— Чего⁈ — всполошился я, поскольку краем глаза заметил, как Лерка за кадром прижала руки к животу.

— Пихается… — расплылась в счастливой улыбке зазноба.

— Эй, ты только не вздумай разродиться! — слегка запаниковал я.

— Рано ещё, — успокоила меня Лерка. — Не переживай так, Елагин! Постараюсь потерпеть до более подходящих времен, чтобы у тебя была возможность кусать локти и лезть на стену в коридоре перед медблоком.

— Звучит как угроза! — ухмыльнулся я. — Но ты ведь в курсе, радость моя, что угрозы на меня не действуют?

— В курсе, в курсе, — заверила та. — Но и ты теперь тоже. Я про Лидку.

— А что маман? — уточнил я на всякий случай.

— Пока сама не пойму её реакцию, Вань.

— Значит, ещё не решила, — заключил я. — Вернее, не нашла решающих аргументов ни за, ни против. Так что теперь сестрице отдуваться. Матушка в таких случаях позволяет нам набивать собственные шишки.

— А сам чего думаешь, Елагин?

— Влад — не самый плохой вариант, Лер. Причём с какой стороны ни посмотреть. Он, конечно, не родственник Заварзина, но и не самый последний человек в Корпорации. Вернее, совсем не последний. Я так думаю, что третий сверху в иерархии. Ну, на крайний случай, четвёртый.

Естественно, после самого Алекса, Нойманна и Деррика. С последним, кстати, есть варианты. Плюс к этому он ещё и один из акционеров, так что породниться с таким типом очень даже неплохо. В будущем данное событие, вне всяких сомнений, принесёт свои плоды. Я имею в виду, в плане укрепления связей с «Э(П)РОНом». Хотя куда ещё прочнее? Совместный бизнес, особенно не совсем законный, он объединяет. Но Лерке об этом, конечно же, знать не обязательно. Хватит с неё и моей уверенности.

— А тебя только это интересует, Заварзин⁈ — неприятно поразилась зазноба. — А как же простое женское счастье⁈ О твоей, между прочим, сестре идёт речь!

— Влад не урод, — принялся я перечислять, загибая пальцы, — богат, родовит, башка варит… опять же, дамский угодник! Чего ещё надо⁈

— А как же чувства⁈ Вот чего угодно от тебя ожидала, Елагин, но только…

— … не такого вот скотства? — с улыбкой подхватил я. — Привыкай, радость моя. Это называется стратегическое мышление. Отец очень долго меня к нему приучал, да всё без толку. А сейчас вот само собой пришло.

— Дурак! — надулась Лерка.

— Ещё какой! — и не подумал я спорить. — Что же касается простого женского счастья… ты не поверишь, радость моя, но Влад на Лидку натурально запал. С первого взгляда.

— И откуда же ты это узнал? — недоверчиво покосилась на меня зазноба.

— Так он сам мне и сказал! Прямо перед вашей посадкой на яхту, если быть совсем точным. Да ещё и совета у меня спросил, типа, стоит связываться, или ну её на фиг, эту любовь с первого взгляда! — как на духу выдал я.

— Вот видишь, можешь же, когда хочешь! — похвалила меня Лерка.

— В смысле⁈ — не дошло до меня.

— И хорошие новости есть, — пояснила моя собеседница. — Причём сразу две.

Хм… а ведь она права! Вон, наследник уже ножкой пихается, да и у сестры, очень может быть, личная жизнь наладится в скором времени… ещё бы с вайгожэнь разобраться, и вообще красота будет! Мечты, мечты, как вы прекрасны!..

— Чего задумался, Вань? — снова отвлекла меня от раздумий Лерка.

— Да так, о смысле жизни и прочей философии, — отбрехался я. — Ладно, с тобой хорошо, но дел невпроворот. Так что давай, радость моя, спокойной ночи!

— И тебе того же, Елагин, — благосклонно покивали мне.

И отключились.

Ф-фух, обошлось! Едва удержался, чтобы не утереть воображаемый пот со лба. Впрочем, и не удержался бы, если б не Милли — она сидела сбоку от меня, чтобы не попадать в фокус камеры «нейра», а потому Лерка её и не видела. Ну а ещё моя «резервная жёнушка» благоразумно помалкивала, поэтому осталась незамеченной. Зато теперь посчитала нужным высказаться:

— А она неплохо держится, дорогой.

— Думаешь? — усомнился я. — Как по мне, вся на нервах. Просто не хочет этого показывать. Но я её уже очень хорошо изучил, можешь мне поверить, душа моя.

— А у меня богатый опыт и верный глаз! — парировала Эмили. — Короче, не грузись. Всё с ней будет нормально. Тем более, у неё есть цель в жизни. И это, уж извини, не ты, Вань. Теперь уже не ты.

— Да это понятно! — отмахнулся я. — Главное, чтобы ни себе, ни окружающим мозг не выносила!

— Там твоя мать, а с ней не забалуешь, дорогой.

— Аргумент, — вынужденно признал я. — А что насчёт Лидки скажешь? И Влада?

— Совет да любовь! — усмехнулась Милли, но без ехидцы, по-доброму. — Влад так-то парень неплохой…

— Угу, — с трудом удержался я, чтобы не закончить фразу в силе «только под себя ходит и глуховат». — Реально неплохой. Но себе на уме.

— Работа у него такая, — пожала плечами Эмилия. — Но теперь уж ты мне поверь — я его очень хорошо изучила. И даже одно время сама думала захомутать. А чего добру пропадать?

— И что же тебя остановило? — удивлённо вздёрнул я бровь.

— Жалко его стало, — призналась Милли. — Не заслуживает он такого… счастья.

— А я, выходит, заслуживаю⁈ — добавил я в голос толику сарказма.

И был моментально отбрит:

— Так ты на мне и не женился!

— Аргумент.

— Повторяешься, Елагин, — с укором посмотрела на меня «резервная