, некоторые требовали, кто-то даже угрожал.

Если это Астральные Сущности, в чём я до конца не уверен, то явно у них тут жизнь не очень, раз собрался такой конкурс на моё несчастное тело. Странно было то, что из того немного, что я знал, к Одарённому приходила обычно одна, максимум три Сущности. А что это за столпотворение — я не имел никакого представления!

Но мне сейчас не нужна была никакая Сущность, сейчас мне был нужен мой Пузырь!

Без малейшего промедления и совершенно без усилий Пузырь возник вокруг меня и протянулся в сторону врагов, попутно охватив Картера. Первый сержант охнул и стал заваливаться, я подхватил его в воздухе и осторожно уложил на пол, про себя отметив, что он был лёгкий, как пушинка.

Забрав у него из рук меч, я повернулся к тварям.

Они забавно трясли головой и недоумённо шипели.

— Ну что, мрази! Подзадержались вы на этом свете! — меня раздирало чувство эйфории и я зачем-то это сказал, перед тем как шагнуть к ним.

На этот раз мне понадобилось ровно два удара. По одному на каждую голову.

В эфире возник тревожный голос командира третей роты лейтенанта Гимлера.

— «Чарли»!!! Это «Чарли-Три»! У нас тут трупы оживают! Их много! Их, Хаос подери, чертовски много! И, похоже, они другие! Требуется поддержка!

Трупы в лесопилке! Как я мог не догадаться! Их же там не просто навалили, их убили на этом месте!!!