обойтись без Сил обороны. Войны не было сто лет, и он уверен, что мир сохранится. В тот же вечер принца Огурчика вызывают к его отцу, королю. «Когда я умру, – говорит король, – ты займешь мое место правителя Королевства Паприка. Однако до тех пор тебе нужно многому научиться, в том числе осознать необходимость Сил обороны! Завтра, – объявляет король, – ты отправишься в путешествие. В нем ты многому научишься и, надеюсь, самостоятельно найдешь ответы на свои вопросы». Принц Огурчик уходит. В последней сцене дня он стоит на балконе, глубоко задумавшись [Kuwahata, Tomonaga 1995: 1–5].

Несколько дней спустя в Королевстве Брокколи объявляют о прибытии принца Огурчика. У ворот его встречает молодой человек, который представляется как Морковь. Принц Огурчик объясняет ему, что он приехал узнать о своей стране нечто новое. Морковь вызывается устроить ему экскурсию по сельской местности, где фермеры работают в полях. Морковь знакомит принца Огурчика со старостой деревни Спаржей и его дочерью Петрушкой. Принца Огурчика немедленно впечатляет Петрушка, которая приветствует его, принца «такой замечательной страны», и предлагает показать ему окрестности. Теперь принц Огурчик носит костюм как у супермена, повязку на голове, как у камикадзе, и меч.

За ужином староста Спаржа спрашивает принца Огурчика, понравилась ли ему деревня. Принц Огурчик отвечает: как чудесно, что она такая мирная, и как замечательно, что здесь нет Сил обороны. Смущенный Морковь отвечает, что на самом деле поблизости есть Силы обороны. «Рядом с нами находится Империя Зла, у которой огромная армия», – объясняет Морковь. Принц Огурчик громко смеется. Глядя на испуганные лица хозяев дома, он повторяет, что войны не было уже несколько десятилетий. Позже он делится своими мыслями с Морковью: «Ты боишься, Морковь, да? Страхи за будущее королевства только пугают народ. Так давайте похороним их!» Они идут спать. На следующее утро Петрушка сопровождает Принца Огурчика на рисовые поля, где он узнает, что в этом году ожидается плохой урожай. Петрушка говорит ему, что соседняя империя, скорее всего, столкнется с той же проблемой, эта ситуация пугает ее, потому что нужда может побудить их напасть. Затем действие переносится в Империю Зла (6–10), где толстый злобный император по имени Кунжут (Гёма) поглощает множество еды и вина. Его характер деспота, угнетающего свой народ, отражается в раболепном и беспокойном дворецком. В конце концов дворецкий говорит хозяину, что, если он продолжит так много есть, еды на зиму не хватит. Кунжут злится и объявляет, что, если у них нет собственной еды, придется отобрать ее у кого-нибудь. Он отправляет своего послушного слугу в Королевство Брокколи, чтобы пригрозить войной, если они не отдадут всю свою еду. Действие возвращается в Королевство Брокколи. Получив плохие новости, министры и король Брокколи рассматривают варианты ответных действий. Один министр предлагает обратиться за помощью к Королевству Паприка. Другой отмечает, что единственная роль Сил обороны Королевства Паприка – «охрана собственных границ». Еще один министр говорит, что Королевство Паприка должно понять, что у них нет особого выбора и что империя Кунжута может напасть и на Паприку. Морковь подслушивает этот совет. Обеспокоенный ситуацией, он вскакивает на коня, чтобы поспешить в Королевство Паприка и попросить помощи у короля, отца принца Огурчика. Король отказывается помочь, повторяя, что «Силы обороны предназначены только для защиты нашей страны» и что они «не могут быть развернуты ради других стран». Подавленный этим, Морковь возвращается домой (9–14).

