— Что, Алекс так и не переборол отвращение? — припомнил я реакцию Заварзина.

— Не-а, — мотнул головой Пахомов. — Даже Лизка переубедить не сумела. Про Рина же… пардон, капитана Рина вообще молчу!

— Ну и ладно. Зато тебе больше достанется.

— Вот! Зришь в корень, Ваня! — похвалил меня Влад. — В общем, не грузись. Герр Нойманн, конечно, попытался настоять на том, чтобы Алекс отжал у вас немного территории для обустройства грузовых терминалов, но шеф у него на поводу не пошёл. У него принцип: у Корпорации в собственности исключительно космические объекты, никакой привязки к планетам!

— Скорее, предубеждение! — хмыкнул я.

— А какая разница⁈ — удивлённо покосился на меня Пахомов. — Результат один и тот же? Ну и?..

— Ладно, убедил! — сдался я. — И это, Влад…

— Да, Вань?

— Ты уж присмотри за моими… очень тебя прошу. Не делегируй, как это у тебя обычно принято, а лично озаботься. Особенно за Леркой глаз да глаз нужен, сам понимаешь. Хотя что я тебе объясняю, ты же уже сталкивался с этой проблемой!

Ну да, намёк, скажем так, не самый тонкий. Но историей с любовными приключениями Марии Завьяловой, ныне Спиридоновой, со мной сам Алекс поделился. Ну а Влад в курсе просто по долгу службы.

— Да не вопрос, Вань! Только… ну… насчёт сестры твоей…

— Эй, да ты на неё запал, что ли⁈ — полезли у меня глаза на лоб. — Вот так, с первого взгляда⁈ Влад, ты дурак⁈

— Ты чего орёшь-то⁈ — стушевался Пахомов, целиком и полностью подтвердив мою догадку. — Я сам ещё толком не пойму… но есть в твоей сестре что-то такое…

— Как выразился бы Офигенный Ленни, ну, мужик, ты попал! — от души приголубил я эсбэшника ладонью по плечу. — Хотя решай сам, не маленький уже. Только матери моей не запались, даже предсказать не берусь, как она это воспримет. Вариантов масса, но наиболее вероятных два: либо она тебя сразу же отошьёт, и тогда труба, охренеешь клинья подбивать, причём к обеим… либо, наоборот, в тебя вцепится, как в очень выгодную партию. И тогда ты уже сам ломом не отмахаешься!

— Да тьфу на тебя, Елагин! Вот умеешь же поддержать друга!

— Вали уже, друг! — как можно циничнее ухмыльнулся я. И подмигнул напоследок: — И это, не теряйся! С Лидкой нужно порешительнее! Возможно, сразу по морде схлопочешь, но потом однозначно зачтётся!

— Не дурак, понял! — воодушевился Владик. — Ну ладно, Вань, пойду я. Вроде полегче стало.

— Угу. И цель в жизни появилась! Недостижимая!

— А, иди ты!..

Ф-фух!.. Минус одна проблема. Как говорится, сдал с рук на руки. И Влад, при всём его кажущемся раздолбайстве, всё сделает как надо. Особенно сейчас, когда у него личный стимул появился. Конечно, всё это вилами по воде писано, но чем чёрт не шутит? Или даже черти, которых у Лидки в голове весьма богато. И это не считая девичьих тараканов. Но кто я такой, чтобы Влада отговаривать? Правильно, всего лишь старший брат объекта его воздыханий. А кто и когда слушает старших братьев? Вопрос, понятно, риторический. Как и второй, что не даёт покоя со вчерашнего дня: что делать с Эйгеном? Улетать с дамочками старик наотрез отказался. Это раз. С Толяном и Агуэем спутался — это два. И настолько увлёкся, что даже не с первого раза на вызовы отвечает. Ладно, Ли ситуацию на контроле держит. Но с Евгением Викторовичем надо… чёрт, даже слова подходящего не подберу! Построже? Так я ему не отец и даже не учитель. Скорее, наоборот. Пожёстче? А в каком плане? Гонять его начинать, как начальник подчинённого, на правах наследника главы клана? А смысл? Только разругаюсь, и всё. А он, на минуточку, единственный родственник моей законной супружницы!

Спрашиваете, откуда такие мысли? Да случился тут… инцидент, так скажем. На первый взгляд мелкий и незначительный, но это уже звоночек. А началось всё с того, что я вчера в разговоре, когда речь зашла об Агуэе и взявшемся над ним ментально доминировать Анатолии, как бы между прочим заметил:

— Вы бы, профессор, поосторожнее с нашим «иновселенным» другом. Да и Агуэй сейчас… как бы это помягче? Короче, учитывайте его немного неадекватное состояние. Он… чёрт! Короче, Толик влез ему в голову, и теперь удовлетворяет свои гедонистические наклонности посредством шаманской тушки!

— Э-э-э… стесняюсь спросить, мой мальчик?.. — внезапно напрягся Евгений Викторович.

— Да видел я уже его… их! В Урабэ! — поморщился я. — И даже собирался вас к нему заслать, но вот не успел.

— И… давно ты его видел? — непривычно сухо осведомился Леркин дед.

— Не очень. Часа полтора назад, — припомнил я. — Ну, примерно.

— Ладно, Ваня, в таком случае я тебя прощаю! — на полном серьёзе сообщил мне Эйген. — И прошу впредь помнить: утаивание событий, вещей и фактов, входящих в сферу моих научных интересов, я расцениваю как тяжелейшее оскорбление. И особенно неприятно такое получать от близких людей.

— Ой, да ладно вам, проф! — попытался я спустить проблему на тормозах.

— Нет, Ваня! — не повёлся тот. — Я настаиваю! Я могу понять и простить твоего отца, он глава клана и мой сюзерен, но тебе, моему ученику, такое с рук не сойдёт!

— Действительно? — с лёгкой угрозой прищурился я, глянув Эйгену прямо в глаза. — И что же вы мне сделаете?

Н-да… вот уж не думал, что придётся с Леркиным дедом из-за такой ерунды поцапаться! Но и оставить без ответа прямой наезд со стороны главы вассального рода я не мог себе позволить. Просто потому, что я наследник. И если не выяснить отношения здесь и сейчас, потом будет гораздо хуже. До такой степени, что, не дай бог, таки придётся собственными руками в каком-нибудь укромном уголке придушить. Не зря же у меня такие мысли возникли?..

Впрочем, и до старика-профессора