Самоконтроль – лучший показатель, какие у человека будут оценки в колледже, он даже информативнее, чем тесты на IQ и баллы по SAT[337][338]. Когда у людей уровень самоконтроля высокий, они заводят более надежные отношения[339], занимают более устойчивое финансовое положение[340], а также более удовлетворены жизнью[341]. Они даже больше радуются жизни, ведь люди, которые часто поддаются различным соблазнам, испытывают впоследствии негативные реакции и вину[342]. Любые положительные результаты в жизни будут, скорее всего, тесно связаны с самоконтролем[343].

Без сомнения, развитие самоконтроля – достойная цель. А понимание механизмов, стоящих в его основе, будет решающим в его развитии и приобретении новых положительных привычек. Однако прежде чем мы начнем регулировать поведение, применяя самоконтроль, нужно осознать потенциальные угрозы, которые, вероятно, подстерегают нас на пути и норовят лишить нас способности к самонаправленности.

Поведенческий алгоритм носит название привычки. Но этот термин включает и единичные, казалось бы, изолированные действия. В конце концов все действия носят характер привычек в том смысле, что они – продукт биологически укоренившихся и алгоритмических реакций. Плохая привычка уводит нас от целей, а хорошая ведет к ним. Поведенческий алгоритм вызывает определенный поведенческий результат в ответ на вводные данные из окружающей среды[344].

В конечном счете движущая сила нашего поведения – это желание, так что для активации действия триггер должен запустить некое желание (этот термин взаимозаменяем с побуждением или вожделением)[345]. Таким образом, плохие привычки возникают потому, что триггер генерирует желание, противоречащее нашему идеальному поведению.

А хорошие привычки возникают потому, что триггер генерирует желание, соответствующее нашему идеальному поведению. Как и в предыдущих главах, если мы видим прямую линию, значит, побуждающие желания соответствуют поведению.

Нам необходимо понимать природу своих желаний и пристрастий, а главное, почему в современном мире они могут породить множество проблем. Здесь стоит сказать, что генетически запрограммированное поведение, которое было присуще нашим предкам, может существенно помешать достижению благополучия, а в современном обществе подобные проблемы часто еще серьезнее. Самый очевидный пример – химические препараты, которые, бесспорно, приводят к зависимостям. Синтетические наркотики напрямую воздействуют на систему вознаграждения в мозге, к которому у наших предков доступа не было. Наркотики изначально создавались для поддержания адаптивного поведения, но теперь не поддерживают ничего, кроме дальнейшего злоупотребления ими[346].

Все, что мы привыкли называть зависимостями, – не единственные современные удовольствия, мешающие нашему развитию как личностей. Сегодня нашу жизнь во многом определяют корпорации. Они заинтересованы в максимальном поощрении любого нашего желания. Конечно, это не худший способ организовать общество, но наша экономическая система поощряет появление все новых форм вредных зависимостей, и все, казалось бы, во имя усовершенствования мира[347].

В конечном счете зависимость – это любое неадаптивное поведение, которое контролирует человека, вместо того чтобы человек контролировал его. Зависимости часто мешают адаптивному поведению, не дают людям строить гармоничную, удовлетворяющую их жизнь и здоровые отношения в ней[348]. И часто бывает так, что приятные ощущения приводят к пагубным зависимостям.

САМОКОНТРОЛЬ – ЛУЧШИЙ ПОКАЗАТЕЛЬ, КАКИЕ У ЧЕЛОВЕКА БУДУТ ОЦЕНКИ В КОЛЛЕДЖЕ, ОН ДАЖЕ ИНФОРМАТИВНЕЕ, ЧЕМ ТЕСТЫ НА IQ И БАЛЛЫ ПО SAT

Мы испытываем сильнейшую потребность в сахаре, соли и жирах, потому что нашим предкам все это давало энергию и жизненно важные питательные вещества, а отложенный жир помогал им пережить периоды нехватки еды. Для них было целесообразно потреблять максимально возможное количество этих продуктов, потому что часто их не хватало[349]. Однако законы современного мира взломали подкрепляющие системы, которые так сильно помогали в древнем мире, увеличив содержание желанных веществ в продуктах питания, что спровоцировало максимальное привыкание. В сочетании с малоподвижным образом жизни современного мира эти химические вещества уже не служат первоначальной цели, а вместо этого приводят к болезням и ожирению[350].

Подобным же образом наше врожденное стремление к одобрению эксплуатируют разработчики социальных сетей, которые адаптируют алгоритмы своих платформ, чтобы как можно крепче посадить человека на крючок. Рэндольф Несси называет результат их усилий «социальным ожирением»[351]. Нам доступно больше возможностей для социального одобрения и развлечений, чем могли представить наши предки. Одобрительные оценки в цифровом мире дают нам вознаграждение того же типа, что и реальные социальные взаимодействия[352]. Хотя, казалось бы, они призваны налаживать контакт, зависимости подобного рода на самом деле могут мешать реальным социальным взаимодействиям[353].

Мы видим подобные уловки в видеоиграх, на стриминговых платформах, в цифровом онлайн-шопинге. У нас все больше соблазнов, и нам все сложнее принимать взвешенные решения, как проводить время[354]. Беда современного мира – он подстраивается под наши побуждения, а не ценности. Если бы алгоритмы YouTube были настроены на показ роликов, которые смотрело бы ваше идеальное «я», а не те, на которые вы кликаете, это был бы исключительно полезный инструмент.

Но раз окружающая действительность устроена так, чтобы усиливать наши желания, незметно для себя мы отдаем контроль над своей жизнью тем, у кого есть скрытые мотивы. Мы становимся продуктами (в буквальном смысле) компаний, которые только и стремятся выжать из нас побольше прибыли.

Вы явно считываете мой критический тон, однако изначально все эти современные разработки были вполне безобидны. Не нужно удалять свой аккаунт в соцсетях, как и сжигать мешок сахара в кладовке, чтобы не поддаться соблазну проглотить его целиком. В сущности, технологии исключительно полезны, и нет ничего плохого в использовании их потенциала, пока это не грозит полным захватом вашего сознания.

Пускай мир все больше располагает к зависимостям, лучшим нашим инструментом для борьбы с этой тенденцией по-прежнему остается культивирование самообладания[355]. Мы целенаправленно должны планировать свой жизненный уклад, размышлять над своими ценностями, ставить цель эффективно тратить свои время и энергию. Мы должны учиться все лучше контролировать себя, и ключ к этому не столько умеренность, сколько намеренность.

В следующей главе я раскрою тонкости самоконтроля, но все начинается с общей стратегии и осознания. И первый шаг на пути к формированию необходимого поведения – осознать, как мы живем сейчас. Общественное движение по самопознанию фокусируется на сборе и анализе данных о жизни человека, его поведении и жизненном укладе. На самом деле подобное тщательное отслеживание просто необходимо кждому из нас, чтобы поменять свои привычки и поведение[356].

Составьте список желательных и нежелательных привычек.