Тем временем Принц Огурчик устраивает с Петрушкой пикник. В тот самый момент, когда он пытается поцеловать Петрушку, они слышат звук марша. Приближается армия Кунжута. Принц Огурчик восклицает: «Что предпринимает полиция [Брокколи]?» Петрушка напугана и беспомощна. Принц Огурчик просит Петрушку спрятаться в безопасном месте, пока он предупредит жителей деревни, но она настаивает на том, чтобы пойти вместе с ним. В деревне они говорят крестьянам в полях, что надо отвести в укрытие женщин и детей, а мужчинам – оставаться и защищать деревню. К их удивлению, все, включая мужчин, убегают. Петрушка восклицает: «Как они могут бросить свою деревню?!» Военные Кунжута нападают на принца Огурчика. Он обладает сверхчеловеческой силой и сражается, но в конце концов теряет сознание. Петрушку уносят в замок злого императора (20–27).

Морковь, его отец и другие жители деревни находят принца Огурчика. Деревня разрушена, все поля вытоптаны. Принц Огурчик узнает от Моркови, что его отец-король отказался помочь. Он не понимает, почему тот не послал Силы обороны. Король Брокколи объясняет ему, что раньше у них были свои Силы обороны, но мир длился так долго, что их распустили и оставили только пограничную полицию. Король Брокколи полагает, что их военная слабость спровоцировала нападение Кунжута (30). Внезапно принц Огурчик обращает внимание на отсутствие Петрушки. Он садится на коня и едет домой, чтобы встретиться с отцом и мобилизовать Силы обороны. Во время путешествия он осознает две вещи: что для того, чтобы «защитить то, что любишь, нужна сила» и что «Силы обороны подвергаются суровым тренировкам именно для этой цели».

В следующей серии манги принц Огурчик спорит с отцом о границах действия Сил обороны. Его отец настаивает на том, что они не могут покидать страну. Когда им сообщают, что войска Кунжута собираются пересечь границы Королевства Паприка, король меняет свое мнение, назначает принца Огурчика главнокомандующим Силами обороны и приказывает ему защищать Королевство Паприка (34). Принц Огурчик с гордостью берется за дело и триумфально превращается в способного военачальника.

До этого момента ничто не указывало читателю на то, что принц Огурчик подходит для такой роли, однако он и его войска сдерживают атакующие силы Империи Зла. Когда войска Кунжута отступают, неизвестно откуда появляется Петрушка и бросается в объятия принца Огурчика. Войска ликуют. Принц Огурчик уезжает из деревни, чтобы вернуться домой. Некоторые жители Королевства Брокколи благодарят его и сообщают, что сформируют свои Силы обороны, поскольку они поняли, что страна должна защищать себя сама. Петрушка просит его возвращаться. Он улыбается и обещает вернуться с кольцом (42–43).

В последнем эпизоде солнце сияет в безмятежном небе над Королевством Паприка и замком. Принц Огурчик и его отец вместе наблюдают за учениями Сил обороны. Принц говорит отцу, что теперь понимает, что Силы обороны необходимы даже мирной стране. Комикс заканчивается небольшой речью короля, который еще раз излагает мораль этой истории:

Сила, необходимая для защиты любимых родителей, семьи и возлюбленных, не должна быть ни слишком большой, ни слишком маленькой. Мир можно поддерживать, только зная соседние страны, поддерживая хорошие отношения с ними и работая над защитой своей страны [Kuwahata, Tomonaga 1995].

В манге «Принц Огурчик. Дневник самообороны – II» (Pikkurusu ōji no Jieitai nikki 2) история продолжается. Сначала принц Огурчик объясняет, что он пересмотрел свое отношение к Силам самообороны из-за нападения на Королевство Паприка и теперь он направляется на учебную программу в Силы самообороны Японии, чтобы узнать, как следует вооружить его собственное «маленькое независимое королевство» со своими Силами обороны (1). Поначалу сюжет кажется менее прихотливым, чем в первой истории. На каждом двухстраничном развороте представлен отдельный аспект деятельности Сил самообороны. Вместо цветных комиксов страницы содержат графические изображения принца Огурчика и других знакомых читателю персонажей